Лик Паразита

— М-да, чего только не сделаешь ради самой мизерной капельки внимания понравившейся тебе девушки, — тихо вздохнул я ему вслед.

Вставать с лавочки совершенно не хотелось. Всё тело болело не только от побоев, но и от вчерашней интенсивной тренировки.

Мимо проходили загруженные своими проблемами люди и не обращали на меня никакого внимания. Даже кибернетические импланты, ставшие чрезвычайно популярными в последнее время в мире, ничуть не облегчали человечеству жизнь. Точнее, не так, жизнь-то они облегчали, но залечить душевные раны оказались не в состоянии. Люди становились нервными, алчными, злыми. Потому-то я и дорожу своими новыми друзьями, ярко выделяющимися на всеобщем фоне.

Эх, ладно, надо домой топать, а то там кот не накормленный.

Отец работал сегодня во вторую смену, поэтому дома его не было. Не было и мамы. Лишь Дымок встретил меня громким, протяжным и чрезвычайно голодным не то мяуканьем, не то верещанием. Я наполнил ему миску кормом, а сам устало плюхнулся в кресло.

Утомился что-то. Словно дня три не спал.

Кот жадно поглощал свои мясные сухарики, распространяя по всей квартире громкий хруст. Причём хруст этот был какой-то мягкий, тягучий, обволакивающий…

Вдруг щёлкнул замок, я вздрогнул. В комнате было темно, кот куда-то делся. В прихожей на пол опустился шуршащий пакет. Я сразу понял, что это пришла мама. Когда долгое время живёшь вместе с кем-то, начинаешь по мельчайшим деталям определять человека. В данном случае сигналом мне послужил как раз звук пакета. Отец ставит его по-другому, более громко что ли.

Поднявшись на ноющие ноги и с усилием распрямившись во весь рост, я поковылял к двери. Встретил маму, занёс на кухню продукты и разложил их в холодильнике.

— А у меня хорошие новости, — улыбнулась мама, заглядывая на кухню. — Я нашла ещё один медицинский центр, в котором согласились тебя продиагностировать.

— Дорого? — коротко спросил я.

— Неважно, — отмахнулась она. — У них передовое оборудование, и их очень заинтересовал твой случай. Ведь медицина ещё с таким не сталкивалась. Единственный нюанс — этот центр в Москве, так что придётся полетать. Я уже купила билеты на ближайший рейс через неделю. Раньше не получилось: все места заняты.

— Спасибо, мам, — улыбнулся я и обнял её.

Мы вкусно поужинали, поболтали на отвлечённые темы, а затем я отправил её спать, потому как прекрасно видел, что она очень устала. Сам же проглотил таблетку, размял деревянные мышцы насколько это было возможно, растёр мазь по синяку в боку, глубоко вздохнул и полез в капсулу.

Я предполагал, что сейчас окажусь в толпе зомби, однако этого не произошло. Опасная зона Ущелья Мертвеца оказалась от меня метрах в трехсот. Вокруг никого не было.

Хм, странно. В бою ведь нельзя безопасно выйти из игры. Видимо друзья оттащили моё тело подальше, когда я отрубился.

Перед глазами мелькали непрочитанные сообщения. Первые я открыл от Душегубки.

«Кард, я нашла одну банду, они готовы с нами сотрудничать, но предварительно хотели бы переговорить с тобой».

«Ещё за мной увязались несколько мелких пкашников. Я им всем сразу же отказывала, однако они говорят, что обладают какой-то очень важной информацией. Я бы им не верила, но решение остаётся за тобой».

«Короче, тут не одна банда, а целых три ждут твоей аудиенции. Жду твоего ответа».

Надо же, целых три банды готовы к нам примкнуть. Душегубка явно времени зря не теряла. Надо будет переговорить с их представителями.

Следующая группа сообщений оказалась от Лисички. Все её бурные фантазии я тут же опустил и вычленил лишь действительно важную информацию:

«Командир-р, тут Каратели самые настоящие раскопки затеяли. Один из моих бывших сообщил, что они что-то очень важное ищут. Что-то, что Черепа не успели забрать, когда мы выбили их с терры. Предположительно, это „что-то“ находится где-то рядом с ЦРУ, которое законсервировано до следующего ивента. Но это лишь мои мысли. Продолжаю допросы с пристрастием. Если что узнаю — сообщу».

Хм, так может поэтому они так рьяно пытались отбить район обратно? Интересно, интересно.

От Копеечки пришёл перевод на сумму в тридцать две тысячи шестьсот крипто с припиской: «На карманные расходы».

Да уж, всегда бы были такие карманные расходы.

Поблагодарив торговку, я переключился на следующее сообщение:

«Перерабатывающий завод построен. Жду твоего возвращения», — Мистерия ограничилась лишь одной короткой фразой.

— Мисти, я тут. Привет, — связался я с девушкой.

— Привет. Всё нормально? — немного обеспокоенным голосом спросила она.

— Да, всё хорошо. Как тут у вас дела? Какие планы на сегодня?

— Хм, какие планы… — Мистерия задумалась. — Завод я уже построила, предлагаю дальше собирать ресурсы на маскировочный комплекс, потому как постоянно прятать в облаках нашу платформу вряд ли получится. Ну, это лишь моё мнение, а ты решай сам.

— Пожалуй, я прислушаюсь к твоему мнению. Давай построим маскировку.

Девушка довольно цокнула языком.

— Слушай, Мисс, — вновь заговорил я. — Ты сейчас далеко? Не хочешь поучаствовать в проведение конкурса на союзничество с нами?

— Чего? — весело усмехнулась та. — На союзничество?

— Ага. Душегубка же нам потенциальных союзников нашла, надо бы их протестировать, достойны ли они.

Мистерия вновь засмеялась.

— Ну как я могу такое пропустить? — наконец ответила она. — Я над тобой, на платформе. Сейчас спущусь.

Та-ак-с, теперь приглашаем претендентов.

— Душа, ты тут? По иконке вижу, что тут, — связался я с гладиаторшей.

— Тут-тут. Пкашники волнуются, ты готов их выслушать?

— Да, готов. Пускай присылают своих представителей к Ущелью Мертвеца.

— Ч-чего? Ты прикалываешься? А удалённо пообщаться никак?

— Никак. Хочу увидеть твоих кандидатов в действии.

— М-да уж, — недовольно проворчала она. — Ладно, щас.

Устроившись поудобнее на булыжнике, я принялся ждать. Сеньориты с Тетом в игре не было. Похоже, затянулось их свидание. Да и ладно, пускай развлекаются.

В скором времени метрах в десяти от меня ловко приземлилась на ноги Мистерия. Она явно уже хорошо натренировалась в «Прыжке веры».

— Ух, бодрит, — распрямилась она и вздохнув полной грудью. — Ну что, где там наши союзнички?

— Скоро будут. Присаживайся, поболтаем. Хочу, чтобы ты моего пета посмотрела.

— А что с ним не так?

Паучок выбрался из спины и перебежал мне на плечо, удивлённо уставившись на меня восемью глазами.

— Да нет, всё с тобой так, не переживай, — ответил я пауку, а затем перевёл взгляд на девушку. — В его системе что-то написано о перспективах развития. Не знаешь, что это может значить?

— Знаю, конечно, — Мисти подсела рядом и забрала у меня с плеча питомца, внимательно его рассмотрев. — Какой у него сейчас уровень?

— Седьмой.

— Ага, ты можешь прокачать его до десятого, перебросив ему свои энергоячейки. И это будет максимум. Дальше уже придётся обновлять прошивку до новой версии. Операция несложная, но придётся потратиться на саму прошивку. Зато у пета появятся новые способности или перки, и возможность развития до двадцатого лвла.

— Вот оно как, значит. Ясно-ясно, — медленно проговаривал я, разглядывая интерфейс питомца. — Передать опыт ему, говоришь. Хм, вот так что ли?

Вы переместили 874 энергоячейки в вашего питомца Кибернетический паук.

Поздравляем, ваш питомец достиг 10 уровня ядра.

Ваш питомец достиг максимального уровня развития. Для дальнейшего усовершенствования повысьте класс питомца до второго, установив в его систему необходимое обновление.

По услужливо выплывшей ссылке я перешёл в раздел прошивок для петов. И тут было на что посмотреть. Обновлений оказалось крайне много, и все они различались по конфигурациям, которых было четыре штуки: агрессия, выживание, поддержка, уникальное. Как понятно из названий, первые добавляли петам атакующие способности, вторые — оборонительные, третьи — всё остальное, не относящееся к бою, а четвёртые устанавливались только при определённых условиях предыдущей версии системы.