Лик Паразита

— Скорей всего, — спокойно пожала плечами Мисс. — Но вряд ли их это огорчит, сдаваться они не привыкли. Будут пробовать снова и снова, пока не получится.

Агрегат на бешеной скорости влетел в толпу мобов, расшвыривая бедолаг в разные стороны. Из окон повысовывались человеческие фигуры. Весело выкрикивая что-то непристойное, они открыли огонь по всем направлениям. По ущелью покатился непрерывный грохот выстрелов.

Надо признать, эти сумасшедшие выкосили довольно-таки много всяких разных чудовищ, но тот самый скелет, на которого я указывал, оказался крайне недоволен происходящим и одним ударом шипастой руки-булавы вбил надоедливый агрегат в землю.

Из разломанной машины выбралось человек пять, которые сразу же бросились в рассыпную, окружая гиганта. Возможно, они бы и смогли его уложить, но выжившие гончие, пауки, полупрозрачные призраки, спустившиеся со скал гарпии, и всякая другая нечисть дружно поспешили на помощь своему другу-здоровяку.

Короче, всех Пчёлок сожрали, хоть они и достойно сопротивлялись.

— Так это и есть тот самый голем? — спросил я, намекая на скелета.

— Не, ты что, — рассмеялась Мистерия, взглянув на оконфуженного меня. — Это только первый страж голема.

— Первый? И сколько же этих стражей?

— Три. Скелет, банши и архилич.

— Так, погоди-погоди, — не сдержавшись, замахал я руками. — То есть нам надо вначале как-то обойти трёх стражей, добраться до голема, убить его, а потом выбраться обратно? Через всё тех же стражей, которые наверняка сагряться, когда мы нападём на босса?

— Да, всё верно, — довольно заключила Мисс.

— То есть, — продолжил я логическую цепочку, — ты предлагаешь биться сразу с тремя полубоссами, в то время как вон та вооруженная группа Пчёлок даже с одним не справилась?

— Всё верно! — победоносно воскликнула Мисс.

— Ну всё, я пошёл, — развернулся я на сто восемьдесят градусов и прошёл два шага. — Мне одному кажется, что у нас слегка людей не хватает на такую авантюру? — полюбопытствовал я, вернувшись обратно.

— Я тоже так думаю, — скромно подняла руку вверх Аня.

— Да что ж вы за мандражирики такие, — медленно проговорила Мистерия, продолжая рассматривать предстоящее поле боя в снайперский прицел. — Говорю ж, насобираем ресов, а потом уже решим, что делать дальше.

С этой идеей я опять же спорить не стал.

Громкие шаги робота уже сотрясали землю под ногами.

— Фух, я задолбался за вами бегать, — устало выдохнул Тетрагон, остановив свою махину рядом.

— Ну так оставил бы там свой доспех, полетел бы с нами, — вроде бы и спокойно проговорила Сеньорита, но я всё же уловил в её голосе холодные нотки.

— Да как я его оставлю, это же самое…

— Так, всё, танк у нас есть, можно приступать к добыче ресурсов, — быстро протараторил я, прервав стража, пока он ещё больше глупостей не наговорил.

«Тет, не ставь своего меха выше Ани, ей это не нравится», — быстро накидал я ему сообщение в личку.

Он ничего не ответил, но визуально завис секунд на пять.

— Действительно, — поддержала меня Мистерия. — План такой: вон в тех скалах полно залежей железной руды, это главная цель Тета. Эм, Тет? Ты меня слышишь? Эй?

— А? Что? — ожил страж. — Какая моя главная цель?

— Вон те скалы, — терпеливо повторила девушка. — Я загружу в твой интерфейс специальную прожку, она будет подсвечивать красным цветом железную руду. Чем ярче подсветка — тем больше ресов. Короче, сгребаешь в кучу всё что светится и передаёшь это Сеньорите. Её главная цель — доставка ресурсов на платформу. Мы с Кардом займёмся обороной. Всем всё ясно?

— Что-что ты мне в интерфейс загрузишь? — с неким недоверием спросил Тетрагон.

— Он механик, так что больше по аппаратной части, нежели по программной, — попытался я прикрыть друга.

— А-а, ну понятно, — понимающе покачала головой Мисс и снова обратилась к роботу: — Программку специальную. Не переживай, это не больно.

Пока она занималась со стражем, мы с Аней прогулялись в сторону мобов. Попутно я инструктировал девушку, куда нужно складывать ресурсы и сколько вообще их нужно.

После ещё нескольких минут общей подготовки, в ходе которой Мисти вручила Сеньорите специальные магнитные перчатки, операция под кодовым названием «Сталь зомбяре ни к чему» началась.

Как доблестные камелотские рыцари без страха и упрёка мы ворвались в полчища врагов и разметали их по всей округе.

Ну ладно, разметала их Сеньорита, но мы тоже были на подхвате.

Вот диву даюсь, насколько разрушительной бывает эта хрупкая на вид девчуля. Как развернётся в машину смерти, так сразу и хочется свалить куда подальше, чтоб ненароком не зацепила. И это она всего лишь… какого там… ага, двадцать первого уровня. Эм, ладно, согласен, не маленькая уже. И да, это самый высокоуровневый разрушитель из всех, что мне встречались. Короче, убедили, уровень этой крохи вполне оправдывает всю её мощь.

Как только мы отбросили первую пачку зомбиков, Сеньора с Тетрагоном переквалифицировались в добытчиков, а я и Мисти остались на страже.

Рубить медленных киберзомби оказалось плёвым занятием. Защиты от звезды у них никакой не было, да и уворачиваться они даже не пытались. Знаете, как косят траву? Вот примерно этим я и занимался. Влево, вправо, влево, вправо…

Мистерия забралась на булыжник и помогала мне оттуда, раз за разом громыхая своими выстрелами на всё ущелье.

Я даже переживать стал, как бы она ненароком внимание стража-скелета не привлекала. Но ему было совершенно по барабану. Он стоял к нам полубоком и тупо пялился в гору своими ярко горящими электронными глазёнками.

Хех, забавно, вроде скелет, а глаза есть.

Добыча шла полным ходом. Тетрагон похлеще любого экскаватора выгребал всю встречающуюся железную руду и аккуратно складировал её рядом с собой. Сеньорита отделяла магнитными перчатками руду от обычных камней и шустро утаскивала её наверх.

План осуществлялся просто прекрасно. Прям катился как маслу. Но тут моё здоровье снова меня подвело.

В груди сдавило, по телу прокатилась слабость. Кое-как вдыхая и стараясь не упасть, я сообщил друзьям о некотором важном деле и вышел из игры.

Моментально проснулся, распахнул крышку капсулы. Дышать было очень сложно, словно горло сдавили в тоненькую трубочку.

Нажать на кнопку экстренного вызова или попытаться доползти до таблеток?

Мне не хотелось тревожить родителей и потому само собой выбрался второй вариант.

Перевалившись через борт капсулы, я грохнулся на пол. Подтянул к себе ослабевшие руки и приподнялся. На четвереньках с большим трудом дополз до стола. Трясущимися пальцами попытался выловить из баночки таблетку, но всё просыпал. Уже с пола я поднял капсулу и запихал в рот. Испугался того, как я смогу её проглотить со сдавленным горлом? А если она застрянет?

Выход нашёлся сам по себе: я её разжевал. Горький противный раствор вылился оттуда, заставив меня тут же его проглотить. Неприятное жжение прокатилось по всему горлу прямо в желудок.

Какая же гадость эти ваши таблетки…

Тем не менее, мне почти сразу же полегчало. Дышать стало свободнее. Хоть и не в полной мере, но хотя бы так.

На полу я провалялся ещё минут десять, а потом поднялся и взглянул на часы: начало шестого.

Нормально, пойду приготовлю всем завтрак, да буду собираться на пары. Узнаю там у Ани, как они дальше справились без меня. И справились ли вообще.

Чёрт, как же противно становится… Который раз уже друзей подставляю. Аж злость берёт. Может, мне одиночкой стать, чтоб никого не подводить? Ну а что, неплохая мысль так-то.

Ладно, хорош рефлексировать. Надеюсь, хотя бы у остальных ребят всё лучше складывается, чем у меня. Так, всё, пошёл собираться.

Глава 13. Матёрый глад

Добраться до учёбы оказалось тем ещё испытанием. После вчерашней тренировки всё тело болезненно ныло и всячески сопротивлялось любому движению. Я уж было хотел послать всё куда подальше и вернуться домой, но тут заметил её. Анютка дожидалась меня на площадке рядом со входом в универ. Она явно нервничала, потому как не могла устоять на месте и ходила туда-сюда. Наконец, заметив меня, девушка тут же подбежала и с волнением спросила: