Страница 21 из 54
— Кхм, кхм! — по залу прокатилось эхо преподавателя.
Что ж, раз просят заткнуться, придётся заткнуться.
После пары Аня предложила мне сходить с ней в больницу проведать отца. Я был не против. Правда, заходить в палату не стал, подождал подругу в коридоре. Вышла она оттуда радостная и счастливая; её отец шёл на поправку.
Расходиться по домам было не охота, и мы пошли гулять по паркам и шуршать опавшей листвой под ногами. Аня очень красочно рассказывала о своих полётах в игре, о том, что она всегда мечтала летать и теперь эта мечта сбылась. Истинное счастье светилось в её глазах, и это было прекрасно.
Домой я вернулся лишь под вечер. Папа, как всегда, сидел на диване и смотрел телевизор. По привычке, я хотел было прошмыгнуть в свою комнату и закрыться там, но одна мимолётная деталь напрочь сбила меня с толка. На около диванном столике не было пустых банок из-под пива. Обычно отец никогда их не убирал.
Так, что-то я вообще ничего не понял.
— Пап? — несколько оконфужено проговорил я.
Он вздрогнул и повернулся ко мне. Трезвый.
— О, привет, сынок! Не слышал, как ты пришёл. Тут сериал такой интересный показывают. Фантастика. Разные инопланетные расы в космосе воюют. Хочешь тоже посмотреть?
Неимоверно озадаченный фантастикой здесь, а не на экране, я подошёл поближе.
— Эм, с тобой всё нормально? — спросил я. — Ты всю свою жизнь фантастику не любил. Что поменялось?
— Ай, да как тебе сказать, — не на шутку смутился он. — Мама твоя вчера рассказала, что ты там в капсуле делаешь. Ну и… мне стало немного интересно.
— Вау, — шумно выдохнул я. — Серьёзно? Просто это как-то… неожиданно, мягко говоря.
— Ну да, есть немного. Но я и не думал, что фантастика может быть настолько реалистичной.
— О да, ты даже не представляешь, насколько она бывает реалистичная, — усмехнулся я, вспоминая своё первое погружение в Рекриптум.
Короче, до десяти было ещё долго, так что я засел вместе с отцом смотреть сериальчик. Разъясняя ему все премудрости и нюансы фантастических миров, я ощутил себя самым настоящим экспертом в этом вопросе. Хоть сейчас диссертацию пиши.
Мы даже не заметили, как пролетело время и как пришла с работы мама. Лишь почуяли вкусный аромат, доносившийся с кухни.
Все вместе мы сытно поужинали, продолжая обсуждать, казалось бы, совершенно не связанные друг с другом темы. А затем я оставил родителей наедине, попросив не сторожить меня всю ночь, и отправился к себе в комнату. Размялся, попрыгал, отжался, выпил таблетку. Чувствую, теперь это станет для меня ритуалом.
Что ж, вот и всё, пришла пора штурмовать западную базу Черепов.
Глава 7. Шахматная вилка
В игре я появился в том же месте перед Созвездием. Вокруг царила тишина. Непривычная такая тишина.
— Приветствую, — окликнул меня голос Декодера. Сам он копался в уничтоженной Бете.
— Ага, день добрый. Как тут обстановка?
— Тихо, как видишь, — развёл он руками. — Границы наших территорий сдвинулись, Черепа отступили. Сейчас всё веселье творится в Северном и Шахтовом районах.
— Понятно. Копеечка тут?
— Ага. Ушла на полкилометра к северу. Ищет выпавшие моды и ресы всякие. Ну, те, что уцелели.
— А Мисти?
— Вышла ненадолго. Какое-то срочное дело в реале.
— Ясно, спасибо.
Что ж, сообщения от Орланов ещё не было, значит займёмся другими важными делами. Куда там наша сборщица укатила…
Копеечка обнаружилась на соседней улице за мародёрством упавшего аэра. Рядом с транспортником на земле лежал огромный рюкзак, забитый чем-то до верха.
— Бу, — ухнул я, подойдя к ней, совершенно не прячась и не скрываясь.
Внутренне чутьё подсказывало, что она испугается в любом случае, что бы я ни сказал. Так и произошло, женщина хорошенько приложилась макушкой о крышу аэра. Послышался металлический звон.
— Чего пугаешь! — рявкнула она, когда поняла, что никакой опасности нет.
Я лишь вздохнул и сразу перешёл к сути:
— Слушай, нужна твоя помощь.
Копеечка выбралась из кабины наружу, отряхнулась и заинтересованно посмотрела на меня.
— Что ты можешь рассказать про Торговую гильдию? Можно ли им верить? — спросил я.
— Ну-у… — задумалась торговка и навалилась спиной на транспортник. — Да нормальные ребята. Я с ними пару раз торговала, ничего особенного. Но верить им, конечно же, нельзя. Это ж торговцы. Если они что-то и предлагают, то только в том случае, если это выгодно для них самих.
— В принципе, я так и думал. Вот смотри, — я подошёл ближе и вывел перед женщиной голографическое сообщение от Дэлит. — Что ты на такое скажешь?
Из-за моей пассивки от руки торговки отвалился мод. Та была уже в курсе этой моей особенности, поэтому лишь недовольно поморщилась и подобрала жетончик.
— Хм… Ну вообще, я с ней согласна. Ни на чём нельзя заработать больше, чем на войне. Так что её мотивы мне понятны. Вопрос в том, что она запросит взамен? Просто так с деньгами никто не расстанется, уж поверь мне. И запрос этот, скорее всего, будет в разы превышать ту цену, которую Гильдия готова нам выплатить.
— То есть, ты считаешь, что в итоге для нас это будет не выгодно?
— Зная гильдийцев, да, думаю так.
— Хорошо, спасибо за информацию, я это учту. А сколько у нас вообще сейчас денег?
Копеечка потупила взгляд и виновато произнесла:
— Нисколько. Я раздала их защитникам для регенерации снарядов. Львиная доля ушла разрушителям. Ещё прикупила несколько ремкомплектов для стражей. Да и… в общем-то, всё. Денег больше не осталось. Вот насобирала кучу ресов и несколько модов, как вернусь на базу, поставлю продавать.
— Вот и отлично. Сейчас наша оборона лишь на тебе и держится. Помочь дотащить рюкзак до базы?
— Я была бы не против, — скромно отозвалась она.
В Созвездии мне на глаза попалась Душегубка. Она так поглядывала, что сразу стало понятно: её что-то беспокоит.
— Привет, что случилось? — подошёл к ней я.
— Да… ничего… просто… Я понимаю, что сменить нас некому, но мы тут уже весь день торчим, а в реале тоже дел невпроворот. Вот я и хотела бы…
— Я понимаю, что дела в реале гораздо важнее здешних, но не могли бы вы задержаться ещё на полчаса? Сейчас должна начаться важная операция, и мне придётся отлучиться. А я бы не хотел оставлять Созвездие совсем без защиты.
— Полчаса? Хорошо, — вздохнула та. — А ещё… Мы тут с парнями поговорили, и они всё спрашивают, примут ли нас в Плеяду? Мы же из своей банды вышли, там ловить уже нечего, а тут, как бы… Ну, сам понимаешь, постоянные разборки, скучать не приходится и всё такое.
— Примут. Но с одним условием. Красноту свою отмойте для начала. А то мы ж разоримся на модах, если вас сливать начнут.
— Поняла. Так и передам, — деловито кивнула девушка и поспешила к своим ребятам.
Я проводил её взглядом, а затем задумался.
А ведь она права. Сейчас все наши бойцы на защите двух других районов. В Созвездии, считай, никого и не осталось. Даже механизм посменного караула нарушился. Просто идеальный момент для атаки на базу. Хреново это. Не хватает у меня людей, катастрофически не хватает. Хоть последнее время мне на почту и приходит множество сообщений от неизвестных персон с просьбой принять их в клан, но мне как-то не особо хочется кидать приглашения кому не попадя. Вот заключить с кем-нибудь союз — другое дело, но таких предложений пока не поступало.
— Чего принёс? — раздался голосок Мисти откуда-то сверху.
Девушка сидела на втором этаже здания, свесив вниз свои элегантные ножки.
— Ресики, модики. Что вас интересует? — усмехнулся я.
— Меня интересует всё. — Мистерия спрыгнула с высоты и ловко приземлилась на обе ноги.
— Смотрю, в твоём роду были кошки.
— Всё возможно, — покачала она головой, мило улыбнулась и поправила свои длинные тёмные волосы.
Я аж загляделся на эту красавицу, но выплывшее перед глазами сообщение заставило меня встрепенуться.