Начало новой эпохи

— Курение в общественных местах является административным правонарушением. Согласно постановлению от… — начал сержант, но его перебили.

— Какое, нахер, правонарушение? На улицах люди спокойно убивают друг друга. У каждого при себе холодное оружие внеземного происхождения, а вы про сигареты говорите? Сержант, ты кто такой будешь? Почему подошел, не представившись? — Олег начал заводиться. К сотрудникам правоохранительных органов он не имел никаких претензий, потому что понимал, что служители порядка делают хорошее дело, но вот к таким личностям было много вопросов.

— Документы! — не унимался полицейский.

— На меня есть ориентировка? Нет? А понятые где? Покажи руки, чтобы я видел, что ты не собирался ничего мне подсунуть. Ну, чего стоишь? — Светлова начала забавлять ситуация. Молодой сержант начал беспомощно оглядываться на своего старшего коллегу.

— Ладно, Васян, идем. Видно, что тип прошаренный. Чешет больно знатно! — засмеялся человек, носивший три маленьких звезды на погонах. — Найдем другого. А ты красава! — обратился он к Олегу. — С мусорами только так и надо!

Светлов стоял и смотреть вслед уходящим людям, нацепивших форму: «Ну да, какая, к черту, сейчас полиция? У всех свои заботы. А ведь колонии, получается, сейчас тоже пустуют. Во время инициализации все сбежали. А если и нет, то после процедуры покончили с собой и оказались в десяти километрах. Тьфу, падлы, докурить нормально не дали.»

Олег сделал последнюю затяжку, ощутив привкус паленого фильтра, и резким движением отправил окурок в сторону переполненного мусорного бака.

Глава 21. Мгла

Резко начало темнеть, будто кто-то приглушил дневной свет. Неожиданный порыв ветра заставил Олега, который поднял глаза к небу, покачнуться. Деревья, возвышающиеся над людской массой, накренили кроны, а мусор, не убирающийся неделю, начал разлетаться во все стороны. Светлов видел, что над городом начали образовываться тучи, переливающиеся оттенками фиолетового. Разряды молний и последующие за ними раскаты грома заставили включиться сигнализации машин.

— Вот и началось! — сказала девушка, стоящая рядом с Олегом и смотрящая ввысь.

— Что началось? — спросил Светлов у незнакомки.

— Не знаю. Что-то ведь должно было начаться? Не думаю, что изменения, которые затронули весь мир, никак не скажутся на нашей планете, — заключила девушка, придерживая юбку, из-под которой виднелась экипировка похожая на ту, что выдавалась во время процедуры. — Смотрите! Снег пошел! — она совсем по-детски вытянула ладонь, на которую стали падать белоснежные хлопья.

Ветер стих так же неожиданно, как и начался. Люди стали в непонимании оглядываться, а после говорить с первыми встречными. Олег смотрел на милую особу: чистый открытый взгляд, красивая светлая улыбка, растрепанные черные волосы, спускающиеся ниже плеч. «А ведь она очень красива. Телефончик взять не получится, связь ведь не работает, но можно и стандартными методами подойти,» — подумал Светлов, а после проговорил:

— А ведь лет пять назад у нас шел снег летом. В начале июня, правда, но ничего… —

— Со мной не надо пытаться познакомиться! — отрезала девушка. — У вас головной убор улетел. Красивая корона. До свидания! — закончила она, уходя от Олега.

«Хера себе пафосная фифочка! И глаза у неё злые, а походка как у гопника. А вместо прически гнездо воронье! — сказал себе Светлов. — И теперь все, у кого есть класс, будут так реагировать?! Хреновая ситуация. Так, не о том думаю сейчас. Сперва нужно выжить, а потом и о делах сердечных помыслить можно. Пора посетить темную локацию!»

Олег подобрал платок, который извалялся в пыли, но за неимением лучшего нацепил его, после достал из инвентаря теплую куртку, которую взял еще дома, и в очередной раз побежал на перекресток Светлановского и Тореза. Несколько раз ноги скользили на снегу, который повалил с необычайной силой. Пространство просматривалось не дальше, чем на сто метров. Лицо начало замерзать, а Светлов вспомнил добрыми словами Тамару Ивановну, подарки которой защищали его не только от псионических воздействий, но и от холода.

Под ногами послышался звук, заставивший Олега встрепенуться. Асфальт из-за резкого перепада температур выстрелил каменной крошкой, проходя шрапнелью по системным ботинкам и не нанося никакого урона. Светлов не останавливался и не обращал внимания на людские крики, доносившиеся вслед, поэтому до места дуэли Лермонтова получилось добраться без приключений.

Олег вспомнил, в какую сторону указывал белобрысый гопник, говоря, что там странная локация. Лицо того, кого про себя окрестил златовлаской, он забыл, но вот его друг хорошо отпечатался в памяти. Светлова тогда удивило, что ему дали спичечный коробок с иголкой, которая пригождалась несколько раз.

У нужного места возникло необычное ощущение. Казалось, что кто-то пытался пробраться в голову. Земля вокруг локации была не тронута снегом.

Мгла. Войти: да / нет.

Когда Олег выбрал первый пункт, перед его глазами всплыло сообщение:

Внимание. Вы входите на территорию Мглы. Невозможно найти выход из этого пространства. Проживите как можно дольше, уничтожая существ мрака. Первый этап.

«Звучит многообещающе! — подумал Светлов. — И я пошел сюда, хотя у меня мало жизней. И умру тут в любом случае. Но надеюсь, что оно того будет стоить.»

Детский смех начал раздаваться со всех сторон, но страха не было. Олег смотрел на странных существ, которые находились в нескольких метрах от него. Кольцо каруанской работы, перестроившее зрение, позволяло видеть в полной темноте, а личная ментальная защита сохраняла разум чистым. Монстры походили на богомолов, доходящих до коленей. Из непропорционально огромной головы доносился смех, который мог испугать любого, кто зашел бы на территорию без света. «Ну и мерзкая же ты тварь!» — сказал Светлов, разрывая дистанцию и нанося удар системным ножом. Сгусток плазмы отделился от растворившейся тушки монстра и впитался в Олега.

Текущая локация: 1 / 229.

«Серьезно? Один удар и всё? При этом никакой атаки? И такая низкая защита? Психологический эффект в темноте от вас, наверно, серьезный был бы. Только вот я всех вас вижу! А ты что за существо такое интересное? И ты намного больше своих собратьев. Боевая артиллерия?» — подумал Олег, заметив монстра, который медленно приближался со спины, не издавая ни звука. Его выпуклые фасетчатые глаза переливались всеми цветами радуги, гипнотизируя жертву. Светлов отвел взгляд в сторону и отскочил, когда заостренная игольчатая лапа попыталась пронзить его сверху вниз. Конечность ушла в землю на пару десятков сантиметров. Монстр заверещал, а Олег неуверенным движением бросил нож в сторону твари.

Текущая локация: 2 / 229.

«Да уж, по логике вещей тогда тут должен быть кто-то с огромной защитой. Уверен, что попади по моему телу эта тварь, то стоял бы уже в начале пути! — мысленно улыбнулся Светлов. — А теперь пора устраивать геноцид хотя бы этим мелким засранцам!»

Существа, походившие на богомолов, были очень медлительны и убивались с одного попадания. Олег бросал нож, который через несколько секунд возвращался в инвентарь. Из одной туши выпало кольцо, повышающее интеллект на две единицы.

Последнего монстра, который сидел в углу небольшого помещения, Олег решил оставить на самый конец, но сообщение, всплывшее в интерфейсе, заставило задуматься:

Текущая локация: 134 / 229.

«Я осмотрел здесь всё много раз. Осталась только эта трехметровая тварь. Где остальные? Или он один считается за сотню? Всё равно придется рано или поздно идти к этому богомолу-переростку, потому что привычного выхода нет. Хотя неприятно, что в конечном итоге потрачу одну жизнь, а за неё получу всего лишь одно низкоуровневое обычное колечко,» — подумал Олег, направляясь к боссу территории, который стоял неподвижно и смотрел в пустоту. Когда Светлов начал делать очередной шаг, существо резко дернулось, оказываясь перед гостем локации и замахиваясь своей сегментированной конечность. От неожиданности Олег упал на спину, приготовившись улететь на перерождение. С головы монстра сорвалось такое же существо, какое было убито Светловым самым первым в локации. Оно занесло свою тонкую руку-веточку и вонзило жало в бедро: