Танцующие демоны

Нимнас облокотился о колени и закрыл ладонями лицо. Хмуро вздохнул. Затем он выпрямился и прислонился к спинке кресла. Его взгляд застыл.

Я тоже откинулся на изголовье. Настал упоительный ментальный штиль.

Что, Нимнас, неприятная новость? Шидарна втянута в заговор! Какой ужас! Правда? Твое нежное покровительство ей видимо пришлось не по вкусу!..Ах…Ты разве не знал?.. Ну как же так, Сияющий…Рухана по-моему никогда не скрывала, что любит резкость и жесткость!..Вот и напросилась в мои руки!

Нимнас, достойно выслушав мой «приятный» посыл, смотря неотрывно на стол, начал плавно говорить:

— Действительно, Марна, весьма печально видеть такое. Для Натаги преданная ему нирхарани будет большой потерей. Но скорее всего Рухана бесполезна, раз он ее так глупо подставил, или… — найх посмотрел в упор на меня. Я сдержанно усмехнулся. — . Рано еще радоваться!

— Не бесполезна, Нимнас. Уверен. Не бесполезна. И я так сделаю, чтобы Натага был именно весьма опечален. Потому что я отожму Рухану так, что все мерзкое, скользкое и мокрое, из нее наконец выйдет, — я произносил слова протяжно, стараясь не украшать их совершенно никакими интонациями.

— Да, не сомневаюсь… — так же расплывчато проговорил Нимнас.

Я молчал, смакуя приятный вкус мести.

Нимнас тогда добавил, оглядывая зал:

— Однако смерть Руханы не входила в наши планы. Шидарна взбалмошна, но не опасна. Да и толку все равно никакого не будет от твоих отжиманий.

— Рухана вообще не входила в планы, — я откинул волосы за спину, развалился расслабленно в кресле, положил голову на изголовье, прикрывая глаза и продолжил. — Конечно, Натага порычит, но потом…в общем… Мы же не упустим возможность? Не так ли? — повисла холодная тишина. — Если только Ард не проявит к ней благосклонность..

— Не склонен Ард к благу, — Нимнас отмахнулся, плавным жестом руки.

Разговор, кажется, подошел к концу.

Все понятно же, Нимнас! Не так ли? Или я что-то не так увидел?

Она предатель! Аши!

Нимнас окатил с ног до головы ледяным взором меня, словно я инар у его стоп.

Под его неприятным взглядом, я сменил позу. Облокотился на колени. Раздумывал несколько секунд, опустив взгляд, затем посмотрел в глаза найху и твердо произнес:

— Ты прав, не склонен! И надеяться на смягчение наказания все же будет бесполезно.…- слова поглотили глубокие своды.

Нимнас почти незаметно качнул головой.

— Приятной луны, Марна, — сказал и встал. Положил ладонь на грудь, слегка поклонился и направился к выходу.

Я, с некоторым недоумением, проводил взглядом светящуюся фигуру найха. Чёрное облако волос, бирюзовый плащ медленно колыхались в такт невесомым шагам.

Он что уже совсем одурел от своих высоких наук? Врывается без предупреждения среди ночи! А потом просто уходит!

А зачем ты вообще приходил?

Хищнец изворотливый…

Взгляд остановился на закрывшейся двери. Я втянул ноздрями воздух. Посмотрел на вход в ханту. Вспомнил про руни. На секунду всколыхнулось желание…

Я развалился вальяжно в кресле.

Неприятный осадок. Нимнас — самое хитрое существо во всех трех мирах! Какую скрытую игру ты ведешь? О чем я могу еще не знать?

Все эти протяжные разговоры всего лишь верхушка огромного айсберга.

Впрочем, все как всегда.

Приближаются тяжелые дни, потому надо хорошенько снимать напряжение.

На ходу ослабляя пряжки ремней, я направился к дверям ханты, в надежде, что может хоть немного получится отключиться от раздражающего ноздри запаха лаяны, которыми затравил меня неутомимый экспериментатор.

Глава 6 Нарр

{Нимнас}

Я вышел от Марны, едва сдерживая закипевшую злость. Завернул за очередной поворот в петляющим коридоре и резко остановился. Сжал с силой ладони в кулаки. Руки засветились холодным пепельным огнем. Стены на несколько метров и пол заледенели. Затрещали, задрожали. Ещё миг и камень разлетелся бы в пыль. Но я набрал побольше воздуха и медленно выдохнул. Огонь в руках погас. Ладони разжались. Дрожание камня прекратилось. Со стен с грохотом обрушился резко весь лёд на пол вместе с мелкой каменной крошкой, успевшей отколоться под воздействием ледяной адалы.

Проклятый пожиратель! Ты мне заплатишь за Рухану!

Я упёрся ладонью в стену и положил лоб на плечо.

Рухана обречена.

Обдумал разные варианты. Ард мог бы ко мне возможно прислушаться. Но…

Почувствовал в сознание колыхание далёких, чужих мыслей. Голоса юми. Плач и тихий стон.

Лаяна приходит в себя.

Я перенёсся к дверям дара-гьяли. Прошел до середины зала. За мною следом влетели юми. Испуганные моим видом, упали на колени.

— Подготовить ее Ардагару. Больше нирасити! Этого не достаточно!

Юми спешно удалились.

Я осмотрел издали лаяну. То, что я видел, мне не нравилось. Слишком уж…нежна…

Все гьяли пропахли нири. Дым клубится под сводом. Но даже такой — весьма большой дозы не хватало, что бы заглушить волны страдания, идущие тяжёлым потоком от хрупкого, утончённого до безобразия психического тела этого тщедушного существа.

Быстро вернулись юми уже со всеми необходимыми принадлежностями и застыли рядом, опустив головы.

Руни завертелась на кровати, всхлипнула и села, озираясь. Глаза, круглые от ужаса, скользнули на меня. Кроме страха в них была кипящая смесь горечи, непонимания, укора, мольбы.

Я остановил идущий поток.

Ну нет, дорогая моя, не сейчас…Позже поговорим…

Девочка пыталась что-то сказать, зарываясь почти с головой в белую ткань пледа. Как-будто хотела покрывалом защититься от всех и вся. Горькие всхлипы растворялись в сводах зала.

Слезы, слезы. Какой в них смысл…. Ничего. Ардагар тебя скоро утешит.

— Побольше нирасити! Она должна сама дойти до Джада. Никаких чтобы надрывных сцен не было! И уж тем более насилия! Не допустите любыми способами сопротивления с ее стороны!

Я услышал в сознание призыв и развернулся. Покинул гьяли.

Трансцендентальный вихрь перенес меня к бушующему океану.

Гладкую широкую полосу каменистого берега терзали бешеные волны. Черная взбудораженная пучина сливалась с тяжёлыми черными тучами. Сквозь них изредка пробивался свет огромного небесного светила. Густая сиреневая дымка нависала громоздкими пучками в бездне ночного неба. Берег переходил в скалистые утесы, а затем в горы, скрывающиеся в непроглядной вышине….

Низко над берегом тенью безмятежно висела ара. Волны мягко омывали ее, словно и не касаясь. И в воздухе витали призраки смерти. Для любого, ничем не защищённого, живого существа уже за несколько метров от места, где я стаял, настала бы последняя секунда жизни.

Адала свободно разлилась по берегу, ничем не связанная, вместе с запахом шидара, силой шидара. Энергией, готовой разорвать на атомы и грозящей приплюснуть как гравитация гигантской планеты.

Нарр сидел далеко от берега на высоком камне. И свысока приветствовал меня почтительным кивком головы.

Нарраны, вслед за своим предводителем, прибывали в Рамнэш. Я слышал их приход по звукам скребущих и разрывающихся тералитов. За спиной сотни ар воинства Нуэл-эл-эрба метали вспышки. Лучи то и дело пронзали небеса. Стоял непрерывный приглушённый гул.

При моем приближении молодой Шидар не стал утруждать себя сковыванием силы. Я создал двойные щиты и окружил ими себя и весь берег…

— О рыбках заботишься? Или о птичках? — Нарр захохотал. — Тут никого нет!

— Смейся, Нарр. Утром тут весь берег будет в черной пыли и… в марнавах…Ты даже не замечаешь живых существ под ногами.

— Разве?! Ты случайно, не об этих крысах? — он указал на горстки угольного песка у подножия камня, на котором сидел вразвалочку, согнув одну ногу в колене и используя его как подставку под локоть, смеясь еще более раскатисто и звонко.

— Крысы тоже жить хотят! Но я не о них забочусь. Нарр…Никто не должен знать о нашей встрече. А ты…

— Нимнас, никто и не узнает! Все свидетели уже мертвы! Даже вон тот хитрый таракан! — никак не унимался Шидар. — Марне будет завтра определенно некого пытать!