Страница 30 из 31
С восточной стороны виднеется небольшое одноэтажное здание из дерева, на входе сидит один из Крыс, в руке копье и посматривает вокруг. Сама казарма для охраны построена на холмике и около входа стоит ладно сколоченная вышка метров на восемь в высоту. С нее легко обозревать все окрестности имения, находящегося еще и в небольшой низине, но, сейчас на ней никого не видно.
Похоже, здесь не ожидают внезапного появления группы решительно настроенных разведчиков так далеко от границы. Или, есть и какие-то другие способы сигнализации и оповещения об угрозе. Пока, то, что я вижу, говорит о расслабленности и уверенности в своей безопасности, хотя, наша группа легко справилась бы с охраной и смогла бы осадить Мага в Башне. Сжечь хлев и сеновалы, казарму и постреливать через окна. В принципе, можно деревом из строений обложить башню и попробовать выкурить всех обитателей дымом, но Маг не дал бы это все сделать без потерь. Бил бы с верхнего этажа всем, чем может.
Интересно, а чем он может?
Может отбить или пропустить мимо стрелу или болт? Или поставить постоянную защиту от такого оружия?
Хочется узнать это поскорее, ведь Учитель почти пятого уровня и, хотя, ему бесконечно далеко до Магов седьмого и восьмого уровней, завоевавших все Черноземье и сложивших короны земных властителей к своим ногам, все же он должен много уметь и знать. Кроме него, просто больше некому.
Я вернулся к колонне и снова положил обе руки на нее, контролируя процесс восполнения маны. За полчаса она почти вернулась к прежнему уровню, что очень круто для меня. Такая скорость процесса и столько силы приходит от небрежно обтесанной колонны, что у меня кружится голова. Похоже, что от объема используемого камня зависит его мощность в накоплении и отдаче маны, надо про это подробнее расспросить знающего хозяина.
Внизу раздаются шаги и по сложенной из обожженного кирпича лесенке поднимаются оба Мага. Долго они совещались наедине и меня это немного напрягает, ясно, что разговор шел обо мне и том, можно ли мне доверять.
Слуга, шустрый молодой парень, сдвигает оба стола, и мы садимся за уже круглый, общий стол. Белых скатертей не приносят, только по мятой льняной салфетке, чтобы вытирать руки. Тот же слуга расставляет глиняные глубокие тарелки и приносит деревянные ложки вместе с чугунком, в котором ароматно дымится рыбный суп, деревянная же поварешка лежит отдельном подносе. Суп разливают по тарелкам и можно приступать к трапезе.
Я желаю магам приятного аппетита и получаю обратное пожелание, Учитель совсем благодушен, Кремер — наоборот, скован и недоволен чем-то.
Молча мы начинаем обед и молчим, пока не приносят второе. Мясо какого-то зверя, лося или кабана, тщательно протушенное и рассыпающееся во рту, гарниром служат те же корнеплоды, запеченные до хрустящей корочки.
Слуга выставляет бутылку из настоящего стекла с бокалами! Обслуживание потрясает, Учитель предлагает мне попробовать и оценить вино первым, как гостю.
Попробовав натуральное вино, похожее на наше ежевичное, я предлагаю наполнить уже настоящие бокалы из начищенного серебра своим соседям и провозглашаю тост, за здоровье и могущество хозяина дома. Дружно чокаемся и я медленно, смакуя, пью терпко-сладкий напиток со вкусом лесных ягод.
После обеда тарелки и прибор, ложку, быстро уносят и теперь вместе с дорогим, как видно, вином, мы пьем заваренный на брусничном листе и такой же ягоде чай и ведем неспешную беседу.
— Ольг, каковы твои ощущения, после такого полного собрания всех членов нашего небольшого мира? — спрашивает Учитель. Кремер ничего не говорит, только потягивает чай и внимательно вслушивается в мои ответы.
— Весьма положительные, — отвечаю я и, видя вопросительное выражение лица хозяина, развиваю свою мысль, — Мне очень понравился порядок во время обсуждения, возможность высказаться, как ты подчеркнул, для всех участников собрания, еще, как дается время каждому изложить свои соображения. Без попыток перебить и навязать только свое мнение.
— Есть, что удивило тебя? — в разговоре между собой Маги обращаются только на «ты», что подчеркивает общность отмеченных магическим даром людей.
— Не очень чтобы сильно, так это разделение общества на радикалов и, можно так сказать, умеренных.
— А ты что думаешь по поводу наших действий? К кому готов присоединиться? — небрежно, даже слишком, поинтересовался Учитель.
— Я, пожалуй, создал бы третью группу, из себя одного, — достаточно сдержанно ответил я. — Но, при выборе из уже существующих, конечно, присоединился бы к твоей точке зрения.
— Любопытно, чем тебя сразу не устраивает точка зрения нашей группы? — собеседник заинтересован.
— Чем не устраивает? — я медленно доливаю чай в кружку и отхлебнув глоток, продолжая, — Я, в отличии от всех вас, прожил полгода в городе и думаю, что торговать с Черноземьем гораздо перспективнее, чем воевать. Наверняка, на территории Севера много чего интересно Астору, те же рудники со свинцом или медью, которых не хватает в Черноземье. Я занимался производством в своей мастерской и явно заметил дороговизну именно этих металлов, по сравнению с железом и оловом. Можно было бы отдавать их в концессию горожанам, взамен получая продукты и изделия, необходимые Северу. На заработанные деньги можно нанять профессиональных воинов, которые гораздо эффективнее любых элитных Слуг. Вот такое мое мнение. Естественно, все сразу не делается, но, ты, как основной проводник доминирующих идей в нашем сообществе, мог бы перестроить сознание его членов.
Хозяин башни задумался, оценивая мои слова и не стал пока ничего опровергать или спорить со мной.
Я не стал говорить, что, у Севера нет никаких шансов ни в открытой войне, ни в тайных операциях. Ни к чему разочаровывать своих новых друзей, воодушевленных появлением в своих рядах такого перспективно сильного Мага, мнением этого же самого нового Мага.