Слесарь 5

Глава 7 ПРОВЕРКА

Через три дня непрерывного движения мы перешли невидимую границу в Скалистых нагорьях и еще через день пришли к первой Башне, где я был представлен сначала хозяину-магу второй ступени, Архусу, довольно субтильному мужчине с длинной бородой.

Потом, после подготовки и обеда все тем же кислым сыром и хлебом, запитыми ключевой водой, я немного загрустил, даже больше, чем обычно, когда представил себе подобную жизнь на Севере.

Башня эта оказалась еще более запущенной и неухоженной, чем та, в которой жил Кремер, и произвела на меня совсем гнетущее впечатление. Она принадлежала еще более слабому Магу, всего то второй степени, и таких в сообществе оказалось большинство. Грязные стены, пол, испачканный жиром и древесным углем, лестница, скользкая от грязи и мебель, старая и страшная, произвели на меня большое и неизгладимое отношение. Зачуханные слуги из людей, звериные рожи Слуг — меня сейчас вырвет. В переносном смысле, конечно, но все же.

Хорошо, что Кремер отвлек меня от созерцания неприятных картин, предложил и провел проверку моих способностей, что оказалось очень даже просто. Мы взялись за две руки друг с другом и каждый попробовал тащить энергию из соседа в себя. Несколько секунд Кремер смог продержаться, на гораздо более большом опыте, чем у меня, но вскоре у меня начал теплеть низ живота, это значило, что именно я — сильнее и высасываю энергию из противника.

Ему пришлось признать, что я сильнее, а, учитывая мой малый опыт — даже гораздо сильнее, чем он. Чему они с хозяином внешне очень обрадовались, ведь у дела Магов появился потенциально настоящий тяжеловес или могущий им стать в перспективе. Если сможет быстро усваивать новые знания и изучать умения.

Не знаю, как наличие Мага шестого или даже седьмого уровня, всего одного, поможет кучке Магов второго и третьего уровней, добиться заново хорошей жизни, ведь для этого надо, минимум, победить в войне. Без верных Рыжих и группы таких же Магов, всегда могущих подставить плечо уставшему коллеге, насколько я помню про войну из рассказов Корна, победа очень сомнительна.

Кажется, все же трудная и скудная жизнь понемногу убивает энтузиазм и надежды даже у относительно обученного и сильного Кремера, что же говорить об остальных слабаках.

Хозяин с гостем очень возбудились от моей силы и обратились с такой новостью по скошам ко всему сообществу Магов. Оказалось, что через один камень можно подключить всех Магов, если все в цепочке будут стоять и поддерживать непрерывное общение магической подпиткой. Через час удалось собрать всех до единого у скошей, ведь событие — не рядовое, может быть, даже решающее для многих надежд.

Мое развитие и получение знаний, о том, как все устроено у Магов, шло очень быстро. Я присматривался, принюхивался, прислушивался и скоро мог сделать первые выводы из того, что смог понять.

Ничего не скажешь, устроено все мудро и говорить Маги научились уважительно и по очереди, причем первыми высказывались более слабые и менее информированные члены сообщества. За ними вступали в разговор более авторитетные волшебники и наконец, двое титанов, Маги аж четвертого уровня!

— Какая круть! — с юмором подумал я, про себя.

Через время, после часового совещания, меня доверили воспитывать именно Учителю, хотя нашелся и другой желающий, тоже маг четвертой степени, по имени Штольц, хотевший забрать перспективного новичка, для усиления своей партии в сообществе.

Вот как, в дружном сообществе Магов нашлась и своя оппозиция и даже не умеренная, а самая, что ни на есть, радикальная. Но, как положено радикалам, оказались они малочисленны, явное большинство придерживалось умеренных позиций, провозглашаемых именно Учителем.

Штольцу сурово отказали в моем обучении, Учитель выиграл голосование с разгромным счетом: одиннадцать против трех голосов, самого Штольца и двух его верных адептов.

Как назло, для радикалов, попавший в плен Маг относился к поклонникам Штольца, тем самым он не только предал род магический, но и сделал разрыв в итогах постоянных голосований совсем трагичным для сторонников немедленных жестких мер по отношению к обнаглевшим людишкам. Я понял, что по законам сообщества, если против вопроса голосовало больше или ровно три четверти всех магов, то он снимался с повестки дня и поменявшееся соотношение с 11:4 изменилось на совсем проигрышное 11:3. И радикальные предложения лидера, которые он штамповал, как пишущая машинка, больше не занимали подолгу умы Магов, получая отказ сразу.

Судя по тому, что я смог понять, большинство хочет неспешного удушения Муклена и потом, быстрой переброски освободившейся массы Крыс на фронт против Гардии, чтобы и там неспешно выдавить людей с территории Северных королевств, если судить по старой карте. Радикалы же требовали срочной посылки всех Магов на линию фронта, для окончательной победы любой ценой.

Я очень даже удивился, что Муклен еще не пал, но, оказалось, там остались одни мужчины, отправив своих женщин в Астор через Гардию, этим самым очень понизив энтузиазм Крыс. Слугам оказались интересны, настолько, чтобы рисковать жизнью, именно человеческие самки, а на воинов их оказалось очень трудно поднять в атаку. Даже мясо, по которому они очень изголодались, не вызывало большого интереса, если за каждого человеческого защитника приходилось отдавать по пять-шесть своих земляков. Оказывается, Слуги держались друг друга именно по землячествам, с тех самых страшных времен Беды, когда только такое объединение спасло их.

Господи, два часа я всего в Башне, около огромного скоша и мне еще отчетливее видна бестолковость армии Магов и абсолютная бесперспективность их войны за города. Для сообщества это стало делом принципа — вернуть себе эти укрепленные части бывших городских территорий. На которых уже почти ничего не осталось, чтобы за них терять своих каких-никаких, но последних Слуг.