Страница 13 из 18
На той же неделе Георгия представили его куратору: как и было обещано, им стал Краснов Виктор Павлович – начальник инспекции областного подчинения города Павлоград. Он представлял контрольную власть на уровне края, такой территориально-административной единицы в структуре РСФСР, как Украины. Георгия официально приняли помощником. Оклад определили 50 рублей – даже меньше, чем у учителя, но выгода на его должности заключалась скорее в возможности обзавестись связями, что само по себе – бесценно.
Гошины дни полетели как сумасшедшие, снося на своем пути дни и месяца. Людмиле сын сообщил, что его приняли на государственную должность: в детали он не вдавался, потому что сначала и сам был не в курсе, а потом уже никто и не спрашивал. Так часто происходит в жизни – мало кто интересуется, откуда хлеб на столе, в основном люди спрашивают, когда он внезапно исчезает. Иногда за этим стоит не равнодушие, а суеверие: спросишь – спугнешь, словно намек на достаток – это животное, за которым нужно наблюдать тихо и аккуратно, потому как завидев наблюдателя, оно легко может сбежать.
У Георгия стало меньше свободного времени на встречи с Арсением, строго говоря, они практически перестали видеться, но связь поддерживали. Гоша простил ему ту выходку на дискотеке и не держал зла. Работая на государственного чиновника, он становился опытнее и мудрее. Он даже посчитал ту ситуацию показательной: ведь до этого он считал Арсения хорошим другом равным себе, но после случившегося заключил, что Кеша был не очень умен, по-детски наивен, возможно, даже глуп, что очень важно: болезненно нуждался в одобрении и внимании, которого он хотел добиться, поведав об утреннем разговоре друзей. Это не было коварным планом, он просто не подумал, что может очень сильно навредить своему другу. Поэтому Гоша решил, что сложными мыслями и планами с ним больше делиться не следует.
Через год Гоша уже окончил техникум, и компания, собравшаяся за праздничным столом, для двадцатиоднолетнего парня казалась довольно необычной. Гоша говорил матери, что «кто-нибудь да придет», но Люда хорошо знала своего сына: она была уверена, что соберется компания. И действительно: уже к шести часам в дверь позвонили, и на пороге стоял Денис Гаврилович:
– Людмила, здравствуйте! – не переступая через порог, он протянул ей черный пакет. Женщина все еще была в фартуке. Она пару раз ударила об него ладонями, отряхивая их после готовки, и приняла подарок.
– Здравствуйте, Денис Гаврилович, ну что вы, не стоило, – с этими словами она улыбнулась, немного опустив голову в пол, она уже давно отвыкла от такого рода гостей и была крайне польщена, – Гоша в комнате, я сейчас позову: – Андрюша! – и буквально через секунду перед ней появился младший сын, она отдала ему пакет и приказала его разобрать, пока она будет заканчивать с оформлением стола. Краем глаза она поглядывала в сторону младшего и увидела, что в пакете была коробка шоколадных конфет «Грильяж», палка сырокопченой колбасы и бутылка грузинского вина. Люда, отчаянно пытаясь сопротивляться нахлынувшему чувству, все же покраснела от гордости и такого обычного человеческого счастья – она на кухне накрывает праздничной стол для своей семьи, ее сын успешно окончил техникум, у него налаживается жизнь, они встречают у себя в гостях приличного человека, который пришел не с пустыми руками – да еще и с настолько непустыми!
Не успела она оглянуться, как в дверь опять позвонили: на это раз пришел Гошин куратор – Краснов Виктор Павлович. Люда знала его имя, сын часто о нем говорил, но никогда не видела.
– Здравствуйте, вы, наверное, Виктор Павлович?
– Да, это я, здравствуйте, а вы, наверное, мать Георгия, Людмила?
– Точно! Рада, наконец-то, встретиться с вами, слышала о вас много хорошего, проходите, проходите, – и женщина отошла в сторону, дав возможность гостю войти в квартиру.
– О, какие ароматы, Георгий рассказывал, что вы прекрасно готовите! – улыбчиво откомплиментировал Краснов.
– О, ну что же, теперь вам будет очень неудобно отказываться от еды, если вдруг окажется, что это не так, – отшутилась Люда и с тихим доброжелательным смехом сопроводила мужчину на кухню. Там уже удобно устроились Денис Гаврилович, Григорий и Арсений, Людмила же ушла в комнату переодеться во все чистое, бабуля в это время сидела в своем кресле и читала «Литературный журнал».
Подготовившись отметить окончание техникума своего старшего сына, Людмила и Андрюша сложили диван в зале, раздвинули раскладной стол, поставив его посередине комнаты, накрыли его накрахмаленной белоснежной скатертью и стали подправлять всякие мелочи.
Уже через несколько минут все гости, включая Люду, бабулю и братьев Золотовых рассаживались по местам, зашумела посуда, и очень скоро резкий звук открывшегося шампанского приказал всем встать. Все улыбались – кто от гордости, кто от неожиданности, и приковали свой взгляд к виновнику торжества.
– Гоша, уже можно сказать, Георгий! – широко улыбаясь, начал говорить Денис Гаврилович. – Я рад, что поставил на тебя. В течение года я наблюдал за тобой – ты оправдал мои ожидания. Хочу сказать, что это только начало: ни в коем случае не успокаивайся и не останавливайся. А сейчас я предлагаю выпить за твое успешное окончание учебного заведения, за преодоление первого препятствия на пути к развитию и успеху! Будем! – он говорил искренне, ведь было приятно, что его протеже начал показывать первые результаты.
Гости выпили. Застолье продолжалось около часа, за это время гости успели поесть и допить шампанское, принесенное Красновым, все происходило так символично… Казалось, это знаменовало новую жизнь, казалось, прошлое – эта именно та цена, которую Георгию пришлось заплатить за стабильное и достойное будущее, и было совершенно непонятно случилось ли это благодаря пережитому или вопреки… Материального достатка в семье парня много не прибавилось, а вот самоощущение изменилось, и веры в светлое грядущее было в избытке.
– Ну что ж, Георгий, мы с товарищами решили сделать для тебя еще один сюрприз: предлагаем продолжить наше празднование в шикарном увеселительном заведении, то бишь – ресторане! Ну как? Ты рад? – внезапно сообщил Виктор Павлович.
Георгий повернулся к мужчине и не знал, как реагировать. Его еще никогда не приглашали в ресторан, да что там, он вообще никогда ранее там не бывал, он даже не замечал этих мест, и сейчас раздумывал, как бы лучше отказаться от неловкого предложения. Только он открыл рот, как сразу почувствовал толчок в бок и слова на ухо:
– Давай-давай, сынок, соглашайся, – это была Люда, уж очень ей хотелось, чтоб эти мужчины сохранили о ее сыне хорошее мнение.
– Конечно, с удовольствием, мам, ты не против? – в последний раз Гоша посмотрел на мать, словно давал ей шанс одуматься и спасти его от этого ресторанного безумства, где, по его мнению, он бы был совершенно некстати.
– Ни в коем случае, иди, сынок, мы здесь все приберем, – и с этими словами надежда на проведение этого вечера дома в привычной ему остановке улетучилась, оставляя за собой только шлейф, сотканный из страха.
11
В этот момент Арсений, словно дворецкий, уже поднес своему другу его ситцевый пиджак в клетку. Гости быстро откланялись, вышли на улицу, где, вместившись в «Волгу» Краснова, за рулем которой сидел какой-то незнакомец, помчались в обещанный ресторан.
– Да не переживай ты так, – обратился с переднего пассажирского сидения Виктор Павлович к Гоше, сидящему сзади между Арсением и замдиректора его техникума, – там будут и твои товарищи из техникума, пара девчонок и пацанов. Ты отлично потрудился в этом году, и мы просто хотим тебя поблагодарить, – отвернувшись было к лобовому стеклу, он быстро оглянулся снова. – Ты только не загордись, это ни к чему, – и они с Денисом Гавриловичем рассмеялись, как могут смеяться только мужчины средних лет после выпитого алкоголя. Кто знает, что их так рассмешило, вот только Георгий тогда ни в коем случае не мог ставить под сомнение глубокую мудрость, скрывающуюся за диалогами своих наставников, и решил, что в один прекрасный день он тоже сможет понимать эти специфические шутки.