Страница 79 из 104
— Я не могу ему сейчас ничем помочь. А раз так, то какой смысл путаться под ногами у тех, кто помочь ему может? Уподобляться старшему принцу мне не хочется.
— Ты знаешь, что с ним?
— Сердце. Сам же должен понимать.
— Может и должен, но не понимаю. Ты можешь нормально объяснить, что с ним такое?
— Он выпил слишком много той настойки. Экстракт дороникума — это ерунда. Его ведрами употреблять можно. А вот белую лилию не зря зовут «ласковой смертью».
— Но он ведь жив.
— Жив. Вот только для того, чтобы поговорить с твоим дедом, ему нужно было умереть. И он умер. Почти. По крайней мере, сердце у него не билось, и он не дышал.
— Долго?
— Нет. Я вовремя успела. Но то, что он с собой сотворил, и не могло обойтись совсем уж без последствий.
— Он поправится?
— Конечно. Просто ему нужно вывести яд из крови. Этим как раз занимается Арлис. Потом немного отдохнуть.
Я кивнул и отошел в сторону Руалина. Мне хотелось узнать последние новости. Ведь если исходить из того, что он совершенно не удивился, увидев нас, выбирающихся из тайного хода вместе с Андреасом, мой темный друг знает уж, во всяком случае, больше, чем я.
— Ну, рассказывай, — начал я без предисловий.
— Что рассказывать?
— Все.
— Тебе с сотворения миров начать или с переселения эльфов в Элверн?
— Не паясничай! — Я бросил на приятеля раздраженный взгляд.
— Ладно, — вдруг неожиданно покладисто ответил он и начал свой рассказ. — Вы шагнули в этот проклятый Бездной портал. Я остался один. Чем мне было заняться? Просто ждать? Так от неизвестности с ума сойти можно. К тому же сидеть, сложа руки, было глупо. И тут я вспомнил про один старый амулет. Янтарную капельку.
— Ту, что ты на кожаном шнурке носил?
— Да. А близнец этой побрякушки у Талины. И она с ним тоже не расстается никогда. А теперь самое интересное. Это не просто украшение. Это фамильные артефакты, помогающие установить ментальную связь между ее носителями. Одна беда — слабые они очень. Их заряда хватает на пару минут разговора. Расстояние же, которое они способны преодолеть… всего пара сотен метров. Проще пешком дойти. Но тут же эти ваши врата стоят. Забыл, как их малыш называл. Но это и не важно. Главное, энергия от них так и прет. И я решил попробовать подпитать свою капельку от них.
— И получилось?
— Да. Причем, связь стала не ментальной, а чем-то совершено иным. Сейчас расскажу. Ну, я первым делом попытался связаться с сестрой. Она откликнулась. И вдруг возле меня выросло что-то вроде ментальной проекции Тали. А рядом с ней — моя. Она, по крайней мере, так мне рассказала. Спросил, как у нее дела. После чего попросил отнести медальон к отцу. Только в его руках он работать отказался. Поэтому отправить Талину к Ее Величеству и Ее Высочеству вышивать платочки и вязать пинетки, не вышло. В результате они вместе пошли добиваться аудиенции у Таля. Он принял их довольно быстро. После того, как я рассказал последние новости, подтвердив этим самым послание Дани, мы отправились к темноэльфийскому правителю. Эктанай принял и выслушал своего венценосного собрата, после чего устроил настоящий допрос мне.
— И?..
— Обе державы ведут разговоры о войне, хотя и надеются на мирное решение возникшей проблемы. А если и не на решение, то хоть на отсрочку. К войне мы пока не готовы. Владыки Теней в большинстве своем стараются подчеркнуть свой нейтралитет, объясняя это тем, что надо бы сначала демонов выслушать. Может они не меньше нашего о мире и взаимовыгодном сотрудничестве ратуют? Но немало твоих сородичей весьма обеспокоенно. Причем настолько, что ко двору светлых и темных эльфов были приставлены… не знаю, как и назвать их. Связные что ли. Тамиэлю достался Ридкар Орана. Отец Майрина. А Эктанаю — Витор Лаори.
— А кто это? Знакомое имя, но хоть убей — не помню.
— Он — муж Элоизы Сиэн.
— Сестры Зарины?
— Да. Зара, помнится, весьма пренебрежительно о нем отзывалась, говоря, будто бы он не наделен никакими талантами. Врала она. Или не желала видеть дальше собственного носа. Витор — очень интересный юноша. Не удивлюсь, если его будут уговаривать остаться при темном дворе. Когда все закончится, конечно. Наш правитель в нем явно заинтересован. Но это лирика. Так вот, Лаори связался с твоим дедом. Но Андреас к тому времени уже пообщался с Дани. Поэтому он был несколько… расстроен, и не желал тратить время на «пустую болтовню». Он сначала пробовал перенастроить тот портал. Потом понял, что у него не получается и принялся искать другой вход в вашу темницу. Оттого совместное совещание пришлось проводить с лордом Сиэн. Он, кстати, оказался вполне вменяемым мужчиной. Вот, собственно, и все.
— С Андреасом пришли другие Владыки?
— Да. В основном твои и мои ровесники. Но несколько стариков, чтобы держать в узде своих юных сородичей тоже есть. Кстати, а что здесь делает Эрналин? Она же уходила.
— Но вернулась.
— Зачем?
— Чтобы в который раз спасти нашего юного гения. Она теперь с нами.
— Понятно. Не могу сказать, что так уж удивлен. Но то я. А вот остальные Владыки могут и неправильно воспринять ее появление. Поэтому, мой тебе совет: пошли к твоим сородичам. Познакомишься с ними. Заодно и предупредишь их об одном маленьком безобидном демоненке в наших рядах.
— Маленьком и безобидном?
— Да. И о принадлежности ее к княжескому роду тоже распространяться, думаю, не стоит. Новость о том, что юная демоница, случайно попав в наш мир, влюбилась в эльфийского принца, они должны воспринять достаточно спокойно. Возможно даже с воодушевлением, найдя в ней отголосок легенды о Ранхаре. Но мы не можем быть уверены в их лояльности, если они узнают о том, что это ее отец угрожает нашему миру.
— Да ты прав. Где остальные Владыки?
— Во дворе. Пока ты разговаривал с Эрной прибегал Альер — младший брат Витора Лаори, узнать, как у нас дела. Я ему сказал, что все живы и относительно здоровы. Он пообещал, что как только мы спустимся вниз, нас накормят завтраком. Боги, только ночь прошла, а мне кажется, будто бы целая жизнь промелькнула.