Наследник Ранхара

— А теперь мне кто-нибудь объясни, что это было? — вырвалось у меня.

— Отравление ядом Карры. Это такая мелкая змейка, которая очень редко встречается в наших краях. Обычно ее можно найти в горных районах. Укусы ее смертельны. И у жертвы, как правило, не больше двух часов, чтобы принять антидот. Причем, именно тот, который я приготовил. Универсальный, не пойдет. Вот только это осложняется болевым шоком, который наступает через пару минут после укуса.

— А как ты понял, что это именно Карра?

— Да, она меня как-то покусала.

— Когда?

— Давно. Лет пять назад. Или шесть? Не помню. Но Андреас...

— Я его убью!

— Кого?

— Деда! Он мне клялся, что с ним ты в полной безопасности. А оказывается, что ты где только не шляешься, и кто только тебя не кусал! Я его убью!

— Эндрю, ну что ты? Я ведь жив и здоров.

— И, судя по всему, это не его заслуга, — в запале бросил я.

— Ты не прав, — спокойно ответил малыш. — Да, Андреас позволял мне учиться на собственных ошибках. Да, это подчас было очень неприятно. Но он не дал бы мне умереть. Или ты так не думаешь?

— Да, нет. Я понимаю, что дед к тебе очень привязан. Пожалуй, даже сильнее, чем ко мне. Просто...

— Ты беспокоишься? Не надо, Эндрю. Я уже не ребенок и способен сам за себя постоять. Почти всегда.

— Только сестре этого не говори.

— Сам не проболтайся. Но это все ерунда. Меня сейчас больше интересует, где Майрин взял Карру?

— Он из моей фляги воды выпил.

— А где ты яд Карры взял?

— Не знаю. Вчера там вода была. Я из нее пил. А сегодня воды мне отчего-то не хотелось.

— Ты кому-нибудь давал сегодня свою фляжку?

— Только Майрину.

— Понятно, — протянул малыш. — Понятно, что ничего не понятно. Май, ты как?

— Жив, — отозвался тот едва слышно. — Кажется.

— Сильно больно?

— Нет. Но тело словно горит. Пить хочу ужасно.

— Потерпи немного. Сейчас пройдет. А воды я тебе сейчас дам.

— Спасибо. Ты меня спас.

— Андреаса поблагодаришь. Если бы не он…

— Что у вас происходит? — вклинился в наш разговор Руалин, бросая на землю возле костра жирную тушку какой-то коричневой птички. — И почему Майрин вдруг решил порадовать нас нежно-салатовым цветом лица?

— Он выпил воды из моей фляги, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — В воде, судя по всему, был яд.

— А ты?

— Вчера там была вода. Сегодня я из нее не пил.

— И что теперь будем делать? — Обводя всех присутствующих суровым взглядом, спросил Натаниэль.

Фразу о том, что среди нас предатель, замысливший убийство не произнес никто, но она явственно витала в воздухе. Но что-то сказать было нужно. Чтобы хоть как-то успокоить остальных. Поэтому я решительно начал:

— Теперь каждый будет наполнять фляги себе сам. Из чужих больше не пьем. Дани ты же можешь определить есть ли яд в еде или воде?

— Да, — кивнул мальчишка.

— Это и я могу, — вдруг сказал Руалин.

— Отлично! Займитесь этим. И как я понимаю, Майрин сейчас не в состоянии никуда ехать? Поэтому мы до завтра останемся здесь.

— Похоже, среди нас есть кто-то, кто задумал отравить тебя, Эндрю, — наконец озвучил наши подозрения Данирис.

— Глупости, — отмахнулась Зарина. — Майрин просто наткнулся на змею, пока собирал хворост.

— Они здесь не водятся.

— Ты так в этом уверен?

— Нет, но…

— Вот и я о том же! Просто осмотрите его. Я уверена, что вы сразу же найдете след от укуса.

Мысль о том, что никакая это не попытка моего отравления, а роковая случайность явственно отразилась на наших лицах, но Данирис разбил наши надежды короткой фразой:

— Не найдем. Даже если Карра его действительно покусала, следов не будет.

— Тогда осмотри флягу, — резонно предложила девушка.

Я поднял ее с земли куда она упала во всей это суматохе и протянул Дани.

— Пустая, — разочарованно протянул мальчишка. — Даже если там что-то и было, то оно давно испарилось.

— Да не было там ничего, — раздраженно проговорила Зара. — Просто один растяпа не заметил, как его покусала змея. И хватит об этом. Давайте обедать.

Остаток дня прошел в гнетущем молчании. Да, повод для незапланированного отдыха был невеселым, но мы решили не упускать его. Нужно было постирать кое-какие вещи. Да и просто передышка никому из нас повредить не могла.

Котелок и тарелки после ужина вызвался помыть Руа. А я решил составить ему компанию. Напряженное молчание нарушил друг, когда мы присели на корточки по разным сторонам ручья.

— Ну, чего ты мнешься? Говори.

— О чем?

— О том, что ты об этом всем думаешь.

— Я не знаю, что мне думать, но из головы все равно не идет мысль о том, что Майрин — наш предатель.

— Да, и он сам себя отравил?

— А вдруг, да? Что если он понял, что я его подозреваю?

— Не слишком ли радикальный способ отвести от себя подозрения? Он же вполне мог умереть. На твоем месте я лучше бы обратил внимание на Зару. Слишком жарко отстаивала она идею о том, что никакого отравления не было, и мальчишку покусала змея. Даже с малышом поссорилась. Словно бы боялась, что правда раскроется, если мы начнем разбираться во всем этом.

— И все равно мне кажется, что ждать беды нужно от Майрина.

Друг пожал плечами, словно бы говоря: «Ну, если ты так настаиваешь, спорить не буду».

— Думаешь, ошибаюсь?

— Предполагаю, что это возможно. Но достаточно убедительных доводов кроме «Мне так кажется» представить я не могу. Поэтому давай оставим этот спор? Каждый из нас в любом случае останется при собственном мнении. Что толку попусту сотрясать воздух? Время рассудит. Расставит все по своим местам, наши роли. Как в старой песенке:

Кто предатель, кто герой.

Выбери ты жребий свой.

Кто-то станет храбрецом.

Кто-то прослывет глупцом.