Страница 4 из 7
Мужчина замялся, так же внимательно разглядывая меня, затем как-то странно широко улыбнулся и заметил:
– Так вот как выглядят русалки?
– Да вы, должно быть, издеваетесь? – возмутилась я.
Ладно, маленькая девочка так называет. Ей в силу возраста можно. Допустим, охранник пошутил, но я сама ему рассказала. Теперь еще один индивид изволил шутить! Это уже начинало раздражать.
– Что? – перестал он улыбаться и внимательно на меня посмотрел.
– Ничего, – буркнула я. – Вы, кажется, благодарить хотели. Так что, будьте добры, благодарите и не задерживайте. Я, знаете ли, спать хочу. Время позднее, – сварливо заметила, чувствуя, что раздражаюсь на пустом месте: сказывалась усталость.
– Так, может, я пройду?
– Зачем это? – удивилась я и покрепче вцепилась в дверной косяк.
В моем понимании, благодарить можно независимо от того, где стоишь: в доме или на крыльце. Так что ему мешает? Обстановка должна быть подходящая? Или он боится, что его подслушают и используют в качестве компромата?
– Ну не здесь же? – возмутился он, тоже не понимая моей позиции.
– А где? Хочу Вам напомнить, что мы с Вами даже не знакомы. Так с какой такой радости я должна впускать в дом совершенно постороннего и незнакомого человека?
– Александр, – представился он и обаятельно улыбнулся. Так, во всяком случае, ему казалось.
По его задумке, вероятно, я должна была растечься лужицей и уже усаживать его на свой диван, как дорогого гостя, предлагая тому яства различные, потехи полезные и т.д., что положено гостеприимной хозяйке. Лужица у меня, конечно, натекла, но только с мокрых волос после душа. А вот сама таять я была не в настроении. И вообще хотелось, наконец, закончить этот бесконечный день.
– А Вы Марина, верно? – не дождавшись от меня ответной любезности, спросил он.
– Слушайте, Вам заняться нечем на ночь глядя? – поинтересовалась я, сложив руки на груди. – Так у меня дрова в сарае не колотые. Раз не хотите благодарить на словах, приступайте к делу, а я, с Вашего позволения, Александр, спать хочу. Спокойной ночи.
Я попыталась закрыть дверь, но меня вместе с ней нагло отстранили, уверенно пройдя в прихожую. Глупо хлопая глазами и шалея от чужой наглости, я прикидывала: мне уже стоит кричать «караул» и сочинять заявление в полицию или обойдется?
– Я для этого и пришел, – перешел он к делу, доставая из кармана брюк несколько красных купюр. – Вот. – С видом благодетеля он протянул мне изделия Центробанка.
– Это что такое? – не поняла я, чувствуя, как раздражение во мне пошло на второй круг.
– «Спасибо», – сообщил мне озадаченный Александр. Мужчина, видимо, не понимал, почему я не радуюсь возможности резко обогатиться на несколько десятков тысяч за свой благородный поступок.
– Мне достаточно обычного «спасибо», а деньги уберите, – стараясь сохранять терпение, попросила я. Себя я убеждала, что меня он не хотел обидеть, просто привык, что все в мире делается за деньги, включая хорошие поступки, – и следует этой философии по жизни. Не больше.
– Берите, берите, – запротестовал он, вновь протягивая «спасибо». Теперь и его желание благодарить исключительно в доме становится понятным. – Я же понимаю, что для Вас деньги лишними не будут.
Та-а-ак! А это уже откровенное хамство! Он меня что, за нищенку принимает что ли? Даже не знаю, плакать или смеяться от иронии ситуации. Лично я себя бедным человеком не считаю!
– Я похожа на нуждающуюся? – с прищуром спросила я, тихо сатанея, мысленно умоляя его сказать банальное «спасибо» и уйти с глаз моих вместе со своими деньгами. И в идеале – появляться в дальнейшем мне на глаза, исключительно чтобы вежливо, по-соседски, кивнуть в знак приветствия. Если и кивать не станет – тоже неплохо.
– Ну… – помедлил он с ответом и выразительно огляделся.
Что?! Да у меня ремонт только-только закончился! Он хоть представляет, сколько денег я в него вбухала?! Гад! С его дворцом, конечно, не сравнится, но и халупой мой дом обозвать нельзя!
– Будьте добры покинуть мой дом сейчас же, вместе со своим «спасибо», – тихо попросила я, боясь сорваться в любой момент и покрыть соседа матом. Не так я представляла себе знакомство с соседями. Ой, не так!
– То есть, гордая? – поинтересовались у меня с усмешкой.
Вместо ответа я указала пальцем направление входной двери. Мужчина засунул деньги в карман, посмотрел на меня внимательно пару секунд и, хмыкнув, отправился в указанном направлении.
– Спасибо еще раз за дочь. Спокойной ночи, – и закрыл за собой дверь.
А на утро в своем сарае я обнаружила аккуратно разложенные наколотые дрова.
– Пожалуйста, – усмехнулась я. Вот такое «спасибо» мне нравится.
***
Глава 2
С тех пор прошло несколько дней, которыми можно было гордиться. Я закончила приводить палисадник в надлежащий вид, засадив кустами роз. Но вот незадача: хотела красные розы, а продали белые. Мда… В памяти всплыл эпизод из известного произведения с подобной ситуацией. Ну не стану же я перекрашивать розы, верно? Ладно, белые, тоже неплохо.
Так же я обставила дом и закупила еще несколько мелочей для сада, бани и мастерской (это я так сарай красиво обозвала). Еще восстановила причал, в некоторых местах заменив доски. В общем, могла себя с гордостью назвать сильной и независимой. Где мои сорок кошек?
За эти дни пришлось часто мотаться в город. Каждый раз проезжая мимо «дворца» из красного кирпича, я невольно искала глазами золотоволосую головку, но не находила. Вряд ли ее теперь оставят без присмотра и вообще выпустят из дома. А за глухим забором точно ничего не увидишь, если не обладаешь рентгеновским зрением. Я таким похвастать не могла.
Периодически ловила себя на мысли, что постоянно думаю о моей новой знакомой. Как она, что с ней, сильно ли ее ругали? Проведать хотелось безумно, но я не решалась. С какой радости мне интересоваться? Вдруг меня неправильно поймут или посчитают, что я навязываюсь? Свое наколотое «спасибо» я уже получила. С меня должно быть достаточно.
С этими мыслями я загнала машину в гараж и с покупками отправилась в дом. Не успела их даже разложить, как услышала стук в дверь. Опять калитку оставила открытой. Да что же такое с моей памятью? Между прочим, с тех пор я уже обзавелась домофоном. Так что можно было и не заходить на мой участок!
Чуть приоткрыла дверь и с удивлением обнаружила своего соседа.
– Вы? – немало удивилась я, открывая дверь чуть шире.
– Здравствуйте, – несколько нервно кивнул мне сосед. Александр, кажется.
– Здравствуйте, – растерянно ответила, силясь понять, что ему от меня нужно. – Чем могу помочь?
– Понимаете, Алиса… Она… Короче, она снова убежала. Мои люди сейчас ищут ее по округе. А я подумал, что она может быть у Вас, или Вы ее видели, – переминаясь с ноги на ногу, немного путано ответил он.
– Как давно она пропала? – заволновалась я, открыв дверь шире и пропустив мужчину внутрь.
– Час-полтора назад, – тяжело вздохнул он. Было сразу видно, что отец переживает за дочь.
– Увы. Я с самого утра была в городе. Вернулась минут десять назад, – с сожалением пожала плечами.
– Что же, – поник он, – извините за беспокойство. Если вдруг что-то узнаете, дайте знать, пожалуйста.
Я с готовностью кивнула. Уже на пороге задала вопрос:
– Что планируете делать? Быть может, нужно звонить в полицию и спасательную службу?
– Я уже подключил нужных людей. Буду надеяться, что обойдется без полиции. Сейчас мне не остается ничего, кроме как попытаться искать самому, чтобы не сидеть дома и не сходить с ума в ожидании.
Долго не думая, я обула легкие балетки и вышла на крыльцо вместе с мужчиной.
– Я с вами, – категорически заявила я ему.
– Зачем? – удивился Александр.
– Чтобы не сходить с ума в ожидании, – нервно хохотнула я, чувствуя, как в груди разрастается непривычное чувство, похожее на беспокойство.
***