Незаконный наследник

Я поджала губы, не находясь что ответить.

— Пойдем в дом, пожалуйста. — просипела, потому что старушка в метре от нас до сих пор не сводила взгляда. А Игорь, как на зло, перегородил собой дверь.

— А чего ты стыдишься?! — выкрикнул Игорь, когда я подняла Сеню на руки. — Того, что твой муж зол на тебя?!

Я приложила холодные от страха ладошки к ушам сына и поцеловала его в висок.

Я знала, что так просто Игорь теперь не успокоится. Теперь мне придется весь вечер, а возможно и завтрашний день, выслушивать, какое же я ничтожество.

— Давай зайдем в дом и там ты выскажешь мне все, что захочешь. — я не собиралась говорить это с насмешкой или иронией. Но, наверное, именно в этот момент те крохи гордости, что еще остались внутри, взбунтовались.

Как только муж уловил мой неподобающий тон, тут же взорвался от ярости.

Выхвалил Сеню из моих рук и буквально за шкирку забросил плачущего ребенка в подъезд.

— Что ты делаешь?! — взвизгнула я и бросилась за ребенком, но Игорь перекрыл собой вход, оставив орущего сына одного в темном подъезде.

Такого он еще никогда себе не позволял.

Адреналин в миг хлынул по венам. В голове стучал только страх за сына, он ведь мог упасть там, в темноте, и разбить себе голову!

Я не стала думать ни единой секунды, бросилась прямо на мужа, замахнулась и отвесила звенящую пощечину.

На что тут же получила удар по скуле в ответ.

В лазах потемнело, а из глаз посыпались искры.

Я отшатнулась и упала прямо на мокрый после дождя асфальт.

Небо перед глазами плыло и кружилось.

В ушах стоял скрипучий голос старушки, которая бросилась к Игорю с обвинениями, и, кажется, тоже попыталась его ударить.

Но я знаю, как муж решает подобные ситуации — сует в нос неугодному человеку красную корочку. Точно так же он и сейчас поступил, и пенсионерка предпочла тут же ретироваться.

Все произошло меньше, чем за секунду, и через время, я вновь услышала, как муж ко мне обращается:

— Вставай, давай. Еще раз на меня руку поднимешь, получишь сильнее.

Я ничего ему не ответила. Просто лежала на грязном асфальте, чувствуя, как из глаз катятся крупные слезы.

Слышала, как в подъезде заходится в рыданиях Сеня, но у меня больше не было сил подняться. Кажется, даже жить больше не было сил.

Наверное, это стало последней каплей, потому что в тот момент в голове появились самые ужасные, самые гнусные мысли. И я приняла их спокойно. Будто давно уже знала, что однажды дойду до них.

— Вставай! — гаркнул муж и склонился. — Я что ли должен тебя поднимать?! — он не успел договорить. А я лишь отрешенно наблюдала за тем, как Игоря кто-то снес с ног.

Слышала треск поломанной челюсти, крики и брань мужа. Он с кем-то дрался. Видимо бабушка, сидящая на лавке, была не единственным свидетелем нашей с Игорем перепалки. И кто-то все же попытался за меня вступиться.

Я горько усмехнулась этой затее.

Этот человек не понимает, что сделает еще хуже. За каждый нанесенный им удар, муж потом отыграется только на мне. Я буду молиться, чтобы только на мне… А не на детях…

При этой мысли, я все же заставила себя подняться с земли. Чем раньше мне удастся их остановить, тем лучше.

Перед глазами все еще была темнота, поэтому пришлось моргнуть пару раз чтобы хоть что-то увидеть.

Игорь лежал на земле, а мужчина в темном пальто безжалостно наносил удар за ударом.

— Остановитесь. Пожалуйста. — я скорее простонала короткую фразу, нежели просто сказала.

Мужчина замер на месте и выпрямился, а я не могла спустить глаз с его напряженной спины.

Она казалась до боли знакомой, но я лишь усмехнулась играм своего воспаленного подсознания.

Это не мог быть Артем. За все это время он мерещился мне раз сто, не меньше. Я постоянно ждала, что однажды он все же приедет, скажет как бы не прав. И мы начнем все сначала.

Я понимала, как глупо мечтать о таком. Но ничего не могла с этим поделать.

Однако со временем мне удалось себя убедить, что ничего подобного никогда не случится.

Незнакомец вдруг развернулся и пронзительно посмотрел мне прямо в глаза.

— Настя… — произнес он одними губами и мое дыхание снова перехватило. — Здравствуй.

Мне не показалось. Это Артем. Он здесь. Прямо передо мной. И почти не изменился с нашей с ним первой встречи.

Глаза резко заслезились. Внутри разом вспыхнуло столько эмоций, сколько я не ощущала за все эти пять лет вместе взятых. Я вновь увидала его. Это и было единственным, что было нужно. Просто увидеть.

Но момент первой радости закончился так же быстро, как начался.

В сознание начал прокрадываться страх.

Зачем он нашел меня? Неужели до сих пор считает виновной в том ограблении? Может быть мне все-таки не удастся избежать наказания за преступление, которого я не совершала?

Может быть я зря все эти пять лет пряталась? Может быть все было напрасно?

35. Артём

— Что мы вообще здесь делаем? — Рита нахмурила свои графичные брови и с отвращением принялась разглядывать незнакомый район. — У тебя здесь что, кто-то знакомый живет?

— Рита, помолчи пять минут! — не выдержал я, пристально наблюдая, как Пашка заходит в один из подъездов. Взял телефон, и записал адрес дома в заметках.

— Артем, поехали уже отсюда, а? — девушка опять активизировалась, а я начал понимать, что теряю терпение.

Почему мы вообще до сих пор вместе?!

Рита была близкой подругой моей жены. Пожалуй, одной из самых близких. Хотя я такую дружбу и за бесплатно бы не хотел. Девушка начала проявлять ко мне повышенное внимание даже когда Ирина еще была жива. А уж после ее смерти не стесняясь выражала свою симпатию, как только могла.

Но врать я не люблю даже себе, когда умерла Ирина, Рита почти постоянно была рядом. Однако в то время я даже думать ни мог ни о ком, кроме Насти. Но именно в то время я позволил Рите подобраться ко мне слишком близко, втереться в доверие. Все три года она не теряла надежды, и пару лет назад у нас все же начались отношения. Идеальными они не были, да и о любви не говорил никто. Однако Рита старалась, и хотя бы за это я был ей благодарен.

Но теперь… Когда появилась хотя бы призрачная надежда найти мою Настю…

Я задумчиво посмотрел на девушку рядом, решив, что до вечера отложу разговор с ней. И прикинув дальнейший план действий, уже хотел развернуть тачку, когда…

Увидел ее.

Мою Настю.

Она все такая же. Невероятная. Сказочная. Русалка. Шла по дороге беспечно глядя по сторонам. Темные волосы ласкал нежный летний ветерок, а на лице девушки красовалась грустная, но улыбка.

На миг потемнел весь мир. Все стало неважно. Я видел только ее. И только она и была нужна. Единственная. Незаменимая.

Я забыл обо всем, что происходит вокруг и очухался лишь спустя время, боясь отвести от нее глаза. Нет, это не видение. Она реальная, в паре метров от меня. Неспешно идет… Ведя за руку маленького ребенка.

Сердце, уже было забывшее как стучать, заколотилось вновь с удвоенной силой.

Чуть впереди от них шел мужчина, показавшийся мне смутно знакомым. Сначала я даже не понял, что они вместе. Но возле дороги он обернулся и что-то сказал девушке и ребенку.

Та подняла глаза, безропотно улыбнулась и посильнее взяла мальчика за руку.

Я вновь перевел взгляд на их спутника. И окончательно перестал что-либо понимать.

Черт! Это ведь Игорь!

Я сидел будто приросший к сиденью своей машины, не имея ни одной возможности даже пошевелиться. Рита что-то пыталась мне втолковать и даже тормошить за плечо, но мне было все равно.

Я видел только Ее. Их.

В голову залезли дурные мысли. На пальце Насти красовалось обручальное кольцо. И на пальце Игоря тоже. Неужели…? Да, нет. Быть такого не может.

Или…? Это ведь все объяснило бы. Это бы объяснило почему я не мог найти Настю. Неужели друг прятал ее?

Я знаю, что вскоре после того, как Настя пропала, Игорь уехал по служебному переводу. Уехал далеко и надолго. Мы даже не успели с ним встретится напоследок, но в «поисках» Насти он помогал мне дистанционно.