Незаконный наследник

— Тише… — несмело говорит Игорь и придвигается ближе. Легонько меня обнимает. Утыкаюсь носом ему в плечо.

— Я просто не понимаю… — пищу я сквозь слезы. — За что он так со мной…? Я ведь люблю его… Поверила…

Чувствую, как парень гладит меня по голове.

— Это Артем… — говорит он сухо. — В его окружении всегда много женщин. И все они вечные любовницы.

Его слова бьют еще больнее, терзая душу.

Значит, я была всего лишь одной из многих? Вспоминаю ту девушку, что заявилась к нему домой, и мне вдруг становится ее жалко. Наверное, потому что сейчас и сама оказалась на ее месте. Она просто влюбилась и хотела удержать его рядом любыми способами. Но я не буду так поступать. Легче навсегда вычеркнуть, вырвать, забыть, чем бороться за счастье с чужим мужчиной.

— А она знает? Его жена? — не решаясь открыть мокрых глаз, сдавленно спрашиваю.

— Не знаю, Насть… Я не лезу в его дела.

— Это не правильно. — борясь со спазмами в легких, почти кричу.

— Не правильно. — подтверждает мои слова Игорь. — Я видел, что ты наивная, доверчивая. Не такая…, как все. — с виной в голосе продолжает. — И я хотел тебе сразу все рассказать. Честно. — вскидываю на него заплаканный взгляд. — Но ты так на него смотрела. Я просто не смог…

Глотаю спертый воздух в салоне авто.

— Ты не виноват. — отзываюсь, утирая мокры щеки.

— А когда ты позвонила, сразу понял, что не останешься там, если узнаешь. Но ты меня даже не выслушала, бросила трубку. Вот я и поехал на квартиру к Артему. Думал успею тебя перехватить. А по дороге чуть инфаркт не схлопотал, когда увидел того мужика с тобой рядом… — он болезненно усмехается и я благодарно киваю.

— Извини, что из-за меня тебе пришлось переживать. И вообще… спасибо…

Ранним утром в небольшой квартирке с простым ремонтом, я открыла глаза, с горечью вспоминая события вчерашнего дня. Быстро вышмыгнула из кровати, и, кутаясь в кардиган, поспешила на кухню.

В голове вдруг все стало гораздо яснее. И до зуда в душе захотелось узнать, искал ли меня Артем. Потому что, если искал… Я обязательно с ним поговорю… Потребую объяснить. Скажу, что так нельзя поступать. Может быть Игорь в курсе, где сейчас его друг?

Но парня на кухне не оказалось. Лишь записка о том, что он ушел на работу, и, что квартира закрыта, так как второго комплекта ключей не нашлось, а будить меня чтоб я заперлась изнутри он не захотел.

Уныло вздохнула. Огляделась по сторонам. На столе вкусно пахла полная тарелка оладушек. Но от этого запаха к горлу подступил тошнотворный спазм.

Я распахнула глаза, зажимая ладонью рот. И понеслась в туалет.

Уже через пятнадцать минут, сидя на краешке ванной и сжимая в руке тест на беременность, который был куплен мною на днях совершенно спонтанно и больше для перестраховки, нежели из реальных побуждений когда-нибудь его применить, я вглядывалась в ярко-красные две полоски. Руки дрожали от нервов, а глаза застилали слезы.

27. Артём

— Помоги мне. — я пристально вглядываюсь в лицо друга. — Переверни весь город, но найди ее.

Игорь морщится и отводит взгляд. Сам знаю, если захотела уйти, то искать ее в мегаполисе, все равно, что пытаться добыть иголку из стога сена.

— Может, обидел ее чем? — вновь уточняет парень. — Должны же были причины быть. Ну кто так, на пустом месте, собирает вещи и уходит?

Я меряю квадратные метры квартиры шагами. Молчу.

Все у нас было в порядке. Наверное, дело в том, что я мало внимания ей уделял. Приезжал не так часто… Настенька, стоило подождать. Совсем чуть-чуть подождать, и я бы все изменил, во всем бы признался. Уверен, что она смогла бы меня понять. Но… Настя не стала ждать. А теперь я мечусь по пустой квартире не в силах даже ума приложить, где искать девочку с ее братом.

В голову лезут самые дурные мысли. С ними ведь могло что-то случиться. Они могли попасть в неприятности, а я сижу тут, и ничем не могу помочь! Черт! Тревога в душе усиливалась с каждой секундой.

— Артем! — рыкнул Игорь, буквально приказывая мне сесть на диван и не мельтешить перед глазами. Я прислушался к другу. В конце концов он один из немногих кто сейчас мог мне помочь, подключить все свои рабочие связи и поставить весь город на уши.

Я и сам бывший сотрудник полиции, вот только нужных знакомств уже не осталось. Да и ушел я из органов со скандалом, хоть и с высокой должности. Сожрала меня эта служба, а вернее бюрократическая машина, в которой ты вертишься словно черт на огне.

Молодой был и глупый, когда думал, что я в одиночку смогу что-то изменить. И в итоге напоролся на месть крупного бизнесмена, который весь город подмял под себя, в том числе многих людей из органов. А меня вот не смог. Ни взятки ему не помогли, ни угрозы. Поэтому в конце концов действовать он начал через мое начальство. А их указов я ослушаться не имел права. Вот и оставалось — либо глаза закрывать на все, что он вытворяет и спокойно получать свой откат. Либо службу бросать и начинать с начала всю жизнь.

Я выбрал второе.

Тяжело поначалу было, все коллеги от меня отвернулись, вот кроме Игоря. Парень младше, и я когда-то ему наставником был. Поэтому уважение сослуживца не потерял несмотря ни на что.

Спустя время встал на ноги, открыл свое дело, и оно пошло в гору. Так, потихоньку, начал развивать бизнес. Сейчас, по масштабам, тот человек, что однажды стал причиной моего увольнения, и близко бы со мной не сравнивался. Иногда думаю, что и вовсе зря столько лет потерял, занимаясь тем, к чему душа не лежала. Но служба характер мой закалила. Научила выборы делать. Правильные. А не те, что удобными будут.

— Артем, — друг садится рядом со мной на диван и кладет ладонь на плечо. — Ты не думал, что девчонка просто использовала тебя?

Я отшатываюсь от товарища.

— Ты совсем поехал? Настю не знаешь, что ли? Ни за что бы она не стала так поступать.

Парень помолчал пару секунд.

— Знать то знаю… — задумчиво произнес. — Но сам посуди, у нее разве выбор был? Иногда безысходность людей и не на такие поступки толкает. У нее дом в деревне сгорел. Деться было ей некуда. А тут ты подвернулся, вариант более чем удачный. Сюда ее перевез, обул, одел, накормил. А как надобность в тебе отпала…

— Не мели ерунды! — тут же взвинтился я, не желая больше выслушивать этот бред.

Игорь подскочил на ноги и точно так же, как я минуту назад, начал мерить квартиру шагами.

— Ну тогда с чего бы ей уходить? Про жену твою она никак не могла узнать. Да и если бы узнала, разве не спросила бы, как думаешь?!

Я замер, вглядываясь в одну точку.

— Она хотела…

— Что хотела? — не понял друг.

— Она хотела о чем-то меня спросить… Вчера вечером, после ресторана. Но мне позвонили, нужно было срочно ехать в больницу, Ире стало хуже. И я не смог ее выслушать. А когда вернулся сюда…

Парень лишь фыркнул в ответ на мой домысел.

— И ты думаешь она как-то узнала о том, что ты женат и хотела спросить именно об этом? Вот так вот… Просто и спокойно спросить? Да какая бы твоя Настя не была хорошая, от таких новостей любую бабу прорвало бы. Какие вопросы? Она тебе истерику закатила бы моментально. Нет, поговорить она хотела о чем-то другом. Я уверен.

Вздыхаю. В голове кавардак.

— Да. Ты прав. Ты прав… Но тогда я ума не приложу, что ей двигало. Зачем он отсюда сбежала?

— Может встретила кого побогаче… — с горечью ухмыльнулся Игорь.

— Да не про нее это. Она к деньгам вообще не привыкла. Подарки от меня скрипя зубами принимала, все только о брате думала.

— Ну вот ради брата может быть и решилась. Ты особо желания не изъявлял ее под венец тащить, а мальцу семья нужна полноценная. О нем она, наверное, и думала в первую очередь.

28. Артём

От всех этих слов мне хотелось волосы на голове рвать. Я остервенело растер ладонями уставшие глаза.

— А если о деньгах она не задумывалась… — продолжил Игорь. — То и ушла бы с тем, с чем пришла. А она и телефончик дорогой с собой прихватила. И украшения, что ты дарил, а они тоже не дешево стоят, в столице можно несколько месяцев на такое бабло жить.