Страница 7 из 9
Андре не остался стоять долго, как и персона, следившая за ними всё время из-за угла иной улицы… Каждый снова вскоре вернулся в Венецию… Там уже вовсю продолжался день. Гулянья, песни, игры и любовные объятия замаскированных людей. И никому не было интересно, кто скрывается под теми масками, с которыми имеют дело… Лишь бы было весело и приятно: так, как требует душа…
С интересом вновь веселились вместе с присоединившимися к ним дамами у одного из каналов Филипп и его товарищи. Смех, беспечность… Они поспешили сесть в гондолы, как и ещё некоторые из так же гуляющих вокруг масок…
Снявший рядом маску грузный господин лет сорока в роскошном камзоле и шляпе помахал кому-то рукой с тростью, которую держал для красоты, и послал воздушный поцелуй. Он только хотел сесть в гондолу, от которой в соседней удалялся со своей соблазнительной спутницей Филипп,… только сделал резкий решительный шаг ступить на борт,… раздался выстрел.
Пав сразу от полученной раны в воду, господин без маски остался лежать там неподвижно. Филипп сразу заметил случившееся, заметил гордо стоящего среди запаниковавшей толпы господина в маске с черепом. Только не было у того в руках никакого оружия… Плащ развивался на жарком ветру, открывая роскошь наряда… Золотистые нити узоров одежды, как и маски, сверкали от попадающих лучей солнца…
– Скорее! Увози же! – приказал в панике Филипп гондольеру и тот, желая так же оставить злосчастное место, поспешил дальше увозить их по каналу следом за такими же взволнованными маркизами Сурви.
Пройдя в сторону к фонарному столбу, господин с маской черепа снова прикрылся плащом. Он дождался подходящего момента, постаравшись прицелиться как можно точно к одному из них и из чуть показавшегося дула пистолета прозвучал выстрел… Раненый в плечо один из маркизов Сурви выкрикнул, но тут же наклонился скрыться за взволнованно оглядывающейся своей спутницей…
Глава 9
Скорее пробравшись через толпу остановившихся вокруг людей, Алекс поправил свою белую на всё лицо маску. Он надел капюшон и недолго наблюдал, как вытащили убитого господина из воды и положили на краю дороги. Насторожившись, Алекс кинулся к нему и приподнял лицо. Он мотал головой, будто не понимал происходящего… Люди вокруг что-то говорили на своём языке. Разные языки смешались в единый гул. Хотелось скорее скрыться ото всех и всего.
Алекс оставил погибшего вновь лежать и поднялся. Он медленно уходил спиной в толпу, качал головой… Остановившись у стены дома подальше, он смотрел, как убитого скоро унесли. Тут же подбежала к месту, где только что лежал погибший, дама в роскошном чёрном наряде. На ней была такая же белая маска на всё лицо, а поверх – кружевная чёрная. Будто какая чёрная стихия, эта дама что-то подняла с тротуара и спрятала в карман.
Она повернулась с одной целью – смотреть на застывшего на месте Алекса. Он смотрел в ответ, не понимая пока, кто она и почему обратила своё внимание на него. Ведь вокруг было достаточно людей, продолжающих то вот так же стоять, то веселиться…
Дама же кокетливо подошла. Алекс принял её в свои объятия, сразу создав план действий, и долго посмотрел через разрез маски в её глаза, в которых видел игривый взгляд, но… светлый,… тёплый… Какие бы планы не имела эта молодая особа, а она была, как понял Алекс сразу, явно молодого возраста, но решил действовать по-своему.
С желанием скрыться с этого места как можно скорее, Алекс ласково провёл пальцем по маске дамы. Она же щекой прильнула к его щеке и окинула улицу внимательным взглядом. Будто приметила всё, что нужно, дама хотела увести Алекса куда-то за собой, как он взял её на руки и понёс в свою сторону…
– Это не может быть Иона, – уверился Пётр.
Он стоял рядом с Тико. Оба скрывались лица под своими масками, но стойко и, всё время находясь в стороне, наблюдали за происходящим…
Когда произошёл роковой выстрел, они ещё сидели на скамье, у которой сейчас стояли. С ужасом оба наблюдали то за погибшим, то за людьми вокруг… Маски, крик… С желанием увидеть что-то, что бы помогло в дальнейшем, оба оставались на месте, пока охрана уносила тело, пока не стало тихо и не увидели ту даму, ту самую, которая была у гондол с самого утра и словно чего ждала…
– Это не может быть Иона, – повторил Пётр. – Теперь я уверен.
Он смотрел, как она что-то подняла с тротуара, откуда унесли погибшего, как её взял на руки незнакомец.
– Будто вместе, – согласился Тико рядом. – Кто за ними проследит?
– Я. Ты отправляйся за нашими. Узнай всё, и в гостинице обсудим, – был краток Пётр, не упуская взглядом из вида удаляющихся с места преступления…
…«Королева Англии» – вывеска над входом гостиницы, куда Алекс уносил свою очаровательную незнакомку на руках… Следивший за ними Пётр усмехнулся. Он не понимал пока ничего. Подозрений и вопросов было множество, как и сомнений. Всё звало разобраться во всём…
На втором этаже, в комнате в конце гостиницы, Алекс скрылся с красавицей на руках. Пётр подглядел за ними… Он не сразу решился подойти к той двери, а когда подошёл, стал прислушиваться к звукам…
Алекс тем временем опустил даму стоять перед собой. Приложив палец к своим губам, к маске, он скорее скрылся на балконе, а там перелез через перила и исчез под балконом, словно и не бывало.
Видя его уход и понимая, что останется в комнате одна, ни с чем, дама залилась смехом. Она положила на стол клочок бумаги, который недавно подняла с места происшествия у гондол, и с глубоким вздохом села на стул рядом.
Взгляд упал на ключ в двери. Вдруг задумавшись о чём-то, она тут же выбежала на балкон и стала смотреть вниз, по сторонам, на стену с уступками, по которым недавно спустился на двор Алекс. Вернувшись в комнату, дама поспешила снять наряд, под которым была одета в лёгкую амазонку… Снова издала лёгкое хихиканье, взглянула на дверь, будто знала, что за нею кто-то стоит и слушает, после чего по уступкам за балконом аккуратно спустилась вниз…
Глава 10
Услышав смех, раздавшийся за дверью, Пётр насторожился. Он подслушивал за происходящим в этой гостиничной комнате, но войти пока не решался, помня, что скрывшаяся здесь пара в масках не заперла дверь на ключ. Когда же раздалось игривое хихиканье, Пётр поднял удивлённо брови:
– Или Иона? – прошептал он, словно узнавал смех любимой.
Достав шпагу и ворвавшись в комнату, Пётр замер на месте… Шторы открытого балкона легко колыхались… Постель слегка тронута, будто там кто-то сидел на краю… На полу чёрное платье… Только в комнате – никого…
– Чёрт, – выругался он, уставившись на балкон, и рванул туда.
Он успел заметить, как между домов, на узком тротуаре у канала скрылась черноволосая стройная дама. Одетая в лёгкую амазонку она вызвала в Петре новые подозрения. Он снова оглянулся… Он понимал, что пока добраться до истины не получится.
Выйдя в коридор, Пётр убрал шпагу и направился к своей комнате… Поднимаясь по лестнице на третий этаж, где та и располагалась, Пётр на миг остановился и с задумчивостью оглянулся. Он поспешил продолжить путь к комнате той самой дамы-соседки, но… дверь оказалась запертой.
– Что ж, – тихо вымолвил Пётр. – Позже увидимся…
Сняв с пояса шпагу и пистолет, он положил их в своей комнате на стол и сел перед ними. Долгим было ожидание… Уже стемнело, он поел, что принесли на заказ, выпил бокал вина, но Тико так и не возвращался… Расслабленно откинувшись на спинку стула, Пётр не заметил, как задремал…
– Извини, что задержался! Там столько пришлось выяснять! Вопросов куча до сих пор, не знаю даже, – тараторил Тико, внезапно явившись в комнату гостиницы, а Пётр, услышав столь резкое его появление и довольно громкий голос, от испуга подскочил на стуле:
– Боже!
– Прости, – поднял руки Тико и вздохнул. – Ты уснул, видать… Я не подумал, сразу пришёл, говорил… Прости.