Страница 52 из 118
После Дроя свое звание и оружие получили и остальные претенденты. Каждый из них на глазах у толпы уничтожал своего манекена, используя новоприобретенный супер-удар. «Фиолетовые» молоты, боевые топоры, мечи, копья и стрелы, сверкая магическим пламенем, легко истребляли истуканов, специально для такого дела облаченных в «синие» доспехи.
Такое зрелище не могло оставить равнодушным. И судя по многочисленной толпе в моем доме, не оставило.
— Все не совсем так, как вы думаете, — возразил я и замолчал.
Молчали и все собравшиеся. Каждый из них понимал, что я не обязан никому ничего объяснять. Тем более, им. Они ведь даже не члены нашего клана. Но я в свою очередь понимал, что все эти высокоуровневые неписи — это потенциальные бойцы нашей армии. Собственно, вчерашнее представление и было организовано ради них. Ведь большинство из стоявших сейчас передо мной воинов являлись опытными мореходами. Очень скоро наши первые корабли будут спущены на воду. Но даже самый лучший и совершенный корабль сам по себе ничто без команды. Поэтому после недолгого молчания я продолжил говорить:
— Не в моей единоличной власти наделять воинов силой. Только достойные будут допущены к ритуалу.
— Что должен сделать тот, кто захочет получить силу? — озвучил за всех главный вопрос Бирнир.
— Во-первых, — я обвел острым взглядом толпу. — Только Рыжие Совы могут пройти посвящение.
Толпа зашевелилась. Воины начали переглядываться. Явно не всем понравилось то, что они услышали.
— Исключений быть не может? — кто-то спросил из толпы.
— Нет, — твердо отрезал я. — Только Рыжие Совы получат древнюю силу. Но это только начало.
Я увидел усмешку на бородатой физиономии Бирнира.
— Мало войти в клан Рыжих Сов, — продолжил я. — Претендент обязан совершить подвиг, который должны оценить все члены клана. Его репутация в клане должна быть непоколебимой. Его должны уважать, как тысячники, так и простые рыбаки. Лишь достойные получат награду!
По толпе побежали шепотки. Я видел разочарование на лицах северян.
— Больно как-то сложно все, — услышал я бурчание в передних рядах.
— А вы как думали? — усмехнулся я и сделал шаг вперед, нависнув над говорившим. — Думали, сможете вот так просто заявиться ко мне, в мой дом и просто так потребовать, чтобы я вас сделал равными моим лучшим воинам? Вот ты!
Ткнул я пальцем в грудь ворчуна.
— Ты считаешь себя равным Дрою Клыку? Что ты сделал для того, чтобы обрести древнюю силу и присоединиться к великим героям клана?
Кальт, к которому я обращался, уже был не рад, что открыл рот. Он стоял, молча опустив глаза и повесив плечи.
— Думаете, что древняя сила — это что-то незначительное, что можно взять и потом просто так выбросить за ненадобностью? — продолжал давить я. — Какой дурак вам это сказал? Покажите мне его! Хочу посмотреть ему в глаза.
Толпа под моим напором слегка отхлынула назад. Даже с бородатой физиономии Бирнира сползла самодовольная усмешка.
— Глупцы! — грозно рыкнул я. — Возвращайтесь домой к своим женам и детям! И забудьте даже думать о древней силе героев! Только достойные имеют право получить этот дар!
Сказав это, я развернулся и пошел в сторону замка. За спиной я слышал шаркающие шаги и тихие шепотки. Северяне покидали мой дом.
Когда я переступил порог, меня уже ждали Грунна и ее муж Арвас.
— Прекрасная речь, господин! — похвалила она меня, а её муж лишь молча кивнул. Судя по восторженным взглядам, они были искренни.
Уже проходя мимо, я услышал вздох моей домоправительницы.
— Жаль… Нашему клану пригодились бы такие опытные воины.
Я лишь усмехнулся и покачал головой.
— Господин? — удивленно спросила Брунна.
— Сразу видно, что ты мало знаешь о воинах, — произнес я, продолжая улыбаться. — Только что все эти, как ты их называла, головорезы, получили вызов. Не все из них примут его, но, как я уже сказал, только достойные получат дар.
— Хотите сказать, что они скоро вернутся? — с недоверием в голосе спросила Грунна и мельком взглянула на своего мужа, который сейчас молча переваривал мои слова.
— Не все, — ответил я. — Но большинство из них уже скоро снова появятся у моих ворот, чтобы попытать счастья.