Страница 77 из 100
Глава 20 Возвращение в пустошь
Рано утром, едва первые лучи солнца осветили верхушки мачт, и залили светом вершину горы на острове, на берегу открылся большой портал. Секундой позже из него вышел Галлус. Осмотрелся, увидел меня с учителем, стоящих на лодочном причале, и помахал рукой.
— Мой император, ты вернулся?
— Не закрывай портал! — Крикнул я в ответ. — Мы возвращаемся во дворец. Почти все.
— Что-то случилось? — с тревогой спросил мастер.
— Надеюсь, ещё нет. Но, стоит поторопиться. Помнишь того одержимого, которого я втолкнул в портал во время первого землетрясения? Хоть ты и не присутствовал, но слышал, уверен. Так вот, возможно он пожелает прорваться назад в Гантею, из портала на границе с пустошью. Это очень опасный одарённый, рангом не ниже архимага, и его нужно задержать.
— Как? Мы не справим…
— Справимся. — перебил мастера Рахо учитель. — Сейчас Авигор слаб, и вряд-ли по силе превзойдёт одарённого в ранге магистра. Проблема в том, что его нужно не убить, а взять в плен. Для таких, как он, физическое устранение — всего лишь отсрочка. Найдёт нового носителя, обработает его, и вернётся в Гантею. Если не остановить Авигора, он станет для этого мира вторым Некросом, причём с каждым днём будет становиться только сильнее.
— Он из древних, верно? — спросил Галлус. — И ты, наставник Дабо, тоже из древних.
— Верно подметил. Но, сейчас не время разговоры разговаривать. Лучше бы поторопить всех, кто на корабле. Чем скорее мы очутимся на границе с пустошью, тем лучше.
Переправились быстро. Я открыл наведённый портал, и экипаж, прихватив всё, что не следовало оставлять, перебрался на остров, а затем в северный лес. Последним в пробой вошёл учитель и мастер.
— Мой император, где же твоя сестра? — спросила встречающая нас Мико.
— Вместе с Ирис осталась в школе Дабо. — ответил я. — Магистр Георгий далеко?
— Он ждёт мастера Рахо в малом зале. Там же старшая мать, Моау и оба протуса. Мастер Родерик собирался работать в библиотеке, но, еслитнужно, я пошлю за ним.
— Нет, не надо. Присутствующих достаточно.
Собравшиеся в одном месте советники, увидев меня, оживились. Прозвучали приветствия от мужской половины, Мау, с прилично округлившимся животиком, который обтягивало шерстяное платье, изобразила поклон, а её мать, Моау, встала и двинулась навстречу.
— Мой император, случилось что-то нехорошее?
— Если ты о моей сестре, старшая рода "Лесных кошек", то с ней, как и с Ирис, всё в порядке. Но ты права, кое-что действительно случилось! — под пристальными взглядами совета я прошёл к своему трону. Дождался, когда Рэян сядет справа от меня, а учитель Дабо и его помощница займут свободные стулья, и лишь после заговорил: — У нас есть возможность избавиться от той твари с синими глазами, что вселилась в Маркуса, и которую я не так давно отправил в ледяной мир. Да, я не представил вам нашего учителя Дабо. Он — древний маг.
Сборы были недолгими. Нам с Рэян всего лишь понадобилось переодеться, другим и этого не потребовалось. В быстро сформированный отряд, помимо древних и нас с супругой, вошли: Георгий, Джамал, два десятка бывших таросцев, в том числе и рисус Гульха, а так же Рахо, Джо, Мико и десяток мроу.
— Мастер Мау, остаёшься за старшую. — сообщил я старшей матери. — Наша прогулка может сильно затянуться, возможно не на один месяц.
— Мой император, с усиленной защитой древних нам ничто не грозит. — ответила хвостатая соблазнительница. Да, учитель Дабо сразу после совещания попросил прогуляться с ним к управляющему артефакту. За всё время, пока изгнанные сторонники Фаерусов хозяйничали здесь, никто даже не догадывался о существовании пункта управления всей территорией леса. Хотя, со слов всё того же Дабо, это сохранило энергию, влитую в дворцовый алтарь. В общем, теперь на территорию леса могли войти лишь древние. Даже Некрос, появись он на границе охранной зоны, потратил бы большую часть своей силы, чтобы только добраться до дворца. Древние воистину оказались небывалыми мастерами в создании могущественных артефактов.
Портал на границу с воулдской территорией проложил Рахо, использовав великое плетение. Расстояние было небольшим, по сравнению с утренним пробоем, поэтому мастеру пространства не пришлось отдыхать целые сутки, чтобы повторно создать величайшую руну. Отряд в течение пяти минут перешёл на другую сторону пробоя, и замер, разглядывая раскинувшийся перед нами город.
— Значит вот как выглядит мир, в котором ты вырос. — тихо произнесла Рэян, разглядывая несколько пятнадцатиэтажных домов, стоящих вдоль широкой, заасфальтированной улицы.
— И так тоже, но лишь в больших городах. — ответил я, наблюдая за действиями капрала. — Так, нам, похоже, придётся задержаться на месте.
Джо, у которого на спине висела мощная армейская радиостанция, вёл переговоры со связистом объединённых сил Воулда. Устав объяснять тупому офицеру, кто с ним связался и зачем, старый солдат перешёл на отборный мат, и это внезапно подействовало. Офицер враз понял суть задачи, связался с вышестоящим начальством, после чего капрал смог донести, что нам требуется. Ещё несколько минут переговоров на воулдском языке, и капрал наконец-то отключил рацию.
— У нас хорошие новости. Во первых — все портальные окна строго контролируются объединёнными силами воулдовских государств, а во вторых — этой ночью произошло расширение пустоши, и в данный момент все порталы схлопнулись. Более того, у наших союзников есть данные о странном происшествии с одним из окон. Возможно это как раз то, что мы ищем.
Чтобы добраться до места, пришлось ещё дважды активировать порталы, а затем пару часов ехать на трёх грузовиках, трясясь в кузове. С трудом удалось отыскать офицера, который своими глазами видел необычное окно, дважды полыхнувшее синим, и уговорить его, чтобы учитель просканировал его память.
— Это он. — хмуро произнёс Дабо, когда сканирование было завершено. — Похоже Авигор не помнит, как открываются природные порталы, но обладает большой силой. Надеюсь, я не ошибся в расчётах. Теперь мы знаем, в каком месте его ждать.