Страница 39 из 100
Символ воздуха, чтобы сотворить лук, и символ огня, для создания пылающей стрелы. Влил в неё всю силу, без остатка, и тут же наложил на незримую тетиву. Натянул лук на пределе своих сил, и, разрешив своей силе проходить сквозь портал, выстрелил.
Магистр уже закончил свой разговор и поворачивался назад, когда огненная стрела, от переизбытка силы налившаяся багровым светом, миновала второе зеркало пробоя, и ударила мага в живот. Удар оказался столь мощным, что одарённого швырнуло назад, на пару метров. Не знаю, выжил ли магистр, но то, что в ближайшие пару минут он не сможет участвовать в бою, это точно.
Лес вновь наполнился грохотом — это зелёная стена, выдержав удар вражеского заклинания, обрушила земляной вал назад, на идущих в атаку каменнолобых.
— Мой император, сейчас лучшее время для начала встречной атаки! — приблизившись к моему уху, крикнула Мау.
— Действуй! — ответил я, а сам сформировал ещё одну среднюю руну жизни, и толкнул её в направлении Моау, выглядевшей очень уставшей. Та, получив заряд бодрости и лечения, тут же поднялась с помоста, и, благодарно мне кивнув, начала создавать ещё какую-то сложную руну.
Следующие пол часа я выполнял роль войскового портальщика. Перебрасывал одарённых с одного фланга на другой, и один раз вытащил отряд мроу, случайно оказавшийся почти в окружении. Что происходило на передовой, видел лишь урывками, но через десять минут даже мне стало ясно — каменнолобые проиграли. Если бы не магистр и самоуверенность в подавляющем численном превосходстве, они могли бы нанести нам серьёзные потери. Но, получилось так, как никто не ожидал, магистр выбыл из боя в самом его разгаре, и сильнейшее стихийное плетение земли обернулось гибелью сотен подгорных воинов. Когда на тебя обрушивается тонна земли вперемешку с камнями, не спасёт никакая артефактная броня.
— Противника не преследовать! — раздался громкий, усиленный магией голос Мау. — Тяжело раненых на первую поляну, остальных проводить ко дворцу! Тела убитых товарищей собрать, приготовить к сожжению!
— Мой император, возвращайся во дворец. — ко мне подошла Моау. — Успокой своих женщин, бой окончен. С ранеными справятся хранитель и мастер Рахо.
— Сколько каменнолобых убито? — спросил я, мысленно соглашаясь с предложением мроу. Всё равно у меня сосредоточие почти опустело, а Рэян с Марикой сейчас все на нервах.
— Половина легиона точно осталась здесь. Много тяжелораненых. — Моау не стала договаривать, но я понял — в живых не оставят никого.
— Как думаешь, они пришлют ещё войско?
— Нет. Подгорный трон понёс очень большие потери, императору Птелю совет старейшин не позволит повторить нападение. Я вообще не понимаю, зачем они сюда пришли. Может им было нужно вовсе не то, что они просили?
Сформировав наведённый портал, я переместился в дворцовый сад, в котором было непривычно тихо. Но, не успел сделать и двух шагов, как услышал радостный крик сестрёнки:
— Джонни! Мы победили? Ты ранен?
— Победили! — крикнул в ответ, поднимая над собой руки. — Почти без потерь справились!
— Мы так переживали! — Марика с Рэян налетели на меня, словно вихрь, чуть не сбив с ног. И вроде знали, что я не в первых рядах был, а скорее в качестве сил поддержки, но всё же.
А во дворце меня ждал сюрприз. Вернулся архимаг, и пришёл он именно по мою душу. Стоило мне войти в приёмный зал, как раздался его скрежещущий голос:
— Джон Фаерус, из рода Огненного ястреба! Ты думаешь, что это я натравил на вас императора Птеля. Чтож, ты имеешь на это право. Но! У меня есть доказательства, что к этому причастен кое-кто другой. И этот другой, не буду скрывать, даже мне внушает опасение. Меня попросили устроить вам встречу, прошу, не отказывайся от неё. Возможно, там ты получишь ответы на многие вопросы.
— Джонни, я хочу пойти с вами! — сестра ухватилась за мою руку.
— Нет, юная медиум, тебе ещё рано. — голос бессмертного прозвучал резко. — Следуй за мной, будущий император Востока.
— Ждите, я скоро вернусь. — как можно спокойнее произнёс я, обнимая Рэян и Марику. — Я чувствую, что встреча важная.
Спуск в галерею, портальная комната, и нас с архимагом, поведение которого было непривычно нервным, перенесло в другое место. Нет, не в пещеру с сокровищами, а в большую залу какого-то сооружения, которому ближе всего подходило название — часовня. Высокие потолки, когда-то белоснежные, но сейчас выглядящие грязными, требующими ремонта. Большие окна, сквозь которые спокойно задувал ветер, гоняя сухую листву по каменном полу. По углам помещения горы слежавшегося мусора. В центре уже знакомый мне каменный столб — портал древних магов, о которых я слышал лишь то, что они когда-то жили на Гантее.
Рядом с портальным столбом стояла человеческая фигура. Лицо незнакомца скрывала тень, но внутри у меня почему-то всё на миг замерло, а затем сердце заколотилось в бешеном ритме.
— У тебя глаза матери. — голос, прозвучавший из под капюшона был наполнен грустью. — Здравствуй, сын…