Жнец (ЛП)

— Я открою.

Я говорю ей не открывать, но знаю, что через деревянную дверь ванной комнаты ничего не слышно. Следую буквально за ней и оказываюсь наполовину одетым, когда она открывает дверь Кроу. Он пристально смотрит на нее минуту, затем моргает и на его лице появляется облегчение, когда он видит, что я стою сзади. Затем его взгляд перемещается на меня, и я сразу же понимаю, что этот визит не принесет для меня хороших новостей.

— Саша, — произносит Кроу, чуть наклоняя голову, и пристально смотря на нее. — Понятия не имел, что ты здесь.

Она не замечает напряжения в его взгляде или плечах, и я этому рад. Но все еще есть вероятность того, что моя ложь будет раскрыта, и я понятия не имею, что я должен делать.

— Что тебе нужно? — огрызаюсь я Кроу.

И он, и Саша смотрят на меня с удивлением.

— Мне нужно поговорить с тобой наедине, — отвечает Кроу, а взглядом бродит по моему неопрятному внешнему виду.

И ухмыляется.

— Похоже, я поймал вас двоих за игрой, — добавляет он.

Саша бросает на него игривый взгляд, а затем смотрит в мою сторону.

— Мы можем поговорить снаружи, — говорю я ему. — Просто дай мне минутку, и я выйду к тебе.

— Я могу подождать здесь, — говорит он. — Сегодня утром просто холод собачий.

— Я бы предпочел, чтобы ты подождал меня за дверью, — спорю я с ним.

— Ронан? — Саша подходит ко мне и проводит рукой по моей руке. — Все нормально. Я все равно собиралась принять душ.

У меня отлегло, когда замечаю, что в ее глазах нет никаких невысказанных вопросов. Я не готов к тому, чтобы она ушла сейчас. И я не уверен теперь, что когда-либо буду к этому готов. Она приподнимается на носочки и целует меня в щеку, прямо перед Кроу. Только после того, как она уходит, я понял, что меня это не заботит. Кроу прочищает горло, переводя мое внимание с девушки на него.

— Что она здесь делает, Фитц?

— Это не твоя забота, — отвечаю я.

— Кто-то скрутил тебе яйца, а? Кстати, это был честный вопрос. Насколько я слышал, она должна была уехать.

Я смотрю в направлении коридора и жестом приглашаю его сесть. Что он и делает. Дейзи обнюхивает его, и он пару раз гладит ее по голове, прежде чем она прыгает мне на колени.

— Она просто останется со мной на некоторое время, — говорю я ему. — Это не такая уж и большая проблема.

— Ронан, — говорит Кроу торжественным тоном. — Я пришел сюда, чтобы предупредить тебя, что Андрей знает о ней.

— Что? — я смотрю на него во все глаза. — Этого не может быть.

— Все может быть, — говорит он. — И он точно знает о ней.

— Откуда ты это знаешь? — спрашиваю я.

Он смотрит на пол, и его глаза стекленеют.

— Кто-то напал на Жасмин после того, как она ушла из клуба прошлой ночью, — объясняет он. — И бросил ее тело в переулке, чтобы мы могли найти его утром.

Он передает свой мобильный телефон, и я смотрю на фотографию изуродованной танцовщицы. Мясник оставил свои фирменные метки на всем ее теле, и даже я, привыкший к насилию, испытываю шок от увиденного. У меня не хватит духу сотворить такое с женщиной. Но самое тревожное в этом, и то, от чего я не могу отвести взгляд, это слова, вырезанные у нее на груди.

Где Саша?

— Она не должна узнать об этом. — Я толкаю телефон обратно в сторону Кроу, чтобы мне не пришлось видеть фото снова. Но я все еще думаю об этом, и это так просто не пройдет.

Кроу наклоняет голову в сторону и какое-то мгновение изучает меня. Он четко считывает выражение на моем лице. Вся эта заварушка с Андреем только что приобрела совершенно новый ракурс, которого раньше не наблюдалось. И Кроу думает, что я сделаю что-нибудь глупое. Скорее всего, он прав.

— Я найду его, — говорю я ему.

— Я никуда не отпущу тебя одного, — отвечает Кроу. — Он будет тебя поджидать.

— Я всегда работаю один.

— Это не обсуждается, Фитц. — Он поднимается на ноги. — А если бы я был на твоем месте, я бы пересмотрел вопрос с Сашей.

Я снимаю очки и протираю усталые глаза.

— Она уже как бы знает.

Он смотрит на меня и кивает. Кроу знает меня слишком хорошо, чтобы спросить почему.

— Позаботься о том, чтобы Рори был здесь и присматривал за ней, — говорю я ему. — Конор может пойти со мной.

— Конор еще зеленый, — утверждает Кроу.

— Вот почему он не останется здесь наедине с Сашей.

Кроу навучился спорить со мной, что меня очень раздражает.

— Припоминаю момент, не так давно, когда ты также не хотел оставлять Мак на попечение Конора.

Он ухмыляется и пожимает плечами, и я знаю, что победил. Мы с Рори уважаем друг друга. И это взаимно. Я доверяю ему. И если мне придется оставить Сашу наедине с кем-то, кроме меня или Кроу, я бы предпочел, чтобы это был он.

По лицу Кроу ясно видно, как мало ему это нравится, но он знает, что я прав. У нас недостаточно парней, чтобы присматривать за всеми танцовщицами, поддерживать нормальную работу и гоняться за Андреем.

— Тогда я его отправлю, — говорит Кроу, когда подходит к двери. — И Ронан?

— Да?

— Перестань уже посылать моей жене пончики тоннами, — говорит он. — Это не хорошо для ребенка.

Быстро приняв душ, я ухожу, прежде чем Саша успевает закончить завтрак. Я думаю, она поняла, что что-то не так, но не спросила.

Вот что мне нравится в ней. Она никогда не давит на меня. Она позволяет мне делать то, что я должен, а если у нее есть вопросы, она выжидает подходящего момента. Если она и думала, что это странно, что Рори появился, чтобы присматривать за ней, она ничего не сказала об этом.

И вот мы с Конором в машине направляемся к обычным местам отсидки Андрея, чтобы отследить его по горячим следам. К обеду нас уже дважды пытались застрелить и чуть не зарезали. Конор справился довольно хорошо, о чем я ему и сказал. Он молод, но быстро учится.

— Кажется бессмысленным ходить в те же места, где он обычно тусуется, — отмечает Конор. — Если он насмехается над тобой, как ты думаешь, какова вероятность, что он окажется там, где, как он знает, его могут поймать?

— У тебя есть предложение получше? — Огрызаюсь я.

Конор пожимает плечами и затем смотрит в окно.

— Ну, если он ищет Сашу, я бы предположил, что он, вероятно, ошивается где-то поблизости от ее квартиры или клуба. Даже если и не он сам, то, наверняка, кто-то из его людей. Ты знаешь кого-нибудь из его людей?

Его слова поднимают из глубин моей памяти воспоминание. Знакомое лицо человека, которого я не смог прикончить, когда мы виделись с ним в последний раз. Молодой парень, похожий на Алекса.

Я нажимаю на тормоза и разворачиваюсь, направляясь к старой квартире Саши. Конор смотрит на меня, и на его лице расцветает глупая улыбка.

— Я сказал что-то полезное, не так ли?

— Ага, парень, — говорю я ему. — Ты быстро учишься.

В течение следующих трех часов мы объезжаем окрестности вокруг дома Саши и некоторые места возле «Слейнта», где они могут скрываться. Проблема в том, что в этом районе есть множество мест, где можно скрыться. Мне никогда не нравилось, что она жила в этом районе, но я мало что мог с этим поделать.

Не думаю, что нам удастся выйти на след Андрея сегодня, и сама эта мысль нервирует меня. Но потом я замечаю парня на углу дома, где располагается квартира Саши, прямо напротив того места, где мы припарковались. Это не тот парень, которого я видел той ночью, но он примерно того же возраста. Молодой, тупой, светящийся как собачье дерьмо.

Он продолжает оглядываться через плечо, пока идет. Я отсчитываю каждый его поворот головы, и к тому времени, как он достигает парадной двери, он оборачивается не меньше шести раз.

— Он, — говорю я Конору.

Конор хмурится и качает головой, сомнительно.

— Ты уверен? Он просто выглядит как какой-то молодой панк.

— Типа как ты, — замечаю я, вылезая из машины и закрывая за собой дверь.

Конор следует за мной в здание, и мы держимся на безопасном расстоянии, останавливаясь на каждой площадке, прислушиваясь к шагам парня над нами. Я совсем не удивляюсь, когда он останавливается на этаже Саши и оборачивается. Его шаги отдаляются, когда он идет к ее квартире, и тогда мы следуем за ним.