Жнец (ЛП)

— Мне очень жаль тебя разочаровывать. — Мой голос дрожит. — Но я не понятия не имею, что случилось с Блейном. Я уже говорила тебе…

— То, что ты мне сказала, было ложью, — говорит он. — Мы проверили записи полетов. Блейн так и не вернулся в Ирландию.

— Ну, тогда я не знаю, — быстро отвечаю я. — Может быть, он уехал куда-то еще. Может быть, он все еще в Штатах. Я не знаю, где он или что с ним.

Лаклэн прищуривается и подходит ближе, опускаясь на колени, пока не оказывается на одном уровне со мной. Он гораздо страшнее, когда находится так близко. И я знаю, что он видит, что я нервничаю. Я сдаюсь. Я вся дрожу. У меня слезятся глаза. И я думаю, что теперь он действительно может убить меня.

Но я не брошу Ронана. Если бы не он, меня бы вообще не было в живых.

— Саша, — говорит Лаклэн, и его голос смягчается. — Если кто-то ранил его, и это была не ты, то тебе не о чем беспокоиться. Все, что тебе нужно сделать, это сказать мне. И я позабочусь об этом. Черт возьми, я даже дам тебе денег, чтобы ты могла спокойно исчезнуть.

Моя нижняя губа дрожит, и я прикусываю ее, чтобы не послать его на хрен. Потому что это все, что я, правда, сейчас хочу сделать. Он давит на меня, и я не знаю почему. Но я не могу вынести этого. Только не сейчас.

— Послушай, я ничего не знаю! — кричу я на него. — Ты не там ищешь виновного, понимаешь? Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Блейн исчез. Я его не видела. Я ничего о нем не слышала. Вот и все, что могу сказать. Никакие твои слова или действия не изменят этого факта.

Лаклэн встает во весь рост. А потом он просто кивает и идет к двери. Я остаюсь совершенно ошеломленной, когда он останавливается, взявшись за дверную ручку, и оборачивается ко мне.

— Должен признаться, Саша, — говорит он. — Я действительно думал, что ты можешь сломаться. Ронан был прав насчет тебя.

— Что? — шепчу я в замешательстве. — Он тебе сказал?

— Да, — отвечает он. — Потому что у него не было другого выбора. И вам лучше придерживаться одной и той же версии, когда кто-нибудь спросит тебя или его об этом.

Он уходит, а я в полном недоумении откидываюсь на спинку дивана. Ронан рассказал ему. И даже не предупредил меня. Он просто позволил ему прийти сюда и проверить меня, и, вероятно, исход этой беседы был бы совсем иным, если бы я сказала правду сегодня вечером. Он мог бы убить меня.

Это выводит меня из себя. Но хуже всего то, что это больно. Я не могу поверить, что Ронан сделал это со мной. Я достаю телефон и начинаю думать, стоит ли ему звонить, когда понимаю, что это бессмысленно. Вот так оно и есть.

Так что вместо этого я достаю свой календарь и считаю дни до свадьбы Мак. Еще пять дней. А потом я просто исчезну. Так будет лучше.

ГЛАВА 21

Саша

Остается всего день до свадьбы Мак, а я всю неделю собирала вещи в квартире и помогала ей с подготовкой к свадьбе.

Они решили не делать ничего грандиозного. Мак говорит, что она не видит смысла в шикарной свадьбе. Это только одна из причин, почему я так люблю эту девушку. Я не разговаривала ни с Ронаном, ни с Лаклэном со дня похорон мамы. И это, честно говоря, то, что мне сейчас нужно.

Поэтому, когда имя Лаклэна высвечивается на определителе номера моего телефона, я решаю проигнорировать его звонок. Но потом я думаю, что, может быть, им нужна моя помощь в чем-то еще относительно свадьбы, и мое чувство вины берет верх. Так что я отвечаю.

— Саша, — раздается в трубке голос Лаклэна. — Ты слышишь?

— Да.

— Послушай, Кайя подвернула лодыжку. Она собирается отсутствовать на пару недель. Я знаю, что ты уезжаешь в понедельник, но на воскресенье у нас запланировано специальное мероприятие, и мне, правда, не обойтись без другой танцовщицы.

— Ну, я не знаю. — Я прикусываю губу и оглядываю квартиру, ища любой предлог, чтобы не возвращаться в клуб. Я не хочу больше видеть Ронана. Я не хочу, чтобы меня засосало обратно, и боюсь, что именно это и произойдет, если я уйду.

После минутного колебания с моей стороны Лаклэн вздыхает на другом конце провода.

— Я знаю, что у тебя сейчас много дел, — говорит он. — Но завтра я женюсь, и мне просто нужно, чтобы все прошло гладко.

— Угу, — стону я. — Тебе просто нужно было разыграть эту карту, не так ли?

Он смеется, и это немного снимает напряжение между нами после нашего последнего визита.

— Хорошо, хорошо, — соглашаюсь я. — Еще одна последняя смена. Но именно это я и имею в виду. Приду в понедельник утром, и потом несмотря ни на что, я уеду.

— Совершенно верно, — говорит он. — Ты просто моя спасительница, Саша, честное слово. Мы с Мак оба будем тебе бесконечно благодарны.

Он вешает трубку, а я плюхаюсь на диван, оглядывая пустую квартиру. Теперь все упаковано по коробкам. Мамины вещи хранятся на складе, пока мы с Эмили не разберемся и не решим, как их разделить. На самом деле я планирую взять с собой только самое необходимое, тем более что даже не знаю, куда направляюсь. Я решила, что Калифорния больше не вариант после моей ссоры с Эм. Нам обоим нужно провести это время порознь, чтобы разобраться со всем по-своему.

Мне стоило бы полазить по Интернету. Подавая заявки на вакансии, выискивая факты и цифры в Google о лучших местах для жизни одиноких бывших стриптизерш. Но я сильно подозреваю, что в Google будут ответы на эти вопросы. И что-то все еще сдерживает меня.

Я выросла в этом городе. Это место — все, что я когда-либо знала. Даже несмотря на все его пороки, мысль о том, чтобы оставить его, просто не кажется правильной. Когда я потратила столько лет на то, чтобы все мои решения были приняты за меня в силу обстоятельств, попытка принимать решения самостоятельно ошеломляет и даже немного пугает. Это мой единственный шанс выбраться отсюда. Чтобы больше не портить себе жизнь. И у меня есть только один шанс сделать все правильно. И это давит на меня.

Я иду по коридору, чтобы закончить укладывать вещи в свою спальню, когда замечаю, что старый пиджак Ронана все еще висит на прежнем месте — на двери. Он преследует меня, как и всегда. И я больше не могу на него смотреть. Я не могу иметь ничего из прошлого в своей новой жизни, что окончательно приводит меня в замешательство. Отныне я буду двигаться только в одном направлении, а не наоборот.

С этой мыслью я хватаю пиджак с двери и топаю по коридору к выходу из своего дома. Первый бездомный, которого я встречаю за углом, становится счастливым обладателем пиджака и всего, что он собой представляет.

— Ты пока никому не должна рассказывать об этом, — шепчет Мак. — Но я типа как беременна.

— Да ладно. — Я бросаю взгляд на ее живот, но никаких видимых признаков этого не нахожу. Но она буквально вся светится в своем свадебном платье. Я снова взволнована и не знаю, что сказать. Поэтому я просто обнимаю ее.

— И к тому же замужем, — говорю я Мак со слезами на глазах. — Я не могу поверить, что ты действительно это сделала.

— Знаю, — соглашается она. — Теперь я в этом на всю жизнь.

Я смотрю на ее руку, на которой все еще осталось немного крови после церемонии. То, что я когда-то считала странным и варварским обрядом, теперь кажется мне странно милым. Смотреть, как они клянутся друг другу в любви и преданности перед всеми своими друзьями, вот так. Но этих слов было недостаточно. Их слова должны были быть скреплены кровью. И дело здесь не только в кодексе синдиката, а в том, что они чувствуют друг к другу.

Ее преданность отражается у нее в глазах каждый раз, когда она смотрит на Лаклэна через всю комнату. Я рада за нее, но какая-то часть меня испытывает невысказанную грусть. Последнее, чего я хочу или в чем нуждаюсь, — это отношения. Или какой-то дикой, глупой любви, которая заставляет людей временно терять рассудок. Я никогда не думала, что кого-то столь циничного, как я, может покорить такое чувство, как любовь. В те несколько коротких моментов, что мне довелось провести в объятиях Ронана, я чувствовала себя именно так, как Мак сейчас. Мечтательно и абсолютно равнодушно ко всему плохому, что происходит вокруг меня. Единственное, что она видит сейчас, — это он — ее единственный.