Страница 253 из 259
66. Прощай, друг
— Лин! Что с тобой, Лин?! Вставай! — слышал я голос Гайто.
Я даже обернуться на него не мог. Мы все стояли, как громом поражённые этим немыслимым явлением. Все, должно быть, испытывали одинаковое чувство: религиозного ужаса.
Только что на наших глазах скончалось нечто невероятное, непостижимое. Нечто гораздо большее, чем мы все вместе взятые. Нечто, сопоставимое с Египетскими пирамидами и даже куда более древнее и таинственное, чем они.
Пророкотал вдали гром.
Я поднял голову и увидел, что всё небо уже закрыто чёрными тучами. Как будто только и ждала моего взгляда, тучи разорвала огромная ветвистая молния.
— Крейз…
Услышав слабый голос Лин, я повернулся. В руке всё ещё держал топор.
— Ты… как? — спросил я.
Бледная, как покойница, Лин стояла, опираясь на плечо Гайто, а он поддерживал её, приобняв осторожно за талию.
— Крейз, я теперь местный «дюраселл».
— Что?
— Что слышал… — Она облизнула пересохшие губы. — Питание всего этого грёбаного комплекса идёт теперь через меня.
— Откуда ты знаешь? — пробормотал Гайто, поражённый не меньше, чем я.
— Ты бы знал, если бы тебе в вену воткнули иглу и принялись откачивать кровь? — прошипела Лин сквозь зубы. — Мы… Чёрт подери, Крейз, мы в полной жопе, нам надо…
При всём желании я не мог услышать, что именно нам надо. Потому что в этот момент с отчаянным грохотом начали рушиться стены вокруг базы.
Кричали все одновременно. Я, Лин, Гайто. Но я даже собственного голоса не слышал. Поэтому вместо того, чтобы кричать, я бросился бежать ко входу в наш корпус.
Ликрама я потерял из виду, не знал даже, жив ли он. Поэтому когда натолкнулся на Грэма, который, разинув рот, смотрел на рушащуюся сверху стену, я решил взять на себя функции всеобщего командира хотя бы временно.
— В киберов! — рявкнул я Грэму на ухо. — В киберов — и убивать этих мразей!
Мразей я пока, к слову, не видел. Но шестое чувство подсказывало, что они не замедлят ворваться сюда и полакомиться сладеньким.
Я рванул на себя дверь корпуса, влетел внутрь вместе с порывом ветра. Тут было более-менее тихо, толстые стены глушили грохот снаружи.
Все, кто мог, высыпали наружу. Оставались лишь те, кто недавно вернулся с вылета, те, кому посчастливилось не загреметь в лечебницу. Они вяло шевелились на койках, щурясь, смотрели на меня, Лин и Гайто.
— Что там за шум? — громко зевнул Сайко. — Что, не могли вести себя по…
Он осекся, рывком сел на своей койке и вытаращил глаза.
— Пресвятая жопа, я не сплю?! Лин?!
Его крик разбудил Алеф. Она вскочила, как пружиной подброшенная, и закричала:
— Лин!
Бросилась бежать, налетела на Лин, едва не повалив, обняла её. Лин рассеянно похлопала её по плечу. Казалось, её разум был где-то далеко-далеко, не здесь. Она будто прислушивалась к чему-то, что не предназначалось для наших ушей и наших умов.
Для неё всё это, скорее всего, тоже не предназначалось, просто Лин, моими стараниями, оказалась там, где людям оказываться не полагалось от слова совсем.
— Секундочку, — прокряхтел со своей койки Данк. — Эти «прописи» — они мне не приснились?
— «Прощай, друг»? — откликнулся Хиккс.
Они переглянулись через всю казарму.
— Твою мать, — сказала Сиби. — Говно.
— Слабо сказано, — откликнулся Майлд. — Схожу за красным кристаллом, есть такое чувство, что он пригодится.
И тут открылась дверь, ведущая в коридор.
В казарму вошёл Цхай.
Кто-то из пятёрки Хиккса, чья койка была ближе всех к двери, первым подошёл к нему.
— Оклемался? Поздравляю, брат. Хотя, может, лучше было бы не просы…
Голова парня отделилась от шеи так легко, как будто была бумажной. И только характерный треск рвущихся мышц и ломающихся костей говорил о том, что всё происходит взаправду.
— Какого хрена?!
Ещё двое ребят Хиккса бросились на Цхая. Ещё без оружия. Ещё не понимая…
Через открытую дверь вошли двое парней Цхая, которые как и он, недавно лежали неподвижно в лечебнице.
Они все были в крови, с ног до головы.
— Шатуны! — заорала Лин.
Первого парня это не спасло — кулак Цхая насквозь пробил ему грудную клетку и вылез из спины. Второй успел достать меч и рубанул им.
— Да что это за херня?! — взвизгнула Сиби.
Она оказалась у меня за правым плечом.
— Эти трое принесли Гниль в себе, — ровным голосом пояснила Лин. — Когда Баэлари отключилась, защита ослабла, и Гниль завладела телами. Связь с источником разорвана.
Цхай пару раз тряхнул рукой, пытаясь избавиться от трупа, но рука застряла крепко. Тогда он другой рукой схватил парня за волосы, откинул его голову назад и вгрызся в глотку.
Парень с мечом заорал и замахнулся, но другой шатун оказался быстрее.
Он прыгнул вперёд, повалил парня и сломал ему руку с мечом пополам. После чего тоже вонзил зубы в глотку.
— Суки! — прорычал Гайто.
Он взмахнул катаной, и красная полоса полетела в сторону двери.
Шатуны ещё не совсем утратили крохи разума. А может, Чёрная Гниль всё-таки наделяла своих созданий какими-либо инстинктами.
Цхай со своей жертвой повалился на пол, третий шатун прыгнул и оказался на четвереньках на койке второго яруса рядом с Хикксом.
Красная полоса врезалась в стену, в дверь.
Заорал Хиккс, но его крик тут же оборвался.