Академия

Подойдя к полковнику, Мастер остановился перед ним — худощавый, жилистый, будто вырезанный из старого дуба, и стал внимательно, пристально смотреть в глаза Элрону. Тот все еще улыбался, потом улыбка сделалась натужной, искусственной, а затем совсем сошла с губ. Элрон не понимал, что происходит, но чувствовал — произошло что-то странное и неприятное.

— Что случилось, Мастер? — нахмурился он — Что с вами?

— Зачем? Почему? Как ты посмел это сделать? — выдохнул Мастер в лицо полковнику — Зачем ты убил моего мальчика?

Полковник отшатнулся, побледнел, глотка его издала невнятный хрип. Потом он собрался, ухмыльнулся и тихо, чтобы никто не слышал, сказал:

— Ты ничего не докажешь, старый дурак! Ни-че-го! А сейчас я прикажу тебя выгнать отсюда — палками! С позором! А еще — подам на тебя жалобу за клевету, если ты все-таки осмелишься трепать языком! И разорю тебя до нитки!

— Зачем ты это сделал? — спокойно спросил Мастер, не изменившись лицом.

— Из-за девки, конечно! Я убил твоего ублюдка, а потом пошел, и трахнул ее! Она никому не сказала, что я ее изнасиловал, постеснялась! А я трахал ее, и наслаждался! Все? Это все, что ты хотел знать?

— Да — так же тихо сказал Мастер, и ударил Элрона по щеке так быстро, что тот при всем желании не смог увернуться, хотя и ждал чего-то подобного. Ведь это был Мастер!

— Элрон! — громко, командирским голосом провозгласил Мастер — Я вызываю тебя на бой чести — до смерти! За то что ты убил моего сына Хенеля, воткнув ему в спину кинжал, и изнасиловал его невесту Анну, из-за чего она покончила с собой! Ты подлец, негодяй! И ты заслуживаешь смерти!

— Бой?! — Элрон расхохотался — Сумасшедший старик! Смотрите, он сошел с ума, в него вселился демон! Охрана, убейте его! Господа, осторожнее, это сумасшедший!

Мастер одним движением выхватил меч и ударил. Элрон отшатнулся назад, на его груди вспухла красная полоса, тут же набухшая кровью — Мастеру помешали нанести смертельный удар. Тренькнули тетивы, и Мастер вздрогнул — два болта сразу пронзили его грудь, а со всех сторон к нему уже бежали враги.

Двое первых подбежавших полегли, рассеченные так, что казалось — они были сделаны из бумаги.

Еще три свистящих удара — и еще три трупа.

Но Элрон был недоступен. Мастер видел его спину — полковник шатался, но уходил все дальше — к дверям, ведущим из залы. Мастер не слышал криков, не почувствовал еще одного болта, пробившего его спину — он был одержим местью, и ему оставалось только одно — Последний Удар.

Им мало кто владел, и еще меньше тех, кто им воспользовался. Ведь воспользоваться им можно только один раз — когда тебя захватили в плен, и ты знаешь, что это ничем хорошим не закончится. Ворки не жалели пленных. Самое меньшее, что ожидало офицера имперской армии, боевого мага, попавшего в плен — это смерть на колу, или еще более ужасная участь (хотя вроде куда ужаснее?). Потому боевой маг, если он достиг достаточно уровня развития своих магических способностей, мог совершить самоубийство с помощью магии. Да так, что вокруг, в радиусе как минимум ста шагов не останется ничего живого. Этот удар еще называли «Привет мертвеца».

Мастер отбросил меч, сосредоточился, и представил, что превращается в огненный шар — огромный, всепожирающий, горячий как солнце огненный шар.

***

Ректор поднял взгляд на начальника службы безопасности.

— Что?! Какое покушение?

— Дом Элрона разнесли в щепки. Погибли по меньше мере сорок человек — дворяне, купцы. Говорят, что все они были членами «Лиги Чистоты».

— Элрон? — ректор подался вперед, закусил губу.

— Жив. Сильно ранен. Говорит, в дом ворвался ворк, и попытался его убить. А когда убить мечом не удалось — применил магию, и потом исчез.

— Уж не намекает ли он на нашего Сина? — хмыкнул ректор — Вы узнали, где в это время находился Син?

— На занятиях — пожал плечами Рогс — Да и как он мог применить боевую магию, если он лекарь? Он физически этого не может! Да и вообще — все очень походит на то, как если бы сработал «Привет мертвеца». Все очень мутно. Но самое главное — даже если это не Син, а это точно не он — начнутся воркские погромы. Ну только представить — мало того, что погибли такие значительные лица, так еще и состоящие в «Лиге Чистоты»!

— Точно — «Лига»?

— Наверняка. Уже весь город об этом шумит. Мол, ворки добрались до «Лиги», совсем обнаглели! Не пора ли их поставить на место?

— Ну…нам это не грозит. Сина надо предупредить, чтобы не выходил на улицу какое-то время, пока все не успокоится, и…в общем-то, все. Думаю, что власть уже в курсе, разбираются…так что это их проблемы. Странно…как уцелел Элрон? А сын его жив?

— А что им сделается? — криво ухмыльнулся Рогс — Их не так просто убить. Сына он отослал лечиться, а сам спасся тем, что нырнул в заранее подготовленный люк. А еще потому, что на нем был надет антимагический амулет. Он конечно же помог сдержать удар, но только на секунду — потом Элрон упал в люк.

— Забавно…у меня в доме нет таких люков — усмехнулся ректор — Может потому, что я не готовлюсь к нападению? А почему я не готовлюсь к нападению? Может потому, что на меня не за что нападать?

— Может и правда ворки до него добрались? — с сомнением в голосе протянул Рогс — Он им здорово кровь попортил. Чуть-чуть у них не получилось. Дом — в щебень. От людей только обгорелые кости остались, и то — совсем мало. Как в жерло вулкана упали.

— А Элрон жив! — вздохнул ректор, и откинувшись на спинку стула, мрачно сказал — Лечиться Грендель поехал? Значит, следует ожидать новых неприятностей. Похоже, скоро снова объявится в Академии. А тут — Син. Пока кто-нибудь из них не умрет — эту вакханалию не остановить.

— И папаша! Еще — папаша на нашу голову! И непонятная смерть смерть Сторана! Кто его мог проклясть?! Проследить невозможно — проклятье не оставляет следов, которые можно определить магией. Только другой черный маг может понять — кто виноват в смерти. Да и то не всегда. По свежему следу — можно. Но у нас нет некромантов.

— И не будет! — заключил ректор — Нам только чернокнижников здесь не хватало! Представляете — «Факультет черной магии»! Брр…

***

— Куда? — охранник не шевельнулся, чтобы принять у меня жетон — Приказано тебя не выпускать.

— Кем приказано? — удивился я — У меня свободный выход в любое время!

— Рогсом приказано. И сам приказ исходит от ректора. Иди к нему и узнай — почему тебя не пускают. А я не выпущу, хотьты меня десять раз попроси. Я держусь за место, так что выйти можешь только через мой труп.

Я оценил предложение, и решил, что труп охранника слишком отяжелит мою карму, а потому повернулся и пошел назад — туда, где обитал источник гадкого приказа.

Три дня после того представления в таверне я сидел в Академии безвылазно, и только лишь решил сходить в трактир — посмотреть на представление, поиграть, пообщаться с девушкой-воркой, и тут…вот такой облом! Какого черта?!

Эти три дня я сидел и слушал лекции преподавателей. Именно слушал, потому что здесь ничего не записывали. Не принято было. Ты слушаешь лекцию, потом идешь в библиотеку, берешь рекомендованную книгу (вот это можно записать — название книги), и читаешь, запоминаешь то, что тебе рекомендовал прочитать препод. А через три месяца сдаешь экзамены. Не сдашь — можешь и вылететь из Академии прямиком в действующую армию — солдатом, рядовым. Годик послужишь на фронтире, а потом уже можешь подать заяву о приеме в Академию. И так — бесконечно. Или ты сдохнешь, или будешь как следует учиться! А что? Отличная система! Поддерживаю! Так их, гребаных мажоров!

Между прочим, я сейчас такой же мажор. И если не сдам экзамены — меня так же вышибут из альма матер, и не поможет никакой Леграс.

Хельги у кабинета не было — похоже что где-то бегала и сплетничала, потому я просто постучал в дверь ректора и после ответа открыл дверь и вошел:

— Разрешите войти?!

— Нет! — отрезал ректор — Не пущу! В городе воркские погромы! Если ты не знал — на твоего…хмм…«друга» Элрона совершено покушение. Он едва не погиб. Якобы на него покушался некий ворк. Убиты несколько десятков именитых горожан, все они, предположительно, состояли в «Лиге Чистоты». Тебе рассказывать, что такое «Лига Чистоты»? Вижу — не надо. Так что я принял решение — для твоего же блага! — не выпускать тебя из Академии. Чтобы потом никто не мог сказать, что я не принял меры для защиты своего курсанта.