Страница 2 из 8
Стараюсь быть вежливой, но чувствую, как внутри зарождается гнев.
– Ты что не слышала? Приказ короля. Давай, поднимайся. – Медная швырнула платье на спинку стула и, положив в рот конфету, спокойно начала ее жевать.
«Хватит. Хватит. Не трогайте мои вещи – билось в мозгу».
Я медленно села на кровати, сжала руками край одеяла и… меня затопила ярость:
– Пошли вон отсюда! Обе! Немедленно!
Крик отскочил от стен и прокатился эхом по комнате.
Девушки сделали шаг назад и со странным испугом посмотрели на меня.
«Что вы увидели? Рога у меня, что ли выросли?»
Тихки развернулись и кинулись к дверям. Я пыталась отдышаться. Презрение вчера, презрение сейчас. Хватит! Да, я терпелива, чертовски терпелива. Но у всего есть пределы, не стоит меня злить.
Поднимаюсь с кровати, подбираю с пола мою сброшенную расческу и подхожу к стулу с платьем.
– И что нам передал его Величество?
Легкие ткани рассыпаются складками в руках. Розовато-малиновые переливы. Прикладываю к себе, смотрю в зеркало и нервно хихикаю:
– Ночная сорочка?
Наряд почти прозрачный и больше открывает, чем скрывает. Не верю, что король не понимал, что мне предлагал одеть.
– Ну ладно.
Смешливый гнев зажигает глаза. Улыбаюсь глядя в зеркало и чуть слышно говорю отражению:
– Посмотрим.
Умывшись в действительно красивой ванне, нахожу в своих вещах длинную многоярусную юбку. Подаренное безобразие надеваю поверх, прикрываю плечи наискосок тонкими складками, наподобие восточного «саари», которое я видела в книгах. Затем укладываю волосы, не переставая удивляться смеси эмоций в душе: и гнев, и смех, немного печали и какое-то нехорошее спокойствие.
Подхожу к дверям в гостиной и толкаю обе створки.
Двери с грохотом раскрываются, заставляя заметно вздрогнуть двух тихков в военной форме, стоявших позади.
«Охрана или тюремщики?»
Спокойно выхожу из комнаты и подхожу ближе к ним. Тихки преграждают дорогу. Тот, что слева, с чешуей цвета красного дерева и короткими черными волосами, вежливо произносит:
– Принцесса Унна, его Величество запретил вам покидать покои.
«Ах, запретил значит».
– И что будет в противном случае? – интересуюсь.
Юноша плавно вынимает меч и выставляет его перед собой.
– Я буду вынужден применить силу.
Красивая картина получилась.
Закипая, делаю шаг вперед, утыкаясь в кончик меча и сощурившись негромко нараспев произношу:
– Давай, солда-а-ат, убей свою королеву.
Повисает тишина.
Тихк широко раскрывает глаза и с тем же странным страхом, что и горничные, смотрит на меня и на пространство вокруг. Я тогда не знала об их способе считывания информации, о змеином умении видеть энергетику.
Быстро убрав меч, тихк принял позу покорности:
– Прошу меня простить. И… позвольте вас сопровождать в вашей прогулке.
Сказал и сделал незаметный знак второму охраннику, от чего тот опомнился и умчался по коридору.
Мой гнев уже куда-то улетучился. Что со мной происходит? Я ровно улыбнулась:
– Благодарю. Как я могу к вам обращаться?
Мечник поклонился:
– Бъен, принцесса.
– Что же, Бъен, скажите, есть ли в замке библиотека?
Молодой человек удивился, но спокойно ответил:
– Конечно, прошу следовать за мной.
Тем временем второй солдат уже стучался в кабинет короля.
– Войдите.
– Ваше Величество… – юноша замялся.
– Что? – резко спросил Кахир, сидевший за столом.
Хмурое сосредоточенное лицо не привыкшее улыбаться. Рука с пером быстро бегала по листу бумаги, оставляя черные строчки.
Кабинет был обставлен довольно аскетично, ничего лишнего: полки с книгами, обшивка из темного дерева, неяркие тяжелые гардины на высоких окнах. Сам король сегодня тоже был одет намного лаконичнее: черные штаны, дополненные светлой рубашкой, приталенный расшитый жилет. И неизменный камень на лбу.
– Принцесса Унна покинула свои покои… – со страхом начал мечник отчет. – И…
– Я же послал к ней служанок. – Перебил Кахир.
– Она… она их выгнала.
– Что? – король наконец поднял глаза. – Выгнала? И где она сейчас?!
– В библиотеке, ваше Величество.
Бъен вел меня по коридорам. Вокруг было много картин и прекрасных вырезанных из дерева скульптур. Блестели канделябры. Резные двери расходились по обе стороны. Я провела рукой по стене, облицованной неизвестным мне искрящимся камнем. Удивительно, совсем другой мир.
Тихк остановился и распахнул одну из дверей:
– Библиотека.
Я шагнула внутрь, прошуршав юбкой и остолбенела.
«Что же это!»
Огромная, многоярусная библиотека, тысячи, тысячи томов! Не хватало глаз, чтобы все рассмотреть. Как я люблю книги!
Не удержавшись, побежала вперед и покружилась, обхватив ладонями лицо. Высоко, на потолке, сверкала хрусталиками изящная люстра, отражаясь радужными зайцами на стенах.
– Бъен! Я в раю! Пожалуйста, скажите, что здесь есть книги на «общем» языке.
Подавивший улыбку тихк встал рядом со мной:
– Конечно, принцесса. У нас собраны самые разные книги.
Через некоторое время, быстрым шагом вошедший в библиотеку король, застал следующую картину: стоявший внизу Бъен, загруженный стопкой книг, достававшей ему до подбородка, неловко пытался поймать летящие в него со второго яруса тома.
– Так, так… да, и вот это, обязательно! – раздавалось сверху.
Кахир подошел к тихку и угрожающее произнес:
– Кажется, я давал четкий приказ и разрешил применить силу.
Бъен покорно опустил глаза, но твердо ответил:
– Да, ваше Величество. Но я не могу причинить вред королеве.
– Что? – вырвалось, – Какой еще королеве?!
Кахир внимательно посмотрел на девушку около полок и чертыхнулся. Да, она была абсолютно уверена в своем праве. А змеи прекрасно чувствуют ауру главенства. Это у них в крови.
– Не отходи от нее ни на шаг.
– Есть!
Я посмотрела вниз, на шептавшуюся парочку и с улыбкой сказала:
– Доброе утро, ваше Величество! Как удачно, что вы зашли. Подскажите, где литература по местной географии?
– Правее. – Внушительно прилетело ко мне.
«Сердитесь? Ну и ладно. Мне больше не страшно».
– О, благодарю.
Я добавила несколько учебников к тем, что у меня были в руках и начала спускаться по лестнице.
«Гм, неудобно, эта юбка, да и рука занята».
Бъен качнулся вперед с лицом мученика:
– Принцесса, прошу вас, осторожнее!
– Все в порядке, спасибо, спасибо. – Отозвалась я и ступила на пол.
И не переставая счастливо улыбаться, подошла к тихкам.
Кахир явно негодовал, но это не отражалось на его лице. Королевская выправка. Все увиденное точно не доставило ему удовольствия.
«Король, да…»
– Ваше Величество, – звонко обратилась я к нему, – мне кажется, что сегодня отличная погода. Давайте вместе попьем чай на свежем воздухе.
Кахир нахмурился, но, вскоре аккуратно подбирая слова, ответил:
– Я… приму ваше приглашение… Принцесса.
– Вот и прекрасно. Тогда через полчаса встретимся в саду.
Я повернулась к опешившему Бъену:
– Пойдемте. Надо отнести книги ко мне в покои и организовать пикник.
Мечник кивнул и направился к выходу. Я сделала несколько шагов, но, остановившись в дверном проеме, обернулась к королю:
– Ах, ваше Величество, я не поблагодарила вас за подаренный наряд.
Мило улыбаюсь и смотрю прямо в непроницаемое лицо.
Он медлит с ответом:
– Вы одели его неверно.
Убираю улыбку и негромко отчетливо произношу:
– Ни одна дочь Рогина не наденет платье «шляяссы».
Отворачиваюсь, потому что видеть его реакцию не хочу. Бъен молча выходит следом.
Быстро выдыхаю, оставив короля в библиотеке, и обращаюсь с улыбкой к притихшему мечнику.