Необычные щупальца

— Самри, ради всех существующих богов, заткнись, пожалуйста, и делай, что велят. Иначе добрые дяди с ножами разберут тебя на органы, — не выдержала Гэвианет, уже облачившаяся в маскарад. Сомнительно, что ее лицо сойдет за человеческое, но хоть щупалец не видно.

Самри ворчал и ругался, но юбку все-таки натянул, как и шарф, которым обмотал шею и грудь, чтобы не было видно жабры. Гэвианет хмыкнула, рассматривая сородича, выглядящего довольно забавно.

Шаман, осмотрев результат критическим взором, вылил в плошку остаток чистой воды, высыпал порошок, из-за которого вода, забулькав, окрасилась зеленоватым цветом и, подойдя к иномирянам, принялся выпевать долгую и гнусавую мантру на древнем наречии. Впрочем, результат начал проявляться уже после первого куплета. Похожие на тонкие щупальца наросты на головах гааш приобрели вид тонких светло-русых волос. Треугольные мордашки немного сменили оттенок, а на веках появились ресницы, на лбу — брови.

Когда он заканчивал третье четверостишие, морок закрепился, а вместо щупалец из-под подола юбки выглядывали изящные ножки. Собственно, получились две почти близняшки юного возраста и человеческого вида. Самое смешное, что за исключением ног изменения были невелики.

— Теперь главное пить побольше воды, — подытожил он и кивнул в сторону настенного зеркала в полный рост.

Гэвианет удивленно пощупала голову. В зеркале отражался человек, но на ощупь ее тело было все таким же. Значит нужно сделать так, чтобы к ней никто посторонний не прикасался. И к Самри тоже.

— Очень хорошо получилось, — она покивала зеркалу и Гаросу, с удивлением приподняла подол, разглядывая ноги. Собственно, как ноги выглядели два щупальца, все остальные стали невидимыми, но никуда не делись. Ходить она сможет, опять же, надо держаться подальше от чужих, чтобы на щупальца не наступали. — Гарос, да ты мастер! За эти технологии наши модницы тебя бы озолотили.

Шаман, польщенно улыбнувшись, убрал неиспользованные ингредиенты в заплечную саму.

— На самом деле это простейший морок. Я лично знаю мага, который может не только сделать осязаемый морок, но и полностью изменить тело и внешность. Это не моя парафия. Впрочем, разностороннее образование еще никому не навредило, — на последнем он улыбнулся.

Вещи были собраны в рекордные сроки, и Гарос в компании двух человеческих девиц отправился к купеческому трактиру, и, встретившись с торговцами каравана, дошел наконец до рыночной площади, где и получил узкое место у прилавка. От солнца их защищал соломенный навес, что не могло не радовать.

Выкладка товаров заняла немного времени, все же их было и не настолько много…

— Что ж, возможно, все же сторгуем! Что скажете? — вопросил он у замаскированных гааш. Самри явно был в шоке, когда мимопроходящий мужик одобрительно шлепнул того по заду. Благо до него так и не дошло, что не так.

Гэвианет подтянула Самри за руку поближе к прилавку, буквально притиснув того животом к деревянному настилу.

— Не давай ощупать себе ноги и голову. И все остальное тоже, — принцесса не выпускала руки сородича. Самри недовольно шипел, но вырываться не решился. — Надеюсь, мы переживем этот день.

Тем временем к прилавку подошла невысокая полноватая женщина, недоверчиво взглянула на орка и стала разглядывать товары.

— Чего изволите, госпожа? — услужливо вопросил Гарос, явно не типично для представителя его вида. Шаман, решив не тратить времени, кивнул на заинтересовавшую сию барышню баночку с мазью. — Поверьте, это приготовления из свежайших цветов водяной розы, с помощью снадобья кожа лишится недостатков! А этот амулет хорош для виденья в темноте, — да, получалось излишне льстиво, но вскоре у его прилавка толпилась немаленькая такая очередь…

— А вот от прыщей дочери что-нибудь есть? Вон у вас какие девочки симпатичные, ни прыщиков, ни веснушек… — женщина уверенно разглядывала баночки, но явно не понимала орочьего.

— А мне для спины чего-нибудь, — прошамкала бабка, пробираясь сквозь компанию из троицы женщин в возрасте. Те возмущенно зашипели, но видно было, что пришли поглазеть, а не покупать.

Новоявленный продавец разливался соловьем, явно еще при учебе в столице он нередко был вынужден зарабатывать на жизнь своим даром.

Сначала продался простенький декокт от прыщей, затем несколько настоек и отваров. Дело пошло лучше, когда шаман сменил ценники и таблички с описаниями, переведя их на всеобщий. На самом деле он сам удивился, что так сглупил изначально.

Гэвианет смотрела на эту толкотню со странным интересом. Гааш совершали покупки совершенно иначе. У каждого производителя был каталог товаров, который вполне можно просмотреть дома и заказать нужный через всепланетную сеть. Позднее эта сеть распространилась на спутники и другие заселенные гааш планеты, но все же. В некоторых домах имелись филиалы этих фирм, где можно было приобрести товар напрямую, предварительно заказав. Здесь же покупатель видел товар воочию, но не знал ни состава, ни срока годности. Впрочем, Гарос с этим хорошо помогал.

Самри неловко топтался, рискуя отдавить ноги орку и щупальца Гевианет. Люди были чрезвычайно контактны. Одна из теток норовила сунуть ему и принцессе леденец, один и тот же. Леденец был уже подтаявшим, пах непривычно, а потому Самри не счел его едой. Какая-то бабка противно ущипнула его за щеку, приговаривая: «Какие хорошие у вас девочки, помощницы растут!». Мужчины же смотрели или равнодушно, или оценивающе, и вот эти оценивающие взгляды гааш сильно напрягали.

— Слушай, Гарос, я понимаю, что мы тут на выставке, но чего они все пялятся? У нас спадает маскировка или мы что-то не то делаем? — взвился он, словив очередной взгляд, казалось, будто его запихнули под сканер и выставили на всеобщее обозрение внутренности.

— Да нет, просто по человеческим меркам вы получились очень миленькими, — вполголоса заметил орк, так, чтоб в гомоне толпы услышали только гааш. — А вами просто любуются. Ну или оценивают. Или заигрывают, — орк искренне потешался над обескураженными иномирянами. — Это как когда кто-то тебя шлепнул. Люди думают, что это хороший знак внимания…

Гэвианет поглядывала на толпящихся людей, не забывая отодвигаться от них подальше, если те слишком напирали или норовили ее пощупать. Если бы этот лоток позади можно было чем-то оградить! Но увы, ничего подходящего, даже куска картона не валялось в пределах видимости, а слоняться по гомонящему рынку в толпе ей хотелось меньше всего на свете.

— Это же надо — у орка такие дочки! — выкрикнула какая-то тетка, едва отойдя от прилавка. Принцесса фыркнула, а Самри начал медленно краснеть, что означало конец его стоическому терпению.

— Да нет, скорее всего, это помощницы. Полукровки намного страшнее выглядят, — отшутился какой-то мужик.

— Ну ты еще скажи, что дети не могут пойти в мать, — другая тетка, старше на вид и с большой корзиной, прикрытой тряпкой, вклинилась в спор.

— Не подумай, но орочья кровь сильна, у меня у двоюродной племянницы так сынок родился. Страшный, как черт. А все почему? Потому что с орком спуталась! — первая тетка раздраженно отпихнула какого-то мальчишку и стала пробиваться в другую сторону рынка.