Необычные щупальца

— Я рад, что вы все пришли вовремя. Красивостей не требую, — медленно проговорил глава клана кровавых, в то время как в зал начали заходить по двое представители иных кланов. Тем временем к Гэвианет подошла младшая из жен главы с ритуальным кинжалом и крохотной плошкой с поблескивающей водой на донышке. — Нужно всего пару капель крови — и зеркало найдет того, кто нам нужен. Бояться не стоит. И да, я попросил бы относиться к нашей гостье с уважением!

Принцесса послушно протянула руку, позволяя сделать маленький разрез на ладони. Эльфийка хоть и кривилась, но против приказания своего короля не шла. Втайне Гэвианет порадовалась, что здесь нет Самри, иначе тот уже что-то да сделал бы. Дождавшись, пока прозрачная кровь наполнит плошку до середины, эльфийка согласно угукнула и залечила порез на ее ладони, шепнув пару слов.

Как только эта процедура завершилась, эльфы подошли ближе к зеркалу, становясь в круг. Бояться гааш и не думала, ей все было интересно, но задавать вопросы прямо сейчас ей казалось неуместным. Потом расспросит Фэя как представителя эльфов. Он должен знать, что именно за маго-технологию применяют его сородичи.

Фэй же тем временем подошел к ней вместе с Гаросом, подводя ее к зеркалу так, чтобы тот, кто появится в зеркале, увидел первым делом ее, а уже потом главу кровавых эльфов.

На такое своеволие королевы кривились, но в открытую орать на него не стали. Пусть и очень хотели, но муженек за это явно не похвалил бы. Фэй молча смотрел на то, как отец, взяв плошку с кровью, что-то прошептал, а потом вылил кровь на пол, позволяя ей заполнить контуры выбитого в полу круга. А затем королевы запели, а зеркало застлал туман.

Гэвианет с любопытством смотрела на туман — получится или нет? Туман постепенно рассеялся, но зеркало показывало уже не отражение эльфиек, а знакомый зал совета, где отец сидел в широком кресле, свесив щупальца в маленькую ванночку с водой — видимо, работать пришлось долго. Вокруг него столпился десяток гааш с копирами, на которых были записаны важные документы. Все тихо и молча ждали своей очереди сделать доклад.

Король гааш поднял голову, разглядывая непонятное явление. Выдвинувшиеся было телохранители замерли по щелчку его пальцев, держа на изготовке лазеры. Кажется, прошлое открытие портала кое-чему научило гааш — они не паниковали и не спешили стрелять, но были готовы к любым неожиданностям.

— Отец, приветствую тебя… Прошлый сеанс связи был сорван… — склонила голову Гэвианет, признавая свою вину. — Прости, я надеюсь, ты не пострадал…

— Здравствуй, Гэвианет, — король гааш поднялся из-за стола, откладывая все копиры в сторону и закрывая светящиеся окошки с документами. Помощники расступились, цветом выражая согласие подождать и терпение. Гэвианет приветствовали приятным зеленым цветом и жестами. — Я рад, что ты жива.

Гарос, тихо буркнувший себе под нос: «А уж мы то как рады», незамедлительно получил локтем в бок от Фэя.

Его отец тем временем встал рядом с Гэв, кратко поклонившись иномирскому королю и уже ободряюще кивнул самой девушке.

— Прошу прощения за вмешательство в ваши дела без предупреждения. Мы можем с вами поговорить? — осведомился он, и даже Гарос понял, что глава кровавых слегка растерян. Ведь к переговорам с такими существами жизнь его не готовила.

Король гааш внимательно осмотрел нового инопланетянина и согласно кивнул, окрашиваясь в зеленый приветственный цвет.

— Конечно, мы можем поговорить. С вашего разрешения я включу запись, чтобы наш разговор остался документально заверен, — он кивнул своим помощникам, один из гааш притащил камеру для съемки и раскладной штатив, еще пара достали инфокристаллы и копиры для камеры. — Итак, что именно вас интересует?

— Первым делом я хотел бы узнать какова у вас на данный момент политическая обстановка, — спокойно вопросил он и кивком дозволил одной из жен активировать кристалл записи.

— Прежде, чем спрашивать столь интересные вещи, необходимо познакомиться, — гааш развел руками, как бы показывая, что таков обычай. — Я — Ирсаин Триадам Сорок Четвертый, из пятнадцатой кладки. А моя дочь — Гэвианет Триадам Двадцать Третья, из семнадцатой кладки… Это — мои помощники. Секретарь по работе с населением Джаин, секретарь по вопросам экономики Раслар, секретарь по общественным настроениям Троис… — гааш степенно указывал хватом на своих сотрудников. — Мы вместе руководим планетами Гавия, Рабор, Интамари, Словир и Марнад.

— Простите, забыл представиться. Я Раландил, глава кровавых эльфов, волею случая представитель народа эльфов в нашем разговоре.

— Теперь же на счет обстановки… Мы учимся, — король гааш вздохнул. — Неделю назад была поймана часть мятежников, к сожалению, меньшая. На данный момент их всех исследуют, чтобы найти причину мятежа. Предводителя мы пока не можем найти… Поэтому будет лучше, если моя дочь останется у вас на некоторое время…

— А как же жастарианцы? — подала голос Гэвианет, во все глаза глядя на отца. Теперь перед ней был не любящий папочка, а грозный правитель, в первую очередь озабоченный проблемами своего государства. И этот холодный взгляд серых глаз ей не нравился. Зачем вообще было внушать ей, что он их всех любит, если сейчас смотрит на нее, как те же эльфийки, только с меньшим презрением и с большей суровостью. — Как быть с ними?

— С ними мы уже решили все вопросы. Они не знают о покушении на тебя… К ним отправилась твоя сестра Сарила, подмены они не заметили. Им все гааш на одно лицо, — спокойно ответил Ирсаин, чуть смягчая выражение лица.

— Что же, это неплохая новость, верно? — проговорил глава клана, озираясь на принцессу и переводя взгляд на зеркало. — Прежде всего меня интересовало межмировое общение и обмен товарами. Что-то на подобие союза. Как вы на это смотрите?

— Было бы интересно, — прищурился Ирсаин, рассматривая высокого эльфа и подумывая, что таких интересных существ ему еще видеть не доводилось. Хорошо, что с ними первыми встретились гааш, а не жастарианцы. Те бы не стали даже разговаривать, просто заселились бы в океаны и начали хозяйничать, как у себя дома. — Что именно вы можете нам предложить и чего хотите от нас? Учтите, никакого оружия мы не даем и не перепродаем даже под страхом новой войны. Нам слишком дорого обошлось вооружение добровольцев.

— О, поверьте, нас полностью устраивает то оружие, какое у нас уже есть, — вежливо улыбнулся Раландил. — Нам стало известно, что вы так называемые земноводные жители и существуете в воде и на суше. У нас есть территория — принадлежащий нам океан Сиренив. Полагаю, ход мыслей понятен?

— Вы хотите продать нам ваш океан? И какова цена? — деловито осведомился гааш, бросая на дочь уже более благосклонные взгляды. То, что девчонка не только нашла новых разумных, но и как-то склонила на сторону своих, уже означало какой-никакой талант.

— Скорее не продать, а сдать в долгосрочную аренду, но принцип тот же, — благосклонно осклабился эльф, и в этот момент Фэй понял — споются гады! Точно споются! — Согласитесь, если вам принадлежит территория, она должна приносить пользу, верно? — продолжил танцы с бубном глава кровавых.

— Ладно, принцип понятен, — король гааш кивнул на открывшийся портал одному из помощников, и тот куда-то рванул, только щупальца замелькали. — Насколько я знаю, наша валюта не котируется нигде, кроме планет, принадлежащих расе гааш. А значит, платить мы будем чем-то иным. Поэтому уточняю сразу — что именно вы хотите получить за ваш океан? Такое, что мы сможем вам дать без ущерба для собственной экономики и жизни.

Гэвианет едва сдержала зевок и утащила парней назад, предоставляя двум торгашам с радостью торговаться за океан и все, чего их душе угодно. Ей это слушать уже было неинтересно. Куплей-продажей будут заниматься опытные дипломаты, которые измерят этот океан до последнего ущелья, точно рассчитают площадь, глубину, ширину и сейсмическую активность, а после уже выставят его настоящую стоимость в перспективе долгосрочной аренды и жизни нескольких поколений. Ее уже это все не касалось. Сейчас отец созовет своих советников и помощников и торг закипит по настоящему…