Амир

— Ну что я могу на это сказать? Вы получили своего вора, у меня остался мой киборг, все довольны, — Эмма пожала плечами, не зная, что еще добавить. Рабочий день неумолимо приближался, а Стэн и не думал ее отпускать.

— А все же как вы считаете, он разумен или нет? — наконец подошел к основной цели разговора полицейский.

— А какая разница? — вопросом на вопрос ответила Эмма. — Его уже дважды проверяли — В ОЗК и в DEX-companу, ничего не нашли. Но даже если он и разумен, то совершенно безопасен. В отличие от людей, он еще никого не убил, ничего не украл и честно выполняет свою работу.

— Это да. Основной проблемой людей всегда были люди, — Стэн заговорщицки усмехнулся. — Кстати, знакомься, это Роджер, — он указал на высокого лысого парня в типичном сером комбезе и с эмблемой DEX-companу на плече. — Мой новый напарник. Начальство расщедрилось… Роджер, иди сюда. Знакомься, это Эмма Оттон, моя хорошая знакомая. Благодаря ей у нас с тобой на одно раскрытое дело больше…

Киборг послушно кивнул, записывая всю информацию, и проговорил:

— Рад познакомиться, Эмма, — и протянул руку для рукопожатия.

— Семерка, продвинутый процессор, отличная имитация личности, куча всяких наворотов, — похвастался Стэн, пока женщина легонько пожимала крепкую руку киборга.

— Очень приятно, — Эмма улыбнулась и вытащила второй батончик. — Бери, это вкусно. Вон Том подтвердит.

— У вас нет прав управления, — Роджер повернулся к Стэну за подтверждением, и тот согласно кивнул:

— Бери, Эмма не обидит. Жаль, вашего Тома увезли… Хороший был парень.

— Я его хотела выкупить, но мне сказали, что это уже невозможно, — улыбка у Эммы вышла извиняющаяся, несколько безрадостная. — В следующий раз постараюсь не опоздать…

Циферблат электронных часов показал почти восемь. Эмма печально оглянулась на Стэна и показала на часы.

— Мне пора, если что, заходите или звоните…

— После работы все же напишите заявление, — вдогонку выкрикнул полицейский.

========== Глава 35 ==========

— Опять ты подкармливаешь киборгов! — утром очередного рабочего дня раздалось над ухом Эммы, и та подпрыгнула от неожиданности.

Обернувшись, Эмма увидела Ираиду, гаденько скалящуюся ей в спину.

— За мои деньги хочу и подкармливаю, — фыркнула она, стараясь не смотреть на вредную тетку. Вот где они понабирались такие противные?

— Ну конечно, за твои деньги! — всплеснула руками бухгалтерша. — А они потом срываются, и покупать новых приходится за государственные.

— Срываются они потому, что кое-кто приносит на работу кое-что неположенное, — отрезала Эмма, чувствуя, что начинает закипать. Она мерно шагала по коридору, уже пройдя Тома и сканер, но противная бухгалтерша не отставала. — А еще потому, что кое-кто, не буду показывать пальцем, отказывается проходить стандартные процедуры досмотра и пропуск не носит. У них мозги закипают от такой безалаберности!

— Да как ты смеешь! — выкрикнула Ираида и отстала, выкрикнув еще пару ругательств в сторону Эммы. Та в ответ лишь хлопнула дверью своего кабинета. Настроение похерилось с самого утра.

В такие дни, как сегодня, Эмма начинала задумываться о смене работы. И вроде бы и место хорошее, и до дома близко, и зарплата не такая уж плохая, и не перерабатывается она, в обмороки от усталости не падает, и вредного производства нет, а все равно что-то не нравится ей. Гаденький змеиный коллектив вечных сплетниц. Начальник, всегда встающий на сторону того, кто ему нравится больше, все эти сплетни, разговоры, шушуканье… Вроде бы и ничего особенного, но раздражает неимоверно.

Порой ей хотелось переучиться на какого-нибудь техника, чтобы работать только с машинами или еще лучше — с киборгами. Тихо, спокойно, никто не морочит голову всякими дурацкими сплетнями. Киборгу по большей части плевать, что в твоей сумке и с кем ты спишь. Но вот беда — для такой работы нужен совершенно другой склад ума и другая корочка специалиста. Увы, учеба пока что ей была не по карману… да и лень постоянно говорила: сиди уж, где сидишь, какой смысл рыпаться?

В подтверждение ее мыслей о веселом змеином коллективе в обед в кабинет ввалилась Лайла, жующая здоровенный гамбургер, купленный в ближайшей кафешке по дороге на работу.

— Ты слышала? Нет, ну ты слышала новость? — паспортистка буквально светилась, мысленно смакуя подробности очередной сплетни.

— Какую? — уныло спросила Эмма, уже ожидая неаппетитные подробности чьей-то измены или обнаружения живого Irien’а под столом у начальника в самый пикантный момент.

— Целых три теракта! — взмахнула руками Лайла и горестно запричитала: — Сколько людей полегло! На Эсторции-8 взорвали два ОЗК и один салон DEX-companу прямо посреди белого дня! Ужас, что творится в этом мире! А перед тем как взорвать, говорят, вырезали всех работников и киборгов! — Лайла зашуршала в видеофоне в поисках этой смачной новости. — Вот, смотри, — она сунула вирт-окно под нос Эмме, отчего та невольно отшатнулась.

Пятьдесят человек погибло. В том числе сотрудники DEX-companу и случайные прохожие, оказавшиеся просто не в том месте не в то время. Киборгов никто и не считал, да и кому они нужны? Подумаешь, новых наклепают. Зато про людей журналисты рассказывали с таким трепетом, будто террористы зарезали их родственников. Эмма поморщилась — кровавые видео и разрушенные здания ей не нравились.

— Ну вот, опять… — она вяло отмахнулась, и Лайла забрала видеофон, тяжело вздыхая. Не найдя в лице Эммы достойного собеседника на оставшиеся полчаса, паспортистка упорхнула в соседний кабинет, где принялась смаковать свежую сплетню.

Думать о том, что снова погибли невинные люди, было тяжело. Эмма представляла, что где-то там остались их жены и мужья, одинокие, несчастные и потерявшие смысл жизни. Как Стэн. У кого-то были киборги, у кого-то — дети. Это довольно трудно признавать и осознавать, когда оно не касается тебя лично. Вот так сидеть в кабинете с кондиционером, терминалом, инфранетом, с чашкой прохладного лимонада и знать, что где-то там умирают люди. Не от старости в окружении родственников, не от болезни, не от катастрофы, а оттого, что кто-то что-то силится доказать. Себе или другим, это уже неважно.

Лично ее это почти не касается. Но вот это тоненькое «почти» разъедает душу. Говорят, снаряд дважды в одну воронку не попадает. Но кто знает, что в головах у тех, кого уже нельзя назвать людьми? Кто вытворяет жесточайшие зверства и подает это как способ и попытки что-то изменить. Что этим людям сделали киборги? А ничего. Эти киборги сидели в своих ОЗК или в салонах. Делали свою работу и просто жили. Как и люди, которые их продавали, покупали, ухаживали за ними. Это все равно, что взорвать питомник с кошками или собачий приют и сказать, что поступил верно, поскольку двадцать лет назад этого человека укусила давно умершая собака или поцарапала кошка. А может, не его, а его друга или знакомого.

Эмма не могла отрицать, что ей страшно. От теракта не застрахован никто. И нигде. Ни простой человек, ни полицейский, ни политик. Достижения современной техники вооружения позволяли пронести бомбу даже в виде комма, бляшки на поясе или заколки. Абсолютно любой человек мог быть опасен. И ничего сделать нельзя. Но нельзя и жить, вечно подозревая всех в самом ужасном. Это будет не жизнь, а сплошное издевательство.

Для успокоения нервов Эмма позвонила Амиру, выслушала короткий доклад о продолжении ремонта и приготовленном ужине, заодно рассказала про теракт и попросила быть внимательным. Хорошо, когда киборг не обижается на ее повторения. Подумаешь, в какой-то там сотый уже раз попросила включить бдительность на полную. Не заходить в магазины, если что-то кажется подозрительным. Сразу связываться с охраной, полицейскими, любыми другими киборгами, чтобы о нем знали. Не скачивать непонятные программы, не давать никому доступа…