Новая жизнь

Райн задумчиво смотрел на девушку, ожидая, когда же та сдастся и попросит помощи. Но ведьмочка истолковала его взгляд иначе.

— Спасибо, я постираю и верну платок, — проговорила она так тихо, что человек бы даже не услышал. Но Райн все отлично понял.

— Не стоит, я сам в состоянии его почистить, — так же тихо ответил он. Девчонка боится прослушки? Или просто у нее сел голос от переживаний?

— Ты мне ничего не должен, но дал платок, — стала пояснять Астари, не отрывая взгляда от чертежа, — а потому я должна вернуть его чистым.

— Пустяки, — буркнул Райн и вернулся к своему Дворцу. — С чего они хоть на тебя взъелись-то? — ее ошибки стоило учесть, чтобы самому не переделывать работу миллион раз. В конце концов, это напрягает.

— Они… не смогли построить иллюзию с теми параметрами, которые я дала. Не учли материал… Этот памятник должен быть гранитным, а они почему-то представили его мраморным. А мрамор не выдержал предполагаемой нагрузки в их иллюзорных испытаниях. Поэтому обвинили меня. Хотя я четко указала, что памятник гранитный.

— Может, тебе помочь? — наконец озвучил свою догадку Райн. Вдруг это все же завуалированная просьба о помощи?

— Не надо, я сама все сделаю. Тут не так уж и много… — ведьма задумчиво колупнула ногтем край стола и вернулась в чертежу.

Демон еще немного посверлил ее взглядом, потом понял, что ничего не понял в этом конкретном случае, и вернулся к работе. Что она хотела этим сказать? И почему же отказалась от помощи, когда он прямо предложил? Получается, это ходячее несчастье искренне переживало за свою статую? Впрочем, с чего он взял, что Астари не может переживать? Только потому, что она непривлекательно выглядит? Или же потому, что не строит из себя слабую деву, а все делает самостоятельно? Ведь одно другому не мешает. Да и вообще, разве она работала бы здесь, если бы ей не нравилась эта работа? Пусть ее дар слаб, но он есть. Ведьма, даже такая слабенькая, могла пойти в ковен, могла заняться зельеварением или собирать травы. Могла стать кем угодно другим, хоть продавцом или официанткой в кафе. А она пришла сюда, значит, ей нравится что-то создавать, пусть даже и на бумаге. И какое право он имеет ее осуждать за искренние слезы? Разве только за то, что девчонка оказалась слабее его?

Почти под конец рабочего дня Астари понесла свою переделку на новые испытания. Райн для приличия подождал несколько минут после звонка, извещающего об окончании официального времени работы, а после решил, что это не его дело. Да, он мог бы как дурак торчать в кабинете, изображать активную деятельность или даже постоять на крыльце, поминутно поглядывая на часы, но… ей-то что с того? Как он это объяснит? И чего именно хочет добиться? Вот этого Райн и не знал.

Ему нечего сказать этой человечке. Он уже сказал все, что посчитал нужным. Ему все объяснили. Никаких отношений нет и быть не может. Никто ничего никому не должен. И он не должен ее ждать, поскольку они ни о чем не договаривались. Даже никаких «они» нет. Есть Райн, и есть Астари — два разных существа из разных миров, волею судьбы и богов встретившихся в другом мире. Но почему же от таких мыслей чертовски больно?

Демон потер татуировку на запястье и вышел, захлопнув дверь кабинета. Разберется как-нибудь сама со своими статуями. И он со своим Дворцом. И никто никого ждать не будет. Никогда. Запястье дернуло острой болью, но он проигнорировал боль как досадную помеху. Не впервой…

========== Глава 10 ==========

Липкий кошмар медленно отпускал Райна. Он слабо выдохнул, не понимая, что находится уже в реальности и может насладиться свободой. Ныли связанные во сне запястья, кожа, казалось, горела после обжигающего пламени… Нет, с этим надо что-то делать.

Демон с трудом поднялся и помассировал запястья, надеясь, что боль пройдет. Столь подробные и красочные сны стали сбивать его с толку. Он ведь не должен ничего этого чувствовать… но чувствует. Рисунок на запястье был ярким и четким, как никогда до этого…

Райн поплелся в ванную и поплескал в лицо холодной водой, надеясь, что кошмар отпустит. Сходить в храм? А толку с этого? Или, может быть, сходить к психологу, как рекомендовали еще на учебе? Но тогда он был самый психически здоровый из всего курса, никаких жалоб почти и не было. Так, сугубо личные заморочки. Но чтобы доходило до таких ярких и будто настоящих кошмаров…

Нехотя он нарезал себе и Астари бутерброды на завтрак. Вообще-то он не обязан ее кормить. Она ему никто и звать ее никак. С чего бы это тратить продукты на тощую затюканную ведьму? Но что-то в глубине души не дало ему самому слопать этот несчастный бутерброд. Райн выругался и сделал два свертка, которые сунул в сумку. Проклятье, он демон, а не нянька! Он не должен заботиться о всех сирых и убогих. Да, в конце концов, он эгоист до мозга костей! А тут такое счастье привалило.

Но и спорить с новым непонятным чувством он не смог. Демон сложил свертки, переоделся в чистую одежду и отправился на работу, чувствуя, что долго так он не продержится. Его суть и эта странная связь постоянно конфликтовали, нарушая душевный покой.

Как ни странно, Астари сегодня не опоздала. Когда Райн пришел, она уже деловито что-то чертила, не обращая ни малейшего внимания на коллегу. Демон буркнул приветствие и плюхнулся за стол. Несчастный стул скрипнул, как бы намекая, что так делать не стоит, но Райну было на него плевать. Настроение похерилось еще до пробуждения, так какое ему дело до всех остальных…

Ближе к обеду по кабинетам снова прошелся Торстен, опять придрался к этому несчастному Дворцу, и Райну пришлось переделывать работу. За всеми этими перипетиями он чуть не забыл скормить ведьме бутерброды. Вспомнил, лишь когда сам потянулся за едой. И переправил порцию Астари ей на стол телекинезом.

— Зачем ты меня кормишь? — спросила Астари, когда сверток с бутербродами лег у ее руки.

— Потому что ты не ходишь в столовую, — буркнул Райн, чувствуя себя идиотом. В самом деле, какая ему разница…

— Я ем дома всегда, — ведьма принюхалась к свертку и аккуратно его развернула, — но твоя еда похожа на домашнюю…

Демон фыркнул, чтобы не ляпнуть что-то вроде: «Она и есть домашняя, тупица!» и уткнулся в свою работу, дожевывая бутерброд. На этот раз ему пришлось переделывать всю систему вентиляции, поскольку она не соответствовала тем стандартам, которые требовал Торстен. Гном знал свое дело и помог новичку подсказками. Иногда Райну казалось, что гном их всех тащит на своем горбу потому, что не хочет работать в одиночку. Он мог бы справиться намного лучше их, но… проще подсказать и направить, чем самому разбираться с десятками заказов. А заказывают много проектов. И не только у них. Стройки идут практически во всех мирах Содружества.

— У меня дома такая же колбаса, — прервала его мысли Астари, откусывая наконец бутерброд, — купила в магазине «Натурпродукт».

Черт бы тебя побрал, мысленно вздохнул Райн и кивнул. Угораздило так угораздило.

— Если у тебя дома все такое же, почему не берешь на работу поесть? — не выдержал он и почти рыкнул, подняв взгляд покрасневших глаз на ведьму. Та сжалась за столом и чуть не уронила несчастную колбасу.

— Н-не… не могу, забываю, не успеваю, — заблеяла она, едва не подавившись откушенным куском.

— Так и скажи, что тебе просто лень заниматься готовкой, — фыркнул демон, меняя гнев на милость. Ему тоже было лень. И кошмары еще эти. Но он сделал же. А это означает, что он сильнее, умнее и крепче…