Жизнь после игры

Медленно, сосуд за сосудом, нерв за нервом, я приращивала все мастерски разрезанное острым ножом. Смесок сидел рядом молча, словно боялся, что это странное действо пойдет не так из-за его вмешательства. Впрочем, для смерти этого оленя он сделал все возможное, судя по стреле в боку и ране от разреза. Это тоже нужно было залечить, но сначала стоило вернуть зверю сердце.

Чем дольше я возилась, тем легче мне становилось. Отступала проклятая слабость, прекратили дрожать руки. Чужая темная энергия так и не стала моей пищей, она уходила куда-то прочь. Я ведь не приняла жертву. Да и как ее было принимать — жрать сырое сердце, давясь вытекающей кровью? Мерзость.

После того, как все вернулось на свои места, я щелкнула приращенное сердце кончиком ногтя, заряжая его капелькой своей силы. Теперь ему хватит сил биться, а мне предстояло сделать нечто иное. Оживить то, что живым уже не являлось. Исцеление изменилось. Вместо привычной золотистой дымки, которая обычно выходила из моих рук, появилось нечто желтое, похожее на туман, обволакивающий оленя целиком. Оно сначала было мутным, будто грязным, но постепенно светлело, становилось ярче, а после и вовсе сменило цвет на зеленый. Это не было в полной мере исцелением, но назвать его воскрешением у меня не поворачивался язык. Это просто была какая-то магия или же иная сила, позволяющая мне выполнить мое пожелание — вернуть к жизни несостоявшуюся жертву.

Когда сила схлынула, оказалось, что на олене больше нет ни длинного разреза на груди, ни ран от стрел. Он казался просто спящим, если бы я не знала, что еще пару минут назад он был совершенно мертв.

— Это и есть настоящее чудо? — неверяще пробормотал полукровка.

Я лишь поморщилась, сама не зная, чудо это или просто восстановление мертвого тела без души. У зверей ведь тоже есть свои души. И еще не факт, что я не притянула своим бездумным желанием в это тело какую-то вражескую душу. А ведь такое порой случалось даже с опытными магами, что уж говорить обо мне…

Через несколько долгих томительных минут бок зверя дрогнул — он сделал свой первый вдох в новой жизни. Я напряженно следила за тем, что будет дальше. Если олень прямо сейчас превратится в какого-нибудь демона, то я сама ликвидирую свою оплошность. Иначе этот ушастый дурак просто не справится. Эх, лучше бы меня эльфийка какая-нибудь вызвала, они пекут вкусные коржики, посыпанные сахаром и сладкими специями. А это вот… ни еды, ни удовольствия, одна нервотрепка и трата сил. Ну зато я хотя бы научилась оживлять оленей…

Довольно долго олень просто лежал и дышал. Я нервно дергала комм, открывая и закрывая его, смотрела на корабельное время, которое совершенно не совпадало с местным (по корабельному уже началась ночь, и по идее я должна была спать сладким сном), а здесь оказался полдень или около того. Наконец олень открыл глаза и попытался вскочить, но его ноги подогнулись, и он неловко шлепнулся назад.

Я подхватила его под шею и попыталась выпрямить.

— Что стоишь, помогай! — до моего выкрика смесок даже не пошевелился, глядя на это все с таким ошарашенным видом, словно бы узрел святое пришествие. Впрочем, не мне его винить. Я лишь делала то, что считала нужным и правильным.

Наконец он подхватился с места и поддержал бедное животное под бок. Олень таки встал. Я внимательно осмотрела его глаза — обычная серая радужка с крапинками. Ничего демонического или чего-то потустороннего. Поняв указательный палец, я провела им по лбу животного крест накрест, делая пометку. Шерсть на месте моего прикосновения побелела, и теперь этого оленя с крестиком на лбу спутать с каким-то другим стало невозможно. Корона тяжелых рогов пошатнулась, когда зверь попытался отпрянуть от нас, но попытка сбежать не увенчалась успехом. Я ухватила его за самый крепкий рог и повернула голову оленя к середине поляны.

— Я заберу вас обоих со мной, — мой голос стал слишком писклявым, но тем не менее, в нем слышались командные нотки. Поправив связки, мне удалось договорить уже нормально: — Такого раньше у меня не было, поэтому я хочу держать вас обоих под присмотром.

— Но я же просто хотел… — смесок понуро опустил голову.

— Уже не важно, чего ты хотел. Ты добился совсем не того результата, поэтому чтобы ты больше не калечил животных, я заберу тебя в свой храм. Заодно и за этим мучеником паладины присмотрят.

Наконец я смогла открыть экран к одному из храмов на Закате. Втолкнув туда упрямящегося оленя, а после и попытавшегося было сбежать полукровку, я закрыла экран и довольно выдохнула. Родная сила буквально окутала меня теплым незримым коконом.

Во дворе перед храмом начался ажиотаж. Жрецы рассматривали диковинного оленя, парочка паладинов уже объясняла смеску за жизнь и о том, что он «попал» по крупному и дороги назад уже не будет. Невысокая демоница тащила венок из цветов для нового тотемного животного или кем они там объявят этого воскрешенного… Я уселась на лавочке и взглянула на дерево, цветущее большими розово-сиреневыми цветами. На Закате царил ранний вечер, атмосфера уюта и тепла была просто непередаваемой. Хотелось прикрыть глаза и наслаждаться покоем…

— Все нормально? — одна из жриц притащила ко мне столик с несколькими местными булочками и стаканом с соком.

— Присмотрите за обоими, — вздохнула я, невольно открывая глаза. Передо мной стояла драконица, не высшая, просто в человеческом облике. В такой же белой тунике, как у всех жрецов в моих храмах. — Парень явно задумал кровавую жертву, но ошибся богом. А олень… надеюсь, в нем не поселилась какая-то вражеская сущность.

— Мы проведем обряд изгнания, и если там что-то есть, то оно уйдет, — жрица понимающе кивнула.

Я так же молча опустила голову и взяла стакан. В голове было как-то пусто и странно. А рядом уже открылся портал, выпуская Шиэс и Шеата, отправившихся на поиски потерявшейся супруги. Я взглянула на храмовые часы, а после невольно перевела взгляд на часы в комме. Даже если убрать разницу во времени, оказалось, что я потратила от силы полчаса, но чувствовалось, словно бы я пробыла где-то почти целый день. Это было странно и неправильно, но мой внутренний таймер не мог настолько ошибаться. Комм выровнял время по местному часовому поясу Заката, вот только полчаса он все равно потерял…

========== Часть 178 ==========

Все началось с того, что девчонка со способностями путешественника обнаружилась во вселенной ужаса. Надо сказать, что туда ходить я как-то не планировала и не собиралась, да и двух лет, проведенных в этом поистине замечательном месте мне хватило с головой.

Вселенная ужаса — это такое место, в котором может случиться абсолютно все, что может испугать как живого, так и духа, мертвеца и вообще кого угодно. Там водится множество монстров, и не только клыкасто-зубастые твари, которых всегда полным-полно, а еще и подражатели, имитаторы кого и чего угодно. С тобой может разговаривать любящая мамочка, а после захавать в один укус. Можно видеть различные картины как из собственной жизни, так и показывающие прошлое и будущее. Можно потеряться в собственных кошмарах и больше никогда оттуда не выбраться. Там может произойти все, что угодно. И вот в таком удивительном месте обнаружился почти человеческий ребенок. Почти — потому что путешественник все же отличается от рядового человека наличием кое-каких магических способностей.

Возле девочки не было никого из монстров и вообще ничего живого. Она сидела, сжавшись в комок в некоем пустом пространстве, лишь чуть посветлее, чем в черной пустоте. Сидела в аккурат с небольшой кучкой пепла, которая раньше все же была кем-то живым. И поскольку я не любитель этой вселенной от слова совсем, то сначала я забрала девчонку и этот пепел, а потом уже стала разбираться с происходящим. Сначала отнесла ее в клинику в инфекционку на всякий случай — мало ли, какую дрянь она могла подхватить за время пребывания в столь гостеприимном месте — а после и пепел в одну из наших лабораторий. Из сбивчивых рассказов девочки удалось узнать, что пепел — это все, что осталось от ее друга, который защитил ее от тварей ценой собственной жизни.