Третий шаг

— Дорогая, я прогуляюсь по монастырю, а то мне уже надоело сидеть в покоях.

— Только осторожнее, — строго бросила она и состроила грозное лицо.

— Да, да, как скажешь, — просюсюкал я и заработал полный презрения взгляд Пышкина.

Я подумал — а не взять ли мне кота с собой, если удастся сотворить портал? Но потом отказался от этой идеи. Ему лучше остаться рядом с девушками. Надеюсь, он не даст их в обиду, если им будет грозить какая-нибудь опасность.

В общем, я покинул покои один. А уже в коридоре ко мне присоединились телохранители. Они послушно потопали за мной на четвёртый этаж, где располагались кельи. И по пути они сверлили взглядами все тёмные углы и подозрительные места.

А когда я открыл дверь какой-то кельи, один из телохранителей мягко оттёр меня мускулистым плечом и первым вошёл внутрь. Он внимательно осмотрел помещение, заглянул в шкаф, под кровать, удовлетворённо кивнул и лишь потом вышел в коридор. А я поспешно вошёл внутрь и плотно закрыл за собой дверь.

На сей раз я выбрал другую келью, потому что в той, наверное, уже натыкали камер и микрофонов. А эта явно ещё была «чистой» от слежки. Келья оказалась, как две капли воды похожа на предыдущую. Здесь лишь занавески были другого цвета и подушка.

— Ну, приступим. Надеюсь, портал ведёт куда-нибудь в Москву или хотя бы в Подмосковье, — пробормотал я и частично трансформировал левую руку. Её увенчали крепкие загнутые когти. Я провёл одним из них по запястью, и сразу же показалась кровь. Авось силы хватит, и я ничего не перепутаю.

Я попытался уподобиться своему предку и прямо в воздухе нарисовать руну, но у меня ничего не вышло. Тогда я снова измазал указательный палец в крови и принялся рисовать на стене. Помню, в детстве так пару раз делал, пока не получил звездюлей от матери. Эх, хорошие были времена. Беззаботные. Теперь же мне приходилось по памяти рисовать руны своего далёкого предка-ангела, чтобы выбраться из монастыря своих типо друзей-инквизиторов. И у меня вроде бы кое-что получалось…

Магические знаки легли на шершавый камень стены, образовав собой овал в человеческий рост. Но руны не вспыхнули и портал не образовался. Хм… может, под это заклятие не подходит стена? Что если его можно создавать лишь в воздухе? Хрен его знает. В этой магии сам чёрт ногу сломает. И я хоть и не особо рассчитывал на успех, но всё равно испытал разочарование и даже некультурно сплюнул под ноги. Зараза. Так и не проверю, куда ведёт портал. А ведь благодаря ему я мог смыться из монастыря и помочь Бульдогу.

Я на всякий случай ещё раз внимательно проверил руны и обнаружил одну с небольшим изъяном. Моё сердце забилось чаще. И я с отчаянной надеждой подправил её. В эту же секунду руны засветились, и от них к центру овала потянулась бледно-голубая плёнка.

Я тотчас опасливо отскочил и с расстояния в пару метров стал с интересом наблюдать за процессом. А он уже завершился. И теперь на стене сияло некое подобие зеркала. Оно совсем не напоминало тот портал, который получился у моего предка. Но ведь у него была другая энергия.

Надо бы проверить, что у меня в итоге вышло, какое заклятие.

Я осторожно подошёл к «зеркалу» и прикоснулся к нему рукой. Кончики пальцев почувствовали упругое сопротивление и прошли сквозь магическую гладь. Всё-таки у меня получился портал, а не какая-то другая хренотень. Тогда я выдернул руку и просунул голову в «зеркало».

Спустя миг темноты я увидел запорошённый снегом сквер с пушистыми голубыми елями, а сам портал красовался на стене белокаменной церкви. И возле неё обнаружился тучный поп с алюминиевой лопатой в руках. Он нехотя чистил снег, перебрасывая его через низенькую кованую ограду. Но тут поп увидел мою голову, торчащую из портала, широко распахнул глаза, раззявил рот и застыл, точно заяц перед удавом.

— Бог в помощь, батюшка, — вежливо проронил я и поморщился из-за крепкого мороза, принявшегося кусать меня за нос. — А это какой город?

— Мо-мо-сква, — заикаясь, пролепетал тот, перекрестился, закатил глаза и хлопнулся в сугроб. Бедолага лишился сознания.

— Отлично, — радостно проговорил я и вышел из портала.

Глава 14

Я с сомнением посмотрел на валяющегося в снегу попа, но потом всё-таки снял с него пуховик, зимние сапоги и шапку. А самого попа я с трудом затащил в безлюдную церковь и поспешил смыться оттуда. Авось, он очнётся и подумает, что его боженька наказал за нерадивую уборку снега. Ну и в церкви поп точно не замёрзнет. Конечно, его вещи были мне сильно велики, но зато я не околею.

И вполне довольный собой я преодолел около километра по аллее и выбрался на широкую улицу, по которой летали машины. Вдалеке виднелся стадион Лужники, а совсем рядом — выкрашенный зелёной краской ларёк с надписью «Шаурма». Бог ты мой, сколько же я не ел этот деликатес? Желудок мигом квакнул, сообщив, что долго, братан, долго.

Я не стал спорить со своим желанием и купил одну шаурму у ловкого гнома. Потом зашёл за ларёк. Там обнаружились высокие столики на блестящих ножках. Но прежде чем я стал вкушать вкуснятину в лаваше, позвонил Бульдогу.

— Да, — вылетел из телефона его холодный голос.

— Привет, — весело поздоровался я, алчно косясь на шаурму. — Мне удалось сбежать от воспитателей. И теперь я недалеко от Лужников. Приедешь за мной?

— Неожиданно, — буркнул охотник с нотками удивления в простуженном басе. — Диктуй адрес.

Я приложил ко лбу ладонь козырьком и посмотрел на табличку, висящую на фасаде ближайшего здания, и сообщил Валерону номер дома и название улицы. Тот сказал, что скоро приедет. И я наконец-то смог жадно вцепиться зубами в шаурму. Обжигающий сок мигом брызнул в мой рот, даря море эмоций.

И тут вдруг я услышал тихий надтреснутый голос с гортанным акцентом:

— Здравствуй…

Я выпучил глаза, ошарашенно уставился на шаурму и горячо выпалил:

— Да ну нет! Не может быть такого. Ладно котёнок, но чтобы говорящая…

— Здравствуй, — снова раздался тот же самый голос, который мог бы принадлежать обессилевшему старику.

Теперь я понял, что он доносился из-под куртки попа. Я торопливо распахнул её и понял, что голос принадлежит живому клинку. Моя рука торопливо достала его из-за пояса, вынула из ножен и я радостно спросил:

— Ты наконец-то очнулся?

— Да, — прошелестел клинок, словно с того света. — Моё имя — Лазарь. Я долго спал и практически лишился сил…

— Ага. Ты не фигово так вздремнул, — поддакнул я, украдкой оглядевшись. Никто не наблюдает за мной? Но вроде бы около ларька я был один. А то ещё в дурку позвонят или милицию вызовут.

— Нет в том моей вины, — прошептал Лазарь.

— Понимаю, понимаю, — пробормотал я, куснул шаурму и продолжил с полным ртом: — А што… ты умеефь?

— Мне подвластен Круг защиты и Змея разрушения, — гордо ответил клинок.

— И всё? — удивился я и разочарованно промычал под нос: — Как-то совсем негусто. Кажись в древности технологии изготовления живых клинков — были так себе. Тетсуя, светлая ему память, и то умел больше, хотя он и был зелёным юнцом по сравнению с Лазарем.

— Всё, — меж тем ответило оружие, не отреагировав на мой шёпот или не расслышав его.

— Ладно. Не печалься. Мы тебя так прокачаем, что ты и третье умение откроешь, — обнадёжил я клинок и засунул его в ножны. А те опять отправил за пояс и взялся за шаурму. И мне удалось уничтожить её до приезда Валерона.

Знакомая «буханка» остановилась возле ларька, а за лобовым стеклом красовалась хмурая бульдожья физиономия. Я приветливо помахал охотнику рукой и запрыгнул на переднее пассажирское сиденье. Валерон кивнул мне и надавил на педаль газа. Тачка с грохотом помчалась по дороге, стиснутой грязно-белыми сугробами снега.

— Рад тебя видеть, — искренне произнёс я, ощущая себя так, словно вернулся в те времена, когда только-только познакомился с Бульдогом. — Что стряслось-то?