Третий шаг

— Если я правильно понимаю мотивацию демона, то он обязан совершить следующий шаг, так что будем ждать, — задумчиво выдал Константин, расчертив лоб глубокими морщинами. — Конкретно ты будешь ждать в обществе нескольких телохранителей в монастыре. Архимагистр решил, что тебе опасно покидать его.

— А в нём как будто безопасно, — иронично произнёс я и нашёл взглядом вешалку с классическим чёрным костюмом-тройкой и белой рубашкой. Размер, кажется, мой. Да и ботинки вон стоят. Точно для меня приготовили.

Я быстро оделся, обулся и в обществе Константина двинулся в свои покои. Пышкин и Каринэль, наверное, сейчас жутко волнуются. Хотя кот с давних пор уверен в том, что я выживу даже в жерле извергающегося вулкана.

И интуиция меня не подвела. Когда я уже в одиночестве вошёл в покои на меня сразу же радостно бросились Каринэль, Пышкин и… Ленка.

— Хватит, хватит! — принялся я отбиваться от этой троицы. — Вы чего? Убить меня хотите?

— Ты так не шути, — строго мне сказала вампирша и недовольно покосилась на эльфийку. Та с широкой улыбкой на устах смотрела на меня. — Мы знаешь как с Пышкиным переживали?

Кот довольно громко хмыкнул и всем своим видом показал, что он-то не сильно переживал. Скорее его больше интересовало то, кто будет его кормить, если я отправляюсь в Рай.

— А чего вы переживали? Там отрава-то была ерунда. Вот если бы меня накормили стряпнёй Ленки, тогда бы я точно не выжил, — пошутил я, чтобы разрядить обстановку.

Вапирша тут же весело рассмеялась со злорадными нотками в голосе, а эльфийка, ничуть не обидевшись, выдала:

— А мне и не надо уметь готовить. Я могу себе позволить рестораны.

— Но не сейчас. Ближайшее время нам нельзя покидать монастырь, — проронил я и сел за стол. — Может, чаю попьём? У меня в горле до сих пор першит.

— Хорошо, — послушно бросила Каринэль и помчалась к телефону, чтобы позвонить на кухню и сделать заказ.

Ленка же с горящими от любопытства глазами буквально потребовала от меня:

— Расскажи, что произошло? Нам ничего не сказали. Только приказали не покидать комнаты.

— Как только чай принесут, так сразу всё расскажу, — пообещал я, сложив руки на груди.

И как только нам прикатили на столике с колёсами чайный сервиз, выпечку и сласти я честно поведал девушкам о том, как мне довелось драться с мимиком, а потом, как я сам себя отравил. Но, наверное, всё это они уже знали от кота. Так что мои слова не стали для них особой новостью. А о своём бреде я, естественно, не стал говорить.

Ну а после того, как я закончил свой рассказ, Ленка настойчиво попросила меня, сверкая глазами:

— А покажи крылья…

— Не получится, — буркнул я, поняв, что до них дошла и эта информация. — Не хочу портить такой замечательный костюм.

— Так ты разденься! Чего я там не видела? — с усмешкой бросила эльфийка.

Тотчас от вампирши полыхнуло жаром ревности. У меня аж волосы на руке дыбом встали. Кажется, мне теперь придётся объяснять, что значат слова Ленка.

А та продолжала меня упрашивать, строя глазки:

— Ну чего тебе стоит, Моть? Я никогда не видела крылатых существ.

— И не увидишь, — холодно отчеканила Каринэль, скомкав пальцами скатерть. — Матвей не будет раздеваться. И уж тем более служить в качестве зверушки, которую можно рассматривать. В зверинец сходишь, там и посмотришь.

— Мотя сам решает, что ему делать, а что — нет, — не менее холодно проговорила Ленка и сощурила глаза.

В воздухе повисло ощутимое напряжение. Даже стали проскакивать мелкие электрические разряды и запахло озоном. Всё это вызвало у Пышкина искренний интерес. Он запрыгнул на стул, чтобы ему было лучше видно, и приготовился ждать развязку. Я видел по его ехидной физиономии, что он надеется минимум на перебранку, а максимум — на швыряние друг в друга посуды. И судя по физиономиям эльфиек всё к этому и шло.

Я решил взять инициативу в свои руки и поспешно проговорил:

— Девочки-красавицы, мне давно хотелось провести один эксперимент… предлагаю вам за ним понаблюдать. Что скажете?

Пышкин презрительно фыркнул. Он был явно против эксперимента и за драку эльфиек. Но те посмотрели друг на друга и согласно кивнули головами.

Я удовлетворённо улыбнулся, положил на стол кисть левой руки и закрыл глаза. Интересно, у меня получится частичная трансформация, как у того ангела, в теле которого мне довелось оказаться? Ну, сейчас попробуем. Я сконцентрировался только на кончиках пальцев левой руки, а о спине, ногах и другой руке будто забыл. И уже через пару секунду я услыхал удивлённый вздох Ленки и почувствовал болезненную резь в пальцах.

Тут же я открыл глаза и с ликованием увидел когти. Получилось! Получилось! Да ещё так просто, словно я точно знал, как производить частичную трансформацию! Хм… может, правда, во мне просыпается память крови? Тогда и битва в храме демонов может быть не бредом, а воспоминанием кого-то из моих далёких предков? Ведь судя по оружию и доспехам ангелов, та битва произошла много сотен лет назад.

Глава 13

Вечером того же дня я навестил Макса и искренне поблагодарил его за отважную службу. Парень криво улыбнулся и сказал, что это его работа. Судя по его грустным глазам, он понимал или уже знал, что советник им недоволен. Что ж, потом как-нибудь разыщу Аристарха и перекинусь с ним парой словечек.

Пока же мне надо было вернуться в свои покои. И во время этого процесса меня сопровождала тройка новых телохранителей с внимательными взглядами, ощупывающими буквально каждый сантиметр пространства.

Я в их обществе чувствовал себя некомфортно, поэтому искренне обрадовался, когда скрылся за дверью своего логова. Но там меня ждала мрачная Каринэль, зыркающая исподлобья. Я судорожно сглотнул, ожидая, что она начнёт орать на меня из-за Ленки, но всё оказалось несколько иначе.

Девушка мягко подошла ко мне, нежно обняла и горячо прошептала прямо в моё ухо:

— Мне нужна кровь. Ты же не забыл, кто я?

— А тебя опять не вывернет наизнанку? — уточнил я, нахмурив брови. — Тут не достать крови, кроме моей. Даже если мы расскажем Ленке, кто ты такая на самом деле, она своей кровью вряд ли поделится.

— Мне не нужна её кровь, — возмущённо фыркнула вампирша и тут же добавила: — Я попробую удовлетвориться твоей. И на сей раз выпью совсем немного. Один глоточек.

— И как мы это провернём? — задался я вопросом и сразу же сам на него ответил: — Под одеялом. Тем более уже пора спать.

Каринэль согласно кивнула. Мы вырубили свет, завалились на кровать, забрались под одеяло, и там вампирша почти нежно укусила меня за запястье. Правда, потом она судорожно закашлялась. Но из-под одеяла девушка выбралась с такими словами:

— Кислота. Настоящая кислота. Но бодрит. Спасибо.

— Обращайся, — усмехнулся я и посмотрел на прокушенное запястье. На нём красовались две небольшие ранки от клыков девушку. Ерунда. Скоро заживёт.

И с чувством выполненного долга я провалился в сон. А тот снова привёл меня в храм демонов. Я словно увидел вторую серию фантастического сериала…

Ангелы отступали под яростным натиском демонов. Но вдруг кто-то из соплеменников моего аватара закричал глубоким командным голосом:

— Вперёд!

И тут произошло то, что можно назвать хорошо отрепетированным манёвром. Часть ангелов, собрала последние силы и с гневными воплями ринулась на врагов. А другая часть — расправила крылья и стремительно полетела к порталу. В числе последних был и мой аватар.

Он взмыл в воздух, ловко уклоняясь от атак живого оружия и параллельно отбиваясь обагрёнными кровью мечом, ногами и когтями от демонов, которые тоже взлетели. Я чувствовал, как ему тяжело. Доспехи тянули к полу, крылья работали на пределе возможностей. Да и рогатые твари сумели нанести ангелу несколько мелких ран, из которых сочилась густая кровь.

Всё же ангел в числе прочих своих товарищей умудрился подлететь к порталу. И вместо того, чтобы попытаться разрушить его, он решительно нырнул в пламя. Оно не обожгло тело крылатого воина. Он спокойно преодолел его и вылетел в титанически огромное помещение из блоков, подобных тем, которые использовали при строительстве пирамид. Я такого никогда в жизни не видел. Здесь могли бы поместить два, а то и три Больших театра. Потолок поднимался на чудовищную высоту, а возле стен на мраморных подставках стояли бронзовые чаши с огнём. Они имели аж по три-четыре метра в диаметре и в них полыхали настоящие костры.