Второй шаг

— Не говорил, — отрицательно покрутил я головой и присел на первый ряд. Они как в амфитеатре взбирались всё выше и выше.

— Значит скажет. Но вот, что я хотел у тебя спросить. Ты как себя чувствуешь? Наверняка поездка в Санкт-Петербург отняла у тебя много сил. А тут сразу же новое дело, — проговорил гном, сделал озабоченное лицо и сложил руки на груди.

— Да как-то не очень я себя чувствую, — солгал я, держа в уме то, что мне предстоит тренироваться на кошках, в смысле, на нелюдях. Мне пока нельзя покидать Москву. Поэтому я продолжил, смущённо отводя взор: — Я бы пропустил охоту на бесов. Вы ведь справитесь без меня?

— Конечно, конечно, — заверил меня гном, радостно сверкнув глазками. — Отдыхай. Набирайся сил.

— Только у меня есть одна просьба…

— Какая? — насторожился Профессор, напряжённо уставившись на меня.

— Возьмите с собой Ленку.

— Гм… — выдал престарелый охотник, пожевал бесцветные губы и решительно сказал: — Хорошо. Думаю, я сумею убедить Валерона взять её с нами. Можешь дать своей подруге номер моего телефона. Пусть она позвонит вечерком. Только не позднее десяти. Я всё-таки старый гном. Ложусь рано.

— Супер, — показал я интригану большой палец и выметнулся из аудитории.

Чёртов гном всё больше не доверял мне. И теперь он пытался отстранить меня от охоты. К чему это приведёт? Упырь его разберёт. Поживём — увидим.

Я вышел из университета и по дороге к машине, набрал номер Ленки.

— Слушаю, — приглушённо ответила она. На заднем плане слышалось многоголосое бормотание и один громкий хорошо поставленный голос. — Моть, давай быстрее. Я на лекции.

— А я опять звоню тебя обрадовать. Прям чувствую себя круглогодичным Дедом Морозом. Надо уходить от этой роли. Не по мне она.

— Что случилось? — предвкушающе выдохнула эльфийка.

— Всё. Пакуй чемоданы. Тебя ждут знаменитые курорты Подольска и… бесы.

— Шутишь? — не поверила мне девушка. — Меня взяли на охоту?

— Угу. Честное пионерское. Я тебе сейчас эсэмэсочкой скину номер Профессора. Позвони ему вечерком. Где-то после десяти. Желательно ближе к одиннадцати, — ровным голосом произнёс я, скрывая мелкое злорадство, тёплым ручейком ласкающее мою мстительную душу.

— У-и-и-и, — счастливо выдохнула остроухая. — И когда мы выезжаем?

— Я не знаю.

— Почему? — удивилась она.

— Я с вами не еду. У меня другие планы.

— Какие? — ещё больше изумилась девушка. Она даже поперхнулась воздухом и слегка закашлялась. — Что может быть важнее охоты?

— Многое, — проронил я и следом добавил: — Ладно, пока. Веди себя в Подольске прилично и не позорь мои седины. Отбой.

Я сбросил вызов и отправил ей сообщение с номером телефона гнома. Его сегодня ждёт неожиданный поздний звонок. Надеюсь, он застанет его сладко дрыхнущим и пускающим слюни на подушку. А нечего против меня интриги разводить. Он так против меня может и Валерона настроить, да и Испанца. Молчун-то и так на стороне Профессора.

Глава 15

Стоило мне отъехать от университета, как завопил мой телефон. Я глянул на вспыхнувший экран и увидел на нём номер Яны. Она порой мне звонила, а я ей — нет. Хм… ответить? Вообще-то, разговаривать за рулём по телефону так себе идея. Но я всё же нажал на зелёную кнопку.

— Слушаю, — нехотя выдохнул я в агрегат, внимательно следя за дорогой. На ней шустро носились тачки, которые дерзко подрезали друг друга, будто в них сидели одни бессмертные.

— Привет, Моть, — пропела девушка.

В её голосе до сих пор сквозили виноватые нотки. Мне кажется, что она не оставляла меня в покое с одной лишь целью — Янка хотела, чтобы я её искреннее простил. Я, конечно, как бы «простил» её. Но до того фальшиво, что я даже сам устыдился своей неискренности.

— Привет, — намеренно холодно поздоровался я, продолжая воспитательную терапию. Если она сейчас полностью осознаёт, что натворила, то, возможно, впредь не будет совершать подобную дичь.

— Как у тебя дела? — мягко спросила она.

— Нормально, — деланно скучающим голосом ответил я.

— Понятно, — выдохнула Янка и стала рассказывать о своём житье-бытье, хотя я не просил её об этом. Но, как оказалось, зря. Я мог пропустить одну очень интересную новость. Янка во время своего пустого трёпа, помимо всего прочего, упомянула род Разумовских.

— Разумовские? — перебил я её, ощутив вспыхнувшее факелом любопытство, которое пробрало меня до левой пятки. — Вроде я где-то слышал эту фамилию.

— Я говорила тебе о них. Это род юристов и адвокатов. Мы состоим в одном клане, — напомнила оживившаяся девушка, которая почуяла, что мне стала интересна наша беседа. — Ходят слухи, что у главы рода Разумовских какие-то проблемы.

— Какие? — вроде бы между делом уточнил я, поворачивая на Мичуринский проспект.

— Не знаю. Но если ты хочешь, то могу разузнать получше. Мне не сложно, — с готовностью вызвалась бывшая посвящённая. — Дело одного звонка.

— Ну, если не сложно. А тоже мне плебею интересно какие бывают проблемы у родовитых, — с ухмылкой выдал я, паркую тачку возле дома.

— Ты не плебей. Ты очень хороший человек. И делаешь для разумных гораздо больше всех родовитых, — горячо протараторила Янка, намекая на мою охотничью деятельность.

— Угу, — угукнул я, а потом попрощался с девушкой и вышел из машины.

Насвистывая мотив какой-то въедливой попсовой песни, я проник в подъезд, приветливо кивнул злобно сощурившейся консьержке, поднялся на свой этаж и вошёл в квартиру.

Тут мне навстречу выбежал подозрительно радостный кот. И больше никого.

— А где Каринэль? — нахмурившись, спросил я, снимая кроссовки.

— Нет её. Кончилась, — заявил Пышкин, сверкнув глазищами.

— Что произошло? — заволновался я и посмотрел на его объёмный живот. — Ты её сожрал, ирод?

— Да я бы помер тогда, — махнул лапой рыжий прохиндей. — К сожалению, с вампиршей всё в порядке. Она пошла по магазинам. Авось там и сгинет.

— Ясно, — облегчённо выдохнул я и направился на кухню, преследуемый по пятам котом.

Там я соизволил пообедать и покормил Пышкина, который был готов есть днём и ночью. После этого наступила очередь дивана. Кто же будет его вылёживать если не я? Пришлось мне взять на себя такую ответственность, да параллельно врубить телик.

Вот за этим занятием меня и застала Каринэль. Она вернулась где-то спустя час с пятью фирменными пакетами. И на её губах играла довольная улыбка. А сама девушка буквально светилась от счастья.

— Ты такая счастливая словно выпила литр первосортной крови, — ехидно поддел её неугомонный кот.

— И я рада тебя видеть, — приподнято произнесла вампирша, нырнула рукой в один из пакетов и вытащила оттуда игрушечную мышь. Она была до безобразия похожа на настоящую. — Вот тебе подарок.

— Мышь? Ты думаешь, что я опущусь до того, что буду с ней играть? — пропыхтел Пышкин, косо глядя на подарок.

Вампирша пожала плечами, положила мышь на пол и нажала на кнопку. Игрушка оказалась на колёсиках. И она сразу же пожужжала по паркету. А кот бодро бросился за ней с грозными криками:

— Стоять! В моём доме не будет мышей, кроме компьютерных!

— Кажется, ему понравился твой подарок, — с весёлой усмешкой сказал я, проводив взглядом Пышкина. Он следом за игрушкой выскочил из комнаты.

— А это тебе, чтобы восполнить потерю крови, — мягко проговорила Каринэль и достала из пакета бутылку дорогого вина. Прям реально дорогого. Я такое последний раз пил никогда. И вряд ли бы сам себе купил подобное бухлишко. Меня бы жаба задушила только от одной мысли о такой покупке.

— Вот спасибо, — искренне поблагодарил я девушку, бережно, точно новорождённого младенца, принимая бутылку. — Ты знаешь, у меня сейчас возникло какое-то странное желание сфотографироваться с этим вином и выложить фотку куда-нибудь в сеть. Хм, наверное, когда-нибудь изобретут подобную платформу.

— Да никто не будет ею пользоваться, — махнула вампирша и следом нетерпеливо добавила: — Я пошла мерить одежду.