Золотой Грифон

Стрела со стороны повозки прилетела прямо в затылок, заставив отвлечься и склонить голову. Что-то закричал Теодмер, после чего Вильгельм встряхнулся и приготовился к битве, но опять раздался стук.

Рыцарь будет долго осмысливать о произошедшим. Расстояние около пятидесяти метров, даже больше, куча целей. Но чёртов лучник в своей идиотской шляпе умудрился попасть в одну и ту же точку двумя выстрелами в подряд.

В результате Вильгельм не успел нанести удар. Противник влетел и чуть было не сбил с ног рыцаря, но тот всё же смог сохранить равновесие и сделал шаг назад. Сразу же последовала контратака. Колющий выпад прямо в лицо. Очень сложный и требующий огромного опыта и сноровки удар. Враг не успел среагировать и его череп оказался пробит насквозь.

Сразу же Вильгельм сделал рывок в сторону, тараня врага справа плечом в щит. Оказалось, рыцарь весит куда больше, чем могло казаться. Разбойник упал на пятую точку, а рыцарь собрал всю силу в широкий удар с разворота.

Будь у Вильгельма равный противник, то за такую оплошность его бы сразу наказали. Удар с разворота выглядит эпично, позволяет вложить больше силы, но крайне медленный, крайне заметный, просто невозможно предсказуемый.

Этим даже смог воспользоваться мусор с дороги. Удар булавой прилетел прямо в шлем, кто-то сделал тычок копьём в плечо, прилетел болт в живот. Но если бы у Вильгельма имелось хоть самое маленькое подозрение, что броня не выдержит, он бы не стал так рисковать и заводить меч далеко за себя.

В следующее мгновение, когда враг ещё даже не понял, что удары не принесли ровно никакого эффекта, полуторник достиг первой цели. Лезвие меча разрезало живот одному ублюдку, который тоже хотел нанести удар, но не успел. Его дружок справа неловко попытался прикрыться щитом, но клинок скользнул по щиту, после чего урод получил рваную рану неудачно подставленной правой руки и выронил оружие. Третий ублюдок, что стоял ещё правее, неправильно оценил дистанцию и лишился носа.

Вместе с этим последовал резкий рывок, меч ещё двигался по инерции, а Вильгельм резко сделал колющий удар прямо в копейщика. Уродец прикрывался щитом, но хрустнули доски, а потом печально звякнула и кольчуга.

Вытаскивая меч из трупа, латной перчаткой рыцарь отбил удар топора. После благородный воин получил болезненный удар в колено, затем прилетело молотом по хребту. Доспех был хорош, ведь Вильгельм не лишился позвоночника или ноги, однако от боли посыпались искры из глаз.

С диким яростным воплем переполняемый адреналином рыцарь наконец-то вырвал меч, сразу же после этого нанося рубящий удар сверху. Воин с молотом не успел отойти, лишь поставил оружие для блока. Меч разрубил преграду на две части, после чего опустился на плечо и пробил ещё кирасу, а также кость. Кровь хлынула фонтам из артерии, а враг уже явно был нежилец.

Весь покрытый кровью Вильгельм обнаружил, что пыл противника вдруг куда-то пропал. Оставшиеся ублюдки окружили рыцаря и не спешили нападать. Вторая группа разбойников же достигла телеги, где успела потерять несколько человек. Туда же направились и стрелки врага, чтобы убить напыщенного лучника в пёстрой шляпе с перьями. Те же, кто пошли в битву с Вильгельмом, уже лежали среди трупов.

— Вот же дерьмо… — прошипел один из разбойников.

Враг не понимал, почему рыцарь ещё стоит. Они ему в голову булавой зарядили, потом топором в колено, ещё и молотом по спине. Да, пробить доспех шансов не имелось, но деформировать металл, превратить кости в труху, хотя бы контузить…

Вильгельм же не мог позволить себе ждать, время играло против него. Подняв над собой меч, он сделал рывок в сторону, видимо, лидера разбойников, если судить по качеству снаряжения. Тот в свою очередь сразу же поставил блок на упреждение. Только вот рыцарь специально поднял оружие, чтобы противник подумал, что удар придётся сверху.

Резко кисти изменили своё направление, остриё клинка устремилось к земле, а удар пришёлся на левую ногу, которая оказалась открыта. Крик боли и враг падает на землю. Он не умер, но боеспособность потерял, что самое главное.

С новым разворотом Вильгельм метнул меч в голову ещё одного ублюдка, который пытался сократить дистанцию. Этот же ход послужил поводом для самоуверенной атаке следующего разбойника. Что сможет сделать безоружный рыцарь? Уйти от удара, а после вогнать носовую кость в мозг ударом тяжёлого как молот кулака в латной перчатке.

Последние шавки же уже бросились на утёк. Этот сумасшедший выдерживает удары дробящим в голову, выбрасывает оружие и теперь просто убивает голыми руками. Ну его в задницу, вдруг ещё молниями из рук начнёт стрелять. И дураку понятно, что рыцарь явно непросто смертный, как и его броня с оружием явно выкованы не из стали.

Догонять убегающих Вильгельм не стал, а поспешил на помощь к повозке. Там наступила патовая ситуация. Стрелков разбойников убил Теодмер, остальные же не могли подойти к крытой повозке, ведь неожиданные удары копья или вил то и дело неожиданно вылетали.

Они не сразу услышали бегущего Вильгельма, первого пронзил меч в спину, рука второго отправилась в небо. Оставшиеся взглянули на трупы первой группы и разбежались в разные стороны.

— Они не убегут! — со смешком произнёс Теодмер и выпустил первую стрелу. Снаряд приземлился в добрых шести метрах от цели. — Ветер подул, смотрите и учитесь. Вот же…

В общей сложности великий лучник выпустил ещё стрел десять, ни одна из которых не достигла цели. И вот последний разбойник уже на расстоянии где-то метров семьдесят, не меньше.

— Сейчас…

— Они убежали Теодмер, брось. Ничего страшного…

— Не-не-не, смотри… — прикусив губы лучник прицеливался секунд пять, а после выпустил стрелу.

Снаряд летел довольно долго и явно не в ту сторону, но с каждым мгновением он менял траекторию из-за ветра. В результате стрела пронзила убегающего ублюдка в шею.

— Ничего себе. — У Готрика, выглянувшего из повозки отвисла челюсть. — Как это?

— Я уже рассказывал, как однажды я участвовал в турнире стрелков Лантинаэля?

Очередную байку Вильгельм слушать не стал. Нанимая Теодмера рыцарь был крайне удивлён талантом лучника, но после боя… Как-то странно всё это было.

Первые две стрелы Теодмера прилетели в затылок, но осматривая поле битвы, Вильгельм нашёл тела раненных разбойников. Именно благодаря жертве тех бывших свинопасов и этим выстрелам лучника рыцарь успел вычленить большую часть врагов, избежать окружения, за которым следовало падение на землю и смерть. А ведь расстояние от повозки и до моста тоже было довольно велико.

С другой стороны, вокруг повозки, множество стрел торчали просто в земле. Теодмер делал какие-то волшебные выстрелы на огромном расстоянии, но порой мазал на ровном месте и делал невозможно ужасные попадания в затылок союзнику. И по убегающему попасть не смог, а ведь дурак бежал по прямой, и в момент первого выстрела расстояние даже двадцати метров не составляло. Но нельзя же всё это списать на удачу…

Заказчик и его семья отделались лёгким испугом. Выжил и стрелок каштанами, и трое с вилами. Судьба сбежавшего дезертира навсегда останется неизвестной, но скорее всего сожрали волки или ещё какая дрянь. В лесах Брариндора чего только не водится.

Готрик и Вильгельм довольно быстро обобрали тела, также заставили этим заняться молодняк. На лицах этих «наёмников» полностью читалась их дальнейшая судьба. Они смотрели на изувеченные тела, слушали крики агонии умирающих. Некоторых ещё пришлось добивать.

По прибытию в поселение бывшие свинопасы вновь вернуться к мирным профессиям или напьются, забудут эту битву, спустят последние деньги на шлюх, а после отправятся на ещё одно задание, где повторят судьбу своих недавних союзников, найдя бесславную и глупую смерть за пару медяков.

Ведь судьба наёмника — это не сражение за отчизну и мир у порога дома. Это не битва с монстрами и сражения против тьмы. Это не геройские подвиги, о которых будут петь барды. Судьба наёмника — рисковать жизнью за деньги, ловить осуждающие и презрительные взгляды, вечное клеймо алчного и безнравственного мусора, обмен чести на звенящий металл и смерть, о которой никто не узнает и никогда не прольёт даже одной малой слезинки.