Страница 2 из 127
— Ладно, давай пройдемся по списку. Пять комплектов запасной экипировки, тридцать боевых артефактов, запас алхимических расходников, духовные фрукты, двести истинных кристаллов среднего качества, двести истинных кристаллов низкого качества, бытовые вещи. Проверь, все должно быть в этом пространственном кольце. Вчера после своей тренировки я добавил к нему функцию маскировки, так что кроме тебя никто его увидеть не сможет. Даже если попадешь в неприятную ситуацию, можно будет отдать вымогателям кольцо-муляж. Главное, не забудь поместить туда какую-нибудь малоценную бутафорию.
Перечислив все помещенные в пространственное кольцо вещи, я передал его Кайселю, когда он закончил процесс синтеза пилюль. Взяв его у меня из рук, целитель поместил в артефакт свое духовное восприятие и на несколько секунд закрыл глаза.
— Все верно. Вроде ничего не забыли. Разве что, не слишком ли много истинных кристаллов ты положил? Самому-то хоть что-то осталось после всех наших покупок? — Обеспокоенно произнес друг.
— Да, в общем банке еще триста девяносто средних, и семьсот сорок два малых. Я положил столько, потому что не знаю, как долго будет проводиться турнир. Они могут потребоваться тебе и для восстановления, и для самосовершенствования. Твоя ситуация ведь намного сложнее моей. В критической ситуации я ведь всегда могу сбежать в микромир жемчужины.
— Ты тоже не можешь считать себя в полной безопасности. Вдруг попадется такой же знаток Закона пространства, как Дамир? — Скептично произнес целитель. — Но в целом ты прав. Тогда дай мне еще одно кольцо с маскировкой, я разделю все добро на две части, и один из артефактов повешу себе на шею. Ее эффект ведь распространится и на цепочку, с которой кольцо вступит в контакт?
— Я знал, что ты это скажешь! Все верно, держи.
— Тогда на этом вроде бы все? Думаю, теперь мы полностью готовы к турниру. — Окинув меня немного неуверенным взглядом, спросил он.
— Конечно, готовы. Желаю удачи в поисках Глории!
— А тебе в поисках Селесты и Риммы!
Зарядившись дополнительной уверенностью, мы с Кайселем стукнулись кулаками, и я перенес нас в пространство обособленного мира, предназначенного для мастеров-кандидатов Альянса десяти тысяч миров. Так как теперь уже смысла скрываться не было, я и целитель оседлали свои летающие клинки и на полной скорости помчались прямо к арке портала.
Когда мы с Кайселем достигли места назначения, там уже собрались практически все основные ученики альянса, которых отобрала система. Всего их насчитывалось более пятнадцати тысяч человек.
Для неподготовленного наблюдателя, такое количество элитных мастеров показалось бы уникальным. Он мог бы подумать, что Альянс десяти тысяч миров является мощнейшей организацией, которая не имеет аналогов, ни среди человеческого сектора, ни среди других секторов великих рас.
Но правда была куда более банальной. На самом деле в верхнем измерении насчитывалось около полусотни подобных сил, и несколько тысяч организаций чуть поменьше. Насколько я мог судить по темпам прибытия мастеров-кандидатов на Сарктур, сейчас общее количество участников Арены последней битвы уже перевалило за двести миллионов. Именно для этого организаторами турнира и был учрежден отборочный этап. После него должна была отсеяться большая часть кандидатов, и остаться только самые достойные.
Из всей этой толпы мастеров, только мы с Кайселем не были одеты в стандартную форму альянса. Вести о том, что младший советник даровал нам статус основных учеников, уже распространилась среди них, поэтому все смотрели на нас косо, не скрывая своего презрения. Эти баловни судьбы, привыкшие считать себя элитой из элит, не могли смириться с тем, что в их ряды затесались два низших существа, еще совсем недавно ходившие с рабскими ошейниками.
Но нас с Кайселем это не сильно волновало. Держась обособленно, мы дождались, когда истечет время, установленное для сборов марионеткой-посланником, и одними из первых проследовали в активировавшуюся арку портала. Путь до отсека, в котором проводился отборочный этап, занял всего лишь пять минут. Его решили провести неподалеку от ХАБ-а, где располагался вход в наш обособленный мир.
Сам отсек казался просто огромной пустой квадратной комнатой, в центре которой был выгравирован огромный массив, глубину которого я не смог определить даже навскидку. Скорее всего, она равнялась Девятому или более высокому рангу.
Когда все мастера-кандидаты от альянса вошли в этот массив, под потолком открылась ниша, из которой появился одетый в длинную белую рясу мужчина. Скорее всего, как и наш недавний спаситель, он являлся младшим советником.
— Приветствую вас молодые герои! То, что вы видите, называется иллюзорным массивом. Как только он активируется, ваша проекция отделится от физического тела и будет направлена в астральный мир, созданный специально для проведения испытания. Если вы сможете его пройти, то будете сразу же отправлены в случайную локацию Арены последней битвы. Все что от вас потребуется там, это выжить до окончания первого этапа. Во избежание конфронтации для каждой великой силы было выделено отдельное помещение с массивом, так что вы сможете проходить испытания в комфортных для себя условиях. Но все равно хочу вас предупредить об опасностях, которые будут поджидать вас там. Ваша проекция неразрывно связана с духовной сущностью, поэтому, если она сильно пострадает, или вы переживете горький опыт, способный поселить в сердце демона, это отразится и на вашей сущности. Поэтому будьте предельно осторожны. Почувствовав, что испытание вам не по зубам, просто скажите, что желаете его прекратить, и симуляция будет остановлена.