Страница 31 из 55
По лицу Маклера было видно – у того куча вопросов. Однако он отступил, пообещав встретиться вновь.
Как только он наконец вышел, Старик наказал мне оставаться внутри здания и молчать в тряпочку, а сам вышел «По делам». Я не спрашивал, что и зачем? Мне было плевать. Я выжил и это единственное что меня сейчас заботило. Обработав рану, я сел за рабочее место и просто пялился в противоположную стену. Мне не верилось во все произошедшее, я будто ходил во сне. Однако это была жестокая реальность.
Этот день надолго застрянет в моих кошмарах. Н-да, это день, когда я осознал одну важную вещь – чудеса, блять, существуют.
<p>
<a name="TOC_id20244022"></a></p>
<a name="TOC_id20244024"></a>V Крысиное гнездо
«Что за… Куда это меня занесло?» – Вроде я и не открывал рта, но слова эхом разнеслись вокруг.
Везде, куда бы я не взглянул, распустился густой туман. Подо мной едва виднелась узкая тропинка и клочки земли, заросшие цветущей, низкой травой. Пахнет сыростью.
– Ау! Есть здесь хоть кто-то!? – Ответом было лишь далеко ушедшее эхо. Как же это странно. Ни указателей, ни, даже, малейшего намека на то, где я мог находится. Только туман и прохлада. «И? Куда мне идти?» – Слова вновь отразились в воздухе.
Растерев руки, я пошел вперед по тропе. Или назад? Важно ли это? Я просто шел. Легкий ветерок обдувал мне лицо, туман расступался, раскрывая направление витиеватой тропинки. Я шел вперед, тщетно пытаясь рассмотреть округу. С каждой секундой во мне возрастала тревога и волнение, каждый шаг я делал с опаской и настороженностью. Что-то здесь было не так. Это место буквально пронизано чем-то странным, чем-то неправильным, но в то же время, по непонятной мне причине, знакомым.
Я оглядывался по сторонам, в надежде найти хоть какой-нибудь ориентир… Или же в надежде не найти там ничего. Старик, да и не только он, не раз говорил: «Иногда бывает так, что некоторых вещей лучше не знать, бывает так, что за свою любознательность приходится платить.»
Тропинка все петляла, не кончаясь. В один миг внутри меня будто что-то пробудилось. Нечто, о чем я давно позабыл, нечто, говорящее о том, что я уже был здесь однажды. Тропинка начала расширяться. По ощущениям я вышел на какую-то площадь, либо на широченный тракт. Еще пол часа спустя, я понял, что это все же был некий путь, или, что вернее, тракт. Возможно.
«И куда же он ведет? Откуда?» –Впрочем любое направление не значило ровным счетом ничего. Особого выбора мне не дали…
– Куда брести, куда мне плыть, куда бежать, куда мне выть…
Путь казался мне бесконечным. Не знаю сколько именно я шел, но по ощущениям несколько часов. Ноги изнывали от устали и боли, голод начал настойчиво напоминать о том, что не ел я аж с прошлого дня.
«Проклятье! Это же сон! Какого дьявола, я ощущаю…» – Мой взгляд привлекла тень некой фигуры, проглядывающейся через густую дымчатую стену в метре-полтора от меня. Видок вызывал неприятные ощущения, гнетущие, но не бежать же теперь обратно? Да и куда? Собрав в себе всю храбрость, я двинулся вперед. Клубы тумана рассеялись, представив мне сидящего на камне человека. Незнакомец поднял голову, как только я сделал еще один шаг ему на встречу.
– Ален!? Н-но… как? – Это был вне сомнения он, вот только… Его внешность – она была совершенно иной. Тело иссохшее, кожа синяя, как у мертвеца, веки темные, будто измазаны углем, но самое пугающее – его глаза. Они светились, как огоньки медленно тлеющего костра. Своим взглядом он будто прожигал мое лицо насквозь.
– Ты здесь – незваный гость. Пора тебе уйти отсюда. – Голос его был скрипуч, гнетущ и страшен.
Туман начал стремительно исчезать.
Я был прав, когда предположил, что тропинка вела на тракт. Тракт этот, к слову, был окружен стеной леса по обе стороны, а я, как оказалось, был плотно окружен мертвецами. Десятки, а может и сотни, если не тысячи. Они были повсюду, окружили со всех сторон. Но не двигались. Пока не двигались.
– Что за… – Мне не стыдно признаться – поджилки затряслись при виде «хозяев». Все они смотрели на меня, без злобы, без жалости, без каких-либо эмоций.
Встав как вкопанный, я начал судорожно соображать, что делать. Бежать некуда, летать я не умел, зарыться под землю – тоже!
«Ну?! Какого хрена вы ждете?!» – От ожидания пересохло горло, сердце бешено билось болью отдавая в грудь.
– Время еще не настало, иди прочь! – Знакомый голос, звучал из толпы, но откуда, понять было тяжело.
Неожиданно для меня, земля таки взяла и разверзлась, точнее, расплылась. Я будто в воду канул. Свет пропал, движения даются с трудом, а воздух резко исчез, уступив место захлестнувшей меня воде.
Не понимая, что делать, начав в панике барахтаться, метаться из стороны в сторону, я понял, что окружен круглой стеной.
«Меня, что, запихали в каменную бочку!?» – Воздух в легких начал истощаться, из последних сил я попытался всплыть. На мое счастье поверхность водной глади была недалеко. Жадно хватая ртом воздух, смахиваю с лица стекающие капли, оглядываюсь по сторонам. Темень, хоть глаз выколи. Задираю голову наверх – вдали наверху проглядывается дневной свет и еще что-то...
*бум*
Удар пришелся на плечо, еще раз окунув меня в воду. Несмотря на сильную, колющую боль, хватаюсь за своего обидчика. Тот было хотел упорхнуть вверх, но с моей тушей наперевес ему это не удалось. Послышалось далекое эхо, меня вроде кто-то материл, после чего медленно, но верно начал поднимать к свету. Минутой спустя я смог рассмотреть свалившегося на меня негодяя. Как оказалось, обидчик мой был обычным деревянным ведром.
«А хрен ли я делаю в КОЛОДЦЕ!?!?!»
Как только меня подтянули достаточно высоко, я зацепился за край. Неожиданно раздался истошный женский вопль, а мужик, судя по всему поднимающий меня все это время, начал орать во всю глотку: «Бес!! Водяной наружу лезет, дьявол лезет из глубин!!». Приподнять свое тело стоило мне неимоверных усилий. Ведро тем временем отправилось в повторный полет.