Страница 21 из 141
— Да какой же это разговор?! Ты пытаешь его!!! — не унималась она.
— Мы с вами только что прикончили двадцать девять таких же утырков, которого вытравили опасным газом. Это была твоя идея! И, после этого, ты смеешь мне что-то предъявлять? — наступив на ногу подранка, я злобно посмотрел на девчонку.
— Убивать во имя собственного выживания и защиты — это одно! А пытать и мучать живого человека — это совершенно другое! Не важно, будь он хоть трижды преступником или маньяком. У нас действует «Охотничий закон»! — ответила Кей, отбив от себя мою руку: — Раненное животное находят и убивают. А если же продолжать его мучать… Что же ты за тварь такая?
— Он — ренегат. Или Отверженный… Называйте, как хотите. Сути это не меняет! Его клан напал на мой город. Угрожал моим близким. И ты думаешь, что во мне есть хоть капля сочувствия к таким, как он? — я указал на всхлипывающего ренегата.
— Верхние забрали моего брата, и возможно убили! Но сегодня мы впустили вас, как своих. И, что? — не унималась девчонка: — Человек должен оставаться человеком! Особенно, когда речь идёт о победе. Ты наступаешь ему на грудь… Как самый настоящий варвар. А ведь Верхние считаются цивилизованными… Я думала, вы другие. Серьезно! Я не знаю, за что вы так поступили с моим братом. Верила, что… возможно, это какая-то случайность. Верила, что он может быть жив и просто находится среди вас. Но ты показал мне правду. Животное! Самый настоящий душегуб.
— Кей! — её тут же схватил подоспевший после перевязки Отец Майнер: — А ну отстань от него! Это уже не наша забота.
— Не наша?! Вы в своём уме, Отец?! — воскликнула девчонка: — Церковь Керуна проповедует сочувствие… Мы с пониманием относимся к каждой живой душе! Даже к проклятым анафемикам и атеистам. Да, иногда приходится применять силу, но это только в целях самозащиты… Не более! Мы никогда никого не пытали. И я против того, чтобы вы покрывали этих извергов.
— Окей. — злобно усмехнулся я: — В таком случае, мы забираем его и разбираемся во-о-он за той возвышенностью. Договорились?
— Не договорились. — продолжала настаивать Кей: — Он пришёл, потому что ему приказал Линг! Его мозг задурманен ересью… И если ты не убил его сразу — значит дал шанс на исправление! Я не позволю мучать людей на моей земле.
— Сержант… — Отец подошёл и положил ей руку на плечо: — Отставить пререкания с Верхним.
— Да вы посмотрите! Он же сильнее его… Неужели нельзя прийти к консенсусу и узнать информацию без насилия?!
— Нельзя. — холодно ответил я: — Мы дали ему выбор. Он его сделал.
— Тюрьма или мучительная смерть?!
— ОТСТАВИТЬ! — рявкнул Майнер: — Сержант. Это приказ!
— Да, Подполковник. — сухо ответила Кей, и отвернувшись, вернулась в строй, вся красная от ярости и обиды. Дети… что с них взять?
— В город — шагом, марш! — скомандовал Отец, и солдаты дружно зашагали в сторону врат: — А с вами мы поступим следующим образом… Значит, вы узнаёте всё необходимое у этого… индивидуума, и мы идём к Старейшине.
— Благодарю за содействие, Товарищ Подполковник. — Хан поклонился, а затем снял шлем: — Без вашей поддержки нам пришлось бы не сладко.
— Старейшину благодарите и ребят… Ну, а вы… — Майнер злобно посмотрел на меня: — Надеюсь, больше не будете склонять моих солдат к своей вере.
— Я не намерен отчитываться перед детьми и чужим руководством. — холодно ответил я: — Воздержусь от дискуссии.
— Марк! — Кри с осуждением посмотрела на меня.
— Понимаете… Юные солдаты, они же, как губки. Впитывают абсолютно всё, с чем сталкиваются! И если они столкнулись со смертью уже давно, то мучения и пытки для них… было недопустимо. А теперь добивайте этого… индивидуума, и вернемся в город. Нужно поскорее со всем закончить.
— Не я призывал детей на фронт.
— Капитан. — на этот раз вмешался Хан: — Сейчас не время и не место, чтобы показывать характер.
— Хорошо… — обреченно вздохнул я, и присел на корточки рядом с ренегатом: — Видел, да? Святые люди, которые пользуются газом, чтобы убивать вас, но в тоже время против мучений и пыток. Здорово, правда? И вот этих людей вы терроризировали?
— Буслер говорил… что фанатики церкви Керуна — простые дурачки, которых можно обмануть… Говорил, что они слишком добрые, чтобы атаковать на полную силу… Говорил, что ими всегда можно пользоваться… — парень зажмурился и зарыдал: — Я не думал, что всё будет так… Мастер Линг покинул наши края и отправился в Столицу… План был продуман до мелочей, но что-то пошло не так. Он не вернулся в указанный срок… А, потом мы увидели, что в «Южный» пришла группа вигилантов… Мы отправились сюда, чтобы выпытать из вас информацию, а затем, в случае чего, выторговать вас за Мастера Линга… Но ничего не вышло!!! Всё кончено…
— Согласен, приятель. Всё кончено. Рад, что ты это осознаёшь. — кивнул я: — Слушай, у нас, конечно, есть зацепка… Но лучше подстраховаться и спросить ещё раз. У вашего Мастера есть компьютерная лаборатория. Не надо говорить, что такого нет… Или, что нам дали неверные сведения. Просто скажи, где она находится.
— Я не могу… — всхлипнув, ответил парень: — Честно… Я не могу!
— В чем причина? — спросила Хелен: — Тебе, что-то угрожает?
— Типа… того… — ренегат выставил дрожащую руку: — Тут… Посмотрите…
Как только я задрал рукав серой шинели, то сразу ужаснулся… Чуть ниже кисти в руку парня был вшит странный аппарат. Что-то типа миниатюрных умных часов, только весь монитор горел ярко-зеленым светом.
— Контроллер? — спросила Критика.
— Верно… Теперь она там главная… — всхлипнул ренегат: — И… Честно, я бы и рад! Рад избавиться, но…
— Взрывчатка? — Хелен аккуратно взяла руку парня и осмотрела жутковатый гаджет: — Господи… Люди живут в пустыне и под землёй. У одних химическое оружие с крутыми прицелами… У вторых искусственный интеллект. Как так вообще получилось? А… Вижу! Нет, это не взрывчатка. Если Нечто услышит его… Скорее всего, стоит поиск по словам, или что-то в этом роде. А внутри — либо яд, либо смертельный электрический разряд. В общем, жуткая смерть.