Партнёры

О да, с ним вместо десяти, я действительно окажусь дома через пару минут. Его ракета настолько мощная и шустрая, а сам он словно пилот болида Формулы-1, ловко и чётко управлял ею.

— Точно, — улыбнулась и, чмокнув каждого из них на прощание, пошла в сторону кофейни, включив в своём плеере песню Man! I Feel Like A Woman! исполнительницы Shania Twain.

Порыв ветра растрепал мои почти чёрные волосы и забрался под куртку, отчего мурашки пробежали по коже. Мне нужен кофе. Вкусный, горячий, с сиропом и взбитыми сливками. А к нему пончик. Или маффин. Да, точно! И то, и другое будет в самый раз.

Время было послеобеденное и на дорогах ещё не собрались пробки из спешащих домой уставших менеджеров среднего звена. Солёный океанский воздух окутал меня невидимым облаком. Я обожала океан. Он всегда заряжал и наполнял меня каким-то странным настроением, словно разговаривая со мной и обещая что-то хорошее.

Красота, да и только!

Ускорив шаг, буквально залетела в кофейню, соседствующую с книжным магазином, в котором когда-то работала девушка, которая влюбила в себя Нэйта. Он всеми правдами и неправдами отрицал это, но мы нашей дружной компанией были уверены, что он влюбился. Влюбился так, что три месяца пил каждый день и постоянно дрался, словно хотел забыться или почувствовать другую боль, не душевную. Так вот в этой кофейне самая вкусная выпечка во всём мире.

Отстояв небольшую очередь, сделала свой заказ на вынос и отошла в сторону в ожидании моей похвалы за усердную пятнадцатиминутную тренировку. Мне быстро принесли кофе, и я решила не дожидаться, пока завернут мои сладкие грехи и присосалась к стаканчику.

— Я так долго ждал этой встречи, Габи, — послышался низкий голос с ярко выраженным австралийским акцентом за моей спиной и я, от неожиданности и полного шока, подпрыгнула и облилась горячим напитком.

— А-а-а! Разрази тебя гром! — завопила на всё кафе и люди заинтересованно перевели на меня взгляд.

А моё сердце было готово остановиться в эту же секунду. Я видела его на помолвке Джастина с той сучкой Кайлой. А это уже почти месяц назад. До этого с начала учебного года я чувствовала будто кто-то за мной следил. И я не настолько тупа в своей ненавистной математике, чтобы не сложить два плюс два и понять, что он! Волан-де-Морт хренов!

Оливер Тёрнер!

Опустила голову и посмотрела на свою куртку, теперь испорченную кофейным напитком. Попыталась унять бешеное сердцебиение, усиленно придумывая путь к отступлению.

— Я рад, что твой темперамент ни на йоту не изменился, Габи, — опять прошептал мне на ухо он, растягивая слоги, но особенно моё имя. В его исполнении это звучала сладко и с придыханием «Га-а-аби-и».

Я резко развернулась, что остатки кофе вылились на него. Поделом ему.

Да, порой я до ужаса неуклюжа. Как я умудрилась в своё время грациозно танцевать для меня самой загадка.

Мой взгляд уставился в его грудь. В нос ударил аромат его туалетной воды. Пахло океаном с нотками каких-то специй. От него всегда пахло океаном. Мои глаза, против моего желания, начали медленно подниматься. Сначала оценила его светлый свитер с V-образным вырезом, в котором виднелась серебряная цепочка на шее. Затем волевой подбородок с щетиной, скульптурные губы, аккуратный нос с едва заметной горбинкой. Поднялась до карих глаз, похожих по оттенку на чёрный чай, в который добавили сок лимона. Следом оценила графичные русые брови, высокий лоб, длинные светлые волосы, обрамляющие его прямоугольное лицо. Сейчас его волосы явно длиннее, чем когда мы виделись в последний раз в Австралии.

Приветики-пистолетики, чёрт побери!

У меня отвисла челюсть. На помолвке Джастина он был в качестве официанта. Не знаю, как так получилось, специально или случайно, но он был там. Однако я не успела толком его разглядеть, потому что, заметив меня, он бросил поднос и убежал. Но сейчас я вижу, что этот парень скорее больше похож на мужчину. Мужчину сёрфера. Обаятельного негодяя.

Чтобы убедиться, что я не сплю и это не голограмма передо мной, помахала свободной рукой между нами, а затем ткнула пальцем в его крепкую грудь.

Святые апостолы! Живой! Настоящий!

— Габи, — снова протянул этот дебил и улыбнулся.

О божечки!

Я уже и забыла, что самое обворожительное и сносящую крышу в нём — это его голливудская улыбка.

Захлопнув рот, уставилась на него, забыв, как дышать. Рука сама потянулась, и я кончиками пальцев прикоснулась к его подбородку. Он чуть не замурлыкал, и я резко одёрнула руку.

Не показалось, настоящий!

— Мисс? — послышался голос за моей спиной. — Ваши маффины и пончики.

Но я даже пошевелиться не могла, только чувствуя, как моё глупое сердечко танцевало ламбаду. Оливер протянул руку за мою спину и забрал пакет с моей грешной едой.

— М-м-м, маффины и пончики — американская классика, — продолжил растягивать слова со своим невозможным сексуальным акцентом этот образец мужской красоты.

Клянусь! Может, я, конечно, и предвзята, но он похож на боженьку. Древнегреческого. Диониса или Аполлона. Или их обоих вместе взятых.

— Мне больше по душе бразильская классика, — тихо произнёс он и большим пальцем провел по уголку моих губ. Я чувствовала себя статуей, которая не могла даже шелохнуться, пока на неё срали голуби. — М-м-м, взбитые сливки, — облизав свой палец, озвучил он.

Его взгляд блуждал по моему лицу с каким-то особенным выражением. Словно он впитывал меня, каждую мою клеточку. Словно умолял меня о чём-то. Словно он действительно ждал этой встречи. Словно он хотел меня видеть. Что странно. Ведь в последний раз, когда мы виделись он смотрел таким взглядом не на меня из-за чего всё рухнуло. Во всех смыслах.

Моя тупка грозила затянуться, поэтому мой мозг выдал гениальную мысль.

Беги!

Оттолкнув его, я вылетела из кофейни и понеслась в сторону дома. В свою раковину. Я не видела его три года. После реабилитации я вернулась в Штаты и старалась забыть его.

Того, кто был моей первой любовью.

Того, кто любил другую.

Того, кто только дружил со мной.

Того, кто разрушил мою карьеру.

Того, кого мой брат теперь захочет убить.

[1] Условная единица, обозначающая еженедельную академическую нагрузку студента. На её основе рассчитывается средний балл, выдается диплом, осуществляется трансфер из ВУЗа в ВУЗ. (Здесь и далее прим. автора)

[2] S-класс в бальных танцах является классом профессионалов и присваивается только по результатам Чемпионатов.

Глава 2

Оливер

Ну что за девушка?! Мало того, что облила меня кофе, так ещё и убежала. Её темперамент всегда был взрывоопасным. Она похожа на вулкан, который в любой момент норовит взорваться и погрести тебя под пеплом или сжечь обжигающей лавой.

Опасная, горячая, жгучая.

Моя.

— Габи, — позвал её, пока бежал за ней вдоль набережной.

Она припустила ещё быстрее, что-то выкрикнув мне, но из-за порыва ветра нихрена не услышал.

— Ты забыла свои пончики и маффины, — напомнил ей, но она, размахивая руками, побежала дальше.

Три года я не видел её. Когда она уехала из Сиднея, то я не сразу сообразил, что к чему. Только спустя несколько месяцев после её отъезда я начал осознавать, что мне чертовски не хватает её общения, смеха и чёрных глаз. Искал любую информацию, но она будто сквозь землю провалилась. Никаких данных в социальных сетях о Габриэлле Изабель да Силва не было. Только старые статьи о нашей паре, выступающей то на одном чемпионате, то на другом.

Мы познакомились с ней, когда мне было тринадцать и её привели в нашу группу танцоров. Я в то время был в поиске своей партнёрши, поскольку моя предыдущая уехала в другой город. В танцах разница в один год не всегда критична, и мы с Габи были среди юниоров. В итоге двенадцатилетняя Габи стала моей. Партнёршей на паркете. Мы с ней танцевали в течение почти пяти лет и выигрывали один чемпионат за другим среди бальников по латиноамериканской программе. Мы были лучшими. До того, как я всё испортил. Правда я не сразу понял масштаб катастрофы, за что мне реально стыдно. Но лучше поздно, чем никогда. Поэтому я здесь и бегу за ней и буду бежать столько, сколько потребуется.