Седьмой. Том 6

Глава 9. Меж двух огней

Они стояли друг напротив друга посреди руин, оставшихся от части дворца первого факультета. Легендарный Белый Дракон и глава целой Золотой школы. Это место, некогда считавшееся одним из красивейших в городе, в момент превратилось в полуразрушенный пустырь. Где-то неподалёку ощущалась попытка проведения ритуала вызова, но, похоже, без особого толку. Магическая энергия из-за вторжения сейчас находилась в таком хаосе, что сделать это не смогли бы и десяток «Повелителей». Временная передышка подходила к концу.

После обмена несколькими сокрушительными ударами ярость Белого Дракона чуть поутихла, и ей на смену пришло обычное раздражение. Он хорошо ощущал, как его время стремительно уходит. Очень скоро Золотые должны были начать приходить в себя, и когда им удастся это сделать, выполнить поставленные задачи рейда станет значительно сложнее. Каждую минуту клан терял по несколько человек убитыми и ранеными, и Драконам становилось всё сложнее контролировать территорию города и школы. Маг посмотрел вперёд, туда, где застыла фигура его противника.

Глава Золотой школы стоял недвижно в нескольких десятках метров и настороженно наблюдал за каждым движением своего противника. Его белые одежды в нескольких местах обгорели, а сам он выглядел утомлённым. Что ни говори, а Белый Дракон не зря считался одним из сильнейших магов серебряного мира. Внешне сейчас он совершенно не казался утомлённым и выглядел всё так же опасно, как это было, когда глава впервые увидел его.

Где-то вдалеке раздался очередной оглушительный взрыв. Судя по всему, ещё один столп защиты рухнул на город, погребая под собой тысячи невинных. Глава школы с большим трудом подавил в глубине своей души гнев. Последние несколько дней всё складывалось против него. Он упустил мальчишку с родословной хранителя трибунала, который пришёл прямо ему в руки. Его сестра, выступившая в качестве приманки, начала задаваться странными вопросами, и её наставники направили в зал контроля духа. И сейчас, когда новая ловушка была подготовлена со всей тщательностью, вплоть до использования всех доступных школе якорей реальности, происходит это нападение.

— Камень! — между тем раздражённый голос Белого Дракона разлетелся по пустырю. — Или ты прямо сейчас рассказываешь мне всё, что тебе известно о камне, в том числе и откуда он появился у императора, или я превращаю твой город в руины!

Глава школы мысленно хмыкнул. Он уже давно пожалел о своём соглашении с императором и сейчас лишь укрепился в этом. Это совершенно точно была самая большая ошибка.

— Не хочешь говорить? — Белый Дракон истолковал его молчание по-своему. — Тогда ты сам виноват. Я уничтожу твой город, сравняю его с землёй, но найду этот камень!

Магическая энергия вспыхнула ярким заревом. Духовный клинок в руках Белого Дракона загорелся зелёным пламенем, распространяя вокруг себя неудержимо едкую ауру. В этот момент глава школы сделал едва уловимое движение рукой, и на том месте, где он буквально мгновенье назад стоял, вдруг вспыхнули сотни звёздочек, разлетевшихся в разные стороны из-за небольшого порыва ветра.

— Вот же трус, — выругался Белый Дракон, гася магическую силу и возвращая духовный клинок обратно в пространство вне времени. Он не сумел почувствовать создания этого заклинания, значит, ублюдок использовал какой-то артефакт или заранее подготовился к своему побегу.

— Глава, мы нашли вход в обширный подземный комплекс, — в этот момент за его спиной появилась женщина с фамильным духом в виде змеи, сотканной из воздуха. — Первая и третья штурмовые группы уже спустились туда и докладывают о высокой концентрации противника. Согласно моим предположениям, этот комплекс был построен на основе технологий Оранжевого мира или его выходцами. Нам удалось занять центральную часть школы, а также прилегающие к ней два района. Однако долгое время удерживать их мы не сможем, появились первые признаки организованного сопротивления. Золотые оправились от нашего удара и сейчас собирают кулак, чтобы ответить нам со всей мощью. Я с уверенностью могу сказать, что в текущей ситуации мы не сможем удержать наши позиции. Глава, вам не удалось сразить предводителя школы?

— Ублюдок использовал какую-то заготовку и ушёл. Правда, уверен, недалеко, — пояснил Белый Дракон, обдумывая ситуацию, которую ему описали. — В любом случае он совершенно точно не бросит город и свою школу. Пусть Зиновьев выпускает своих зверей, это должно отвлечь Золотых и выиграет нам время.

— Я взяла на себя смелость и уже распорядилась, глава, — ответила женщина, склонив в качестве извинения голову.

— Хорошо, пусть четвёртый старейшина принимает командование силами прикрытия, а ты веди меня ко входу в этот комплекс. И передай Зиновьеву, чтобы присоединился к нам со своим оборудованием. Уверен, и камень, и тот парень должны находиться там. Мальчишку никак нельзя упустить, если мои предположения верны, внутри него может находиться тот, кто способен без труда сокрушить императора и всю его свиту.

— Да, глава, — кивнула женщина, делая едва уловимый знак и посылая своего змея исполнять поручения.

— Кстати, а где сейчас «клинок клана»? — вдруг спросил дракон.

— Как я поняла, он одним из первых нашёл вход в комплекс и без размышлений ворвался туда, уничтожая всех, кто пытался встать у него на пути. Сейчас он сражается с кем-то сильным в глубинах комплекса. Одна из штурм-групп как раз направлена к нему в качестве помощи.

— Помощь, — хмыкнул Белый Дракон в ответ. — Надеюсь, у них хватит ума не вмешиваться в его бой?

— Конечно, глава, все знакомы с повадками «клинка клана».

— Пробуждаются? — я даже переспросил Белого Тигра, не сразу поняв, о чём он говорит, но уже через секунду добавил: — Проклятье, надо забирать Алису и уходить.