Страница 98 из 111
Выглядели они жутко, бесстыдно и мерзко, однако как и ранее Малк проигнорировал эмоциональную составляющую происходящего. Здесь и сейчас его волновало лишь то, что увиденный им обряд как-то очень сильно походил на описание демонического гадания из украденной у демона — того самого, что призвал хозяин костяной лодки — памяти. И судя по тому, что Малк вообще здесь оказался, с помощью поисковой волшбы они искали именно его.
Не успела данная мысль принять хоть какие-то осмысленные формы, как ритуал продавшегося Пеклу чародея достиг своей кульминации, из скопления сердец вылетело облачко крови и… сформировало стрелку, которая в тот же миг указала остриём на Малка.
Девятеро!!! Ничего хорошего это не обещало. Поэтому Малк дёрнулся, а как ощутил мешающую ему двигаться преграду, сразу же надавил Властью и, разорвав незримые оковы, покинул видение.
Йоррохова стрела прошла мимо, однако Малк не сомневался — враг всё равно встал на его след и совсем скоро, может через день, два или даже три, к нему заявится делегация гостей.
— Ф-фух, неожиданно! Думал это произойдёт несколько позже, — выдохнул он открыв глаза, и, неожиданно для себя, рассмеялся.
Противогадательная магия, транслирующая всем желающим череп — получилось это хоть и наполовину случайно, но весьма к месту, — драка с ведьмами Общества Гарроты и активное участие в сражениях, где присутствовали фамильяры хеймдаркцев… Рано или поздно демонические недруги Малка должны были сложить все эти факты, а также неизбежно оставленные следы, вместе и обнаружить возвращение последнего ученика господина Тияза в «игру». А там… Не важно кто этим все заинтересуется — может последователи Колосажателя, мстящие его убийцам, а может один мстительный маг с Фейду — главное что кто-нибудь обязательно захочет предъявить Малку счёт, выследит его и… уже сам станет объектом охоты. Потому как уж кого-кого, а «демонолюбов» Малк не жаловал, и в противостоянии с ними считал себя свободным от любых моральных ограничений. Свободным и оттого заранее ориентирующимся не только на победу, но и на получение выгоды!
На последней мысли Малк погладил как обычно лежащую за пазухой Морду и, прекратив смех, хищно оскалился. Если он всё сделает правильно, то для неё определённо скоро будет работа…
Вообще на ближайшее время планы у Малка были несколько иные. Иначе бы он не затеял всю эту историю с демонстрацией ритуала «новому» Тилю. Однако обстоятельства есть обстоятельства, и, наняв уличных мальчишек приглядывать за Калакаром, Малк с энтузиазмом взялся за реализацию всех тех идей, что накопились у него в ходе размышлений об уровне своих способностей и способах их увеличения на практике. Все интриги потом, сначала — битва!
И первым делом он арендовал новый двор. Располагался тот верстах в двух от южных окраин Авлова, так что добираться туда приходилось на паромобиле. Однако удалённость от цивилизации, а значит и отсутствие контроля со стороны соответствующих служб перевешивали любое неудобство. И Малк за месячную аренду старого дома и огороженного участка площадью в восемь квадратных саженей без всякого сожаления выложил пять полновесных драхм. Можно было бы и дешевле, тот же Тиль наверняка выбил бы хорошую скидку, но Калакара в этом деле Малк не задействовал — он вообще аренду нового дома не афишировал, — а сам больше заботился о сохранении конфиденциальности, чем об экономии.
После заключения договора на аренду — на поиски подходящего участка и переговоры с хозяином у Малка ушла половина дня — он принялся за покупки, благо больших и малых рынков в Авлове было более чем достаточно. Не зря торговой столицей всего запада называли! И тут уже даже особо конспирацией заморачиваться не пришлось — через торговые ряды проходил такой людской поток, что отследить каждого было попросту невозможно. Вот Малк и расстарался, сначала приобрёл несколько пробных партий кристаллического песка общей суммой на десять драхм, а когда не заметил к себе какого-то особого внимания, перестал осторожничать и закупился гораздо более серьёзно. Ещё через час он хоть и стал беднее на полусотню золотых, но зато стал владельцем целого короба заряженного песка, трёх вёдер бычьей крови и катушки с железной цепочкой в пару сотен саженей длинной. Вместо последней, правда, изначально предполагалось купить её золотой или хотя бы серебряный аналог — эти металлы лучше взаимодействуют с Силой, — но когда Малк услышал цену, то очень быстро урезал аппетиты. Даже с его нынешним богатством подобные траты были ему не по карману.
Вообще он наверное впервые осознал истинную силу денег для магов. Да, ему и раньше приходилось сталкиваться с ситуациями, когда из-за недостатка средств приходилось отказываться от покупки заклинаний, артефактов или книг по нужным направлениям знаний, так что важность богатства он осознавал, но только сейчас получилось прочувствовать ту свободу, что дают звонкие монеты. Потому что именно благодаря им он мог воплощать в жизнь свои планы не в ограниченном или урезанном масштабе, а практически по-максимуму, во всей полноте доступной ему фантазии. И это было прекрасно!
Малк так и представлял, как перекосило бы лицо Тиля, узнай он о столь необузданных расходах. Прижимистый характер спутника он уже успел неплохо изучить, а потому и некоторые его реакции мог предсказать заранее, однако шпиона поневоле рядом не было. После их небольшого разлада — или видимости такового, вторая ипостась Калакара вряд ли позволила бы хозяину тела всерьёз разругаться с Малком — с Тилем они не виделись. Если верить записке, что торгаш оставил в арендованном доме — и докладам малолетни соглядатаев, — обиженный приятель искал утешения в вине и у падших женщин, и очень даже может быть, что по крайней мере внешне так оно и было. Но только внешне. Потому как «новый» Тиль теперь точно знал, что у Малка есть не только магический компас, указывающий на носителей ангельской Родословной, но представление о местоположении как минимум одного из дальних родственников императора Борея. А это уже было нечто такое, из-за чего стоило поторговаться… Или попробовать добыть силой.
Осталось понять, достаточно ли для этого развязаны руки у единомышленников «нового» Тиля?..