Страница 107 из 111
— Да с момента нашей встречи, — фыркнул Малк, медленно ставя на пол коробку с принесённым кристаллическим песком и задвигая её ногой под сейф. Калакар ему в том не мешал. — Тут и думать-то особо не надо. Единственный засвеченный мной ранее проход на иные планы и в его окрестностях появляется человек, которого я знаю и которого точно не брошу среди дикарей. Очевидная же подстава!
Наверняка утверждать бы этого Малк не стал, но Тиля его слова немного смутили. Словно бы именно он разрабатывал план с подсадной уткой и теперь чувствовал из-за этого некоторую неловкость.
— Мне другое непонятно. Вы его специально что ли в рабство к дикарям отправили, а потом по островам таскали? — продолжил допытываться Малк. — Или это так совпало? И когда вы свою систему наблюдения за островом с порталом создавали, он вам лишь под руку попался?
— Второе, — холодно ответил Тиль. — У этого неудачника и без нашего участия получается во всякое дерьмо влипать…
— Всё-таки есть некие мы. Значит не одинокий жрец, вышедший против меня на тропу войны, а некая структура… — даже не дослушав, принялся рассуждать Малк. — Нет, ясно, что масштаб подготовки один человек бы не потянул… Та каменная стела на острове, договорённость с племенем демонопоклонников, плюс необходимость «вести» меня к нужному племени… Но знаешь, получить подтверждение своих соображений всё равно приятно!
— Тебя и особо подталкивать не требовалось. В округе всего три доступных в твоей ситуации острова и на всех трёх были наши наблюдатели. Так что даже если бы ты не добыл координаты нужного клочка суши, то всё равно бы попал в полностью контролируемую зону… То, что ты сразу попал именно туда, где тебя ждали нанятые нами дикари, это везение, — сказал как плюнул Тиль, а потом с нажимом добавил: — А вообще не паясничай. Ты ведь уже понял с кем разговариваешь?
Повисла короткая, но грозная пауза. И пусть нынешнего Тиля Малк особо не боялся, всё же лишний раз злить стоящие за ним — или находящиеся внутри него, не суть важно — силы он не хотел.
— Разумеется. С представителем Столпов, верно? — уже с толикой уважения спросил Малк. — И насколько я понимаю логику происходящего, в каком-то смысле с моим коллегой — жрецом Архонта?
— Йоррох тебе коллега! — Лицо Тиля исказила злость. — Не ровняй идущих путями Первого Святого с погрязшими в мраке бесчестия последышами Четвёртого! — Впрочем вспышка ярости прошла столь же быстро, как и возникла. Калакар уже через мгновение взял себя в руки и уже нормальным, но всё равно каким-то чужим, голосом продолжил: — И уж тем более не хами тем, чей ранг на ступень выше твоего!
— О, разумеется, господин Младший Магистр, — почти без иронии ответил Малк, мысленно заменяя Калакара на образ Тонкого — любителя булав и знатока весьма эффективных против тварей Запределья чар. — Тем более что воевать с вами я не собираюсь. И просто жажду перевести нашу беседу в гораздо более конструктивное русло…
— Да? Не собираешься? А вот я совсем даже наоборот, — вдруг оскалился Тиль и, отступив ещё на шаг, крикнул через плечо: — Эй, вы двое, долго ещё в прихожей топтаться будете? Уверен, он вас с первых секунд появления в доме заметил и теперь ждёт, как себя поведёте!
В ответ на это в коридоре тут же послышалось шевеление и спустя пару секунд в комнату один за другим шагнули двое мужчин. Один — в долгополом сюртуке, цилиндре и с тростью в левой руке, другой — в весьма броском, расшитом цветами, голубом камзоле и таком же котелке. Оружия на виду ни у одного, ни у второго вроде бы не было, но им этого не требовалось: на груди у каждого тускло блестел железный медальон Бакалавра.
— Господин? — громко спросил тот, что с тростью, напрочь игнорируя Малка.
— Что господин?! Сколько вас ждать можно? Мы здесь уже минут пятнадцать прохлаждаемся… — рявкнул Тиль и, так же не глядя на Малка, бросил: — Скрутите-ка мне этого ублюдка побыстрому, а то он что-то болтает много, да всё не по делу…
Беседа очевидно переходила в весьма неприятную для Малка стадию. Впрочем, иного он и не ждал. До того момента, пока его захотят выслушать, должно пройти ещё ой как немало времени.
— А может сначала поговорим? — Всё-таки попытался он урезонить вселившегося в Калакара Изгоняющего Словом, но тот уже принял решение, а его подчинённые тотчас принялись претворять его в жизнь.
И в средствах они себя не ограничивали.
Малк и дёрнуться не успел, как наёмник в голубом камзоле выстрелил в него из раскрытой ладони чем-то вроде быстро летящего облачка чёрного дыма. Заклинание моментально растеклось по Панцирю в районе живота и образовало тёмный овал… Который в свою очередь стал мишенью теперь уже для удара обладателя цилиндра. Правда, этот колдовать не стал, и без затей сделал выпад своей тростью, однако и этого хватило, что пронзить защиту точно лист бумаги и… буквально на волосок не достать до кожи.
И тут уже не важно было, насколько слаженной и коварной была атака, ведь своей цели она не достигла — Малк самым примитивным образом успел сделать шаг назад.
— Ай, как невежливо! — покачал головой он, радуясь наработанным за время скитаний по Яванскому поясу рефлексам.
Раньше он подобную атаку точно бы прозевал.
— Ничего, я их прощаю, — хмыкнул Тиль, замерший чуть в стороне от схватки.
Впрочем он мог бы особо не беспокоиться — набрасываться на него с кулаками никто не собирался.
— Ну если только так, — фыркнул Малк, после чего отбил выхваченными тесаками ещё один выпад тростью, уклонился от выпущенного любителем цветастых камзолов Водного Кулака и точно нацеленным Рассеиванием «стёр» с Панциря пятно чужой волшбы.
Целостность защиты последнее, правда, не восстановило, но хотя бы избавило Малка от соседства с вражескими чарами. Что уже было неплохо. Потому как следующим движением он развернулся вперёд правым плечом и остатками расползающегося барьера врезался в грудь «цветастого». Мгновенно раздался треск, во все стороны полетели искры, и хотя разрушить Щит противника у Малка не получилось, на ногах тот всё же не удержался и грохнулся на пол.
Дальше оставалось лишь сделать подшаг, взмахнуть тесаками и… мощный удар в левый бок отбросил Малка вглубь комнаты и больно шарахнул о стену. В дело снова вступил любитель цилиндров, однако теперь он предпочёл не использовать трость, а задействовал что-то из своего арсенала заклинаний.
— Осторожнее! — рявкнул «новый» Тиль, который только собрался было поднять топор, как стремительная развязка схватки вынудила его резко выпрямиться. — Он мне живой нужен!