Страница 36 из 127
Глава 6
Магистр Никлас вполне вольготно расположился в кресле у стола командира Первой горной бригады Корпуса Спарты генерала синьора Андре де Монтеклера из Дома Вержи. Сам генерал Монтеклер, или Монти, как его называли офицеры Корпуса, сцепив руки за спиной стоял у окна. На звук открывшейся двери он даже не обернулся, продолжая смотреть вдаль, на снежные шапки вершин Варгрийского хребта.
В дальнем углу кабинета, с бутылкой токайского, расположился Гомер. В этот раз, что характерно, без еды. Правда китель его все равно был немного заляпан жирными пятнами, довольно свежими. Видимо, по пути к генералу что-то успел перехватить. У Гомера, как понимаю, любой путь маршрутом ведет через кухню, так что и повод что-то перехватить у него всегда имеется.
— Знакомься, Рейнар. Магистр Никлас, — повернулся ко мне же Монтеклер, показывая на чародея. Которого уже мысленно я не мог назвать чароплетом.
Ну да, ну да, как я сразу не догадался.
— Кайден Доминик Альба де Рейнар, — представился я, приветствовав мага кивком.
Так, как будто в первый раз встретились.
Магистр, также посмотрев на меня словно на незнакомца, поднялся и приветственно кивнул. После чего вновь опустился в кресло. Сейчас он не был никоим образом похож на мерзко-чопорного и наглого в своей силе гильдейского мага-теоретика из имперской Академии.
Напоминал Никлас теперь в своем постоянном состоянии довольного и наглого кота, который считает себя хозяином любого дома, где окажется. А в тот самый миг, когда один из членов комиссии хлопнул по столу ладошкой, получается Никлас так развеселился этому факту, что показал свое истинное лицо.
Ну да, для магистра он действительно оскорбительно молод. И думаю, что как раз из-за этого особой любви между ним и капитулом нет. Не любят в Гильдии молодых да ранних, дерзких и резких, не признающих авторитеты. Никлас, похоже, отвечает умудренным опытом магам взаимностью. И каков ведь манипулятор бесстыдный: теперь понимаю, что он просто забавлялся, задавая мне некоторые вопросы — видимо угадывая направление моих ответов и специально заставляя раз за разом возмущенную ладошку кого-то из комиссии стучать по столешнице.
Никлас в этот момент перехватил мой взгляд, прочел в моих глазах догадку и вдруг понимающе и довольно улыбнулся. Еще больше став похожим на наглого и уверенного в себе кота.
Генерал Монтеклер, не оставив без внимания наш с магистром обмен понимающими взглядами, продолжил.
— Магистр Никлас прямо сейчас отбывает в Антверпен, где, по итогу моего отказа наложить на вас, курсант Рейнар, дисциплинарное взыскание, в представительстве гильдии составит официальную жалобу и отправит ее в Рим на рассмотрение. Вам предстоит долгое разбирательство: юристы Корпуса и Гильдии будут биться за каждую запятую, а апелляций перед вашим примирением предстоит не менее двух. Так что имейте в виду…
— Если доживем, — вдруг негромко произнес Никлас и обезоруживающе улыбнулся.
— Если доживете, — согласился с ним Монтеклер и продолжил: — Так что имейте в виду, Рейнар, на людях встречаясь с магистром можете демонстрировать ему крайнюю степень уважительного презрения действительного офицера к штабному эксперту.
После этих слов магистр Никлас вновь широко улыбнулся. Теперь он был без маски высокомерия чароплета-теоретика, и не скрывал свою сущность настоящего убийцы. И я уже прекрасно понимал, что отсутствие нашивок на его кителе совсем не говорит о том, что он не имеет боевого опыта.
— Отдел специальных операций? — посмотрел я на магистра.
— Специальная оперативная группа, — еще раз обезоруживающе улыбнулся чародей.
Да, это серьезно. Специальная оперативная группа — секретное подразделение Отдела специальных операций, члены которого при неудаче ни в коем случае не должны быть ассоциированы с имперской метрополией. Я даже в своей прошлой жизни ни с одним оперативником не встречался вживую. И это еще раз подтверждает игру по-крупному и в Ордене Хранителей, и в башнях Семиградья: если уж Отдел специальных операций, его тайная элита работает вместе с Корпусом, ставки в этой битве передела, или сохранения влияния, крайне высоки.
— Магистр Никлас будет в составе вашей группы во время операции «Дженнифер» отвечать за магическую мощь. После возвращения из Антверпена, а магистр вернется по плану не позднее завтрашнего утра, он вместе с вами будет принимать участие в тренировках. Мы выделим вашему отделению Третий закрытый полигон, где вы будете втайне от остального курса проводить дополнительный занятия с магистром.
Кивнули с Никласом мы одновременно.
— И у меня есть для вас еще одна новость, Рейнар. Не очень приятная, можно даже характеризовать ее как плохую, — повернулся генерал непосредственно ко мне. — Четверо бойцов вашего отделения награждены медалями «За храбрость», вы же представлены к ордену «За выдающуюся храбрость» третьей степени. Церемония вручения будет проходить через три недели в Семиградье, во время торжественного Бала Героев.
Новость была анонсирована как «плохая», так что к продолжению я был готов. Но все равно Монтеклер сумел меня удивить.
— Главным героем императорского бала, как вы уже догадываетесь, будет капитан Финнеган, которого представили к ордену Большого Красного креста.
«Большого креста?» — я промолчал, но мимику эмоций сдерживать не стал.
Большой Красный крест — орден, который вручают за заслуги в военное время на полях сражений с демонами. Понятно, что в вблизи границ Разлома действует военное положение, но Большой крест этому петуху? Это напрочь обесценивает орден как военную награду.
— Обычный Красный крест у него уже есть, — понял мое изумление Монтеклер. — Но я еще не изложил «плохую» новость.
Да что же тогда плохая новость?
— Финнегану на балу, кроме ордена, будет вручена Гражданская корона.
Меня от этой новости словно льдом обожгло. Гражданская корона, Corona civica или Дубовый венок. Вторая по значимости награда в Риме — выше только Лавровый венок Триумфа.