Страница 3 из 127
— Это вам всем показалось, надо было меньше зеленый чай дриад пить, — прервал я его, и перешел на деловой тон: — Итак, господа курсанты, слушаем меня внимательно. Мы сейчас отправляемся в придорожный трактир… Эйд Киргхайм, — обернулся я, прочитав название на далекой вывеске. — В трактире мы снимем комнату и будем ждать окончания прорыва демонов. Ждать того момента как появится связь, чтобы запросить эвакуацию. И ждать нам придется определенно долго: как вы видите, алые отблески весьма щедро разливаются по небу, и сейчас все оперативные подразделения стражей границ наверняка заняты ликвидацией прорыва, а также готовятся купировать его последствия. И даже когда мы дадим о себе знать, заберут нас скорее всего далеко не сразу.
Судя по взглядам, особой проблем в паре ночей в гостинице никто не видел. Особенно после крушения фрегата, бегства от берсеркеров и ночи в сердце бури в опасности быть растерзанными призраками Дикой охоты. Но не все было так просто, на что я и собирался обратить внимание.
— Слушаем внимательно: Хвойная застава — территория Варгрийского царства. Мы же солдаты Империи, заклятые, как нас тут называют, друзья. И нас, вполне вероятно, попробуют завуалированно оскорбить, задеть или даже прямо спровоцировать на конфликт.
— Но мы…
— Мы курсанты, даже не владеющие, — оборвал я Венсана. — А твоя принадлежность к Великому Дому здесь, если в гостинице мы встретим кого из боярских детей, желающих только раззадорит. Нас могут попытаться спровоцировать или даже прямо оскорбить всех, как курсантов офицерской школы Корпуса, или… попытаются это сделать непосредственно в мою сторону, как в сторону представителя фамилии Рейнар. Оскорбив меня как варгрийского волка без волка, — озвучил я тяжкое оскорбление восточных варгрийцев в адрес тех, кто остался на Западе от Разлома. Оскорблении в адрес аристократии Врангарда, который еще несколько веков назад был столицей Варгрийского царства. Никто на Севере этого не забыл, а при случае варгрийцы востока никогда не упускали возможности нам об этом напомнить. Вот только сейчас, когда лютоволки готовы во Врангард вернуться, говорить мне это: «варгрийские волки без волков», было совсем легко. Даже настроение не портилось, как раньше каждый раз, когда слышал или вспоминал эту оскорбительную присказку.
— Но не все так плохо, чтобы не идти в трактир, поэтому ночевать в лесу мы конечно же не будем. Нас отнюдь не будут караулить за порогом желающие ссоры боярские дети, только и ждущие курсантов Корпуса, чтобы их оскорбить или спровоцировать, я просто предупреждаю вас об осторожности. Наша с вами задача: занять номер в гостинице и просто ждать, сведя все контакты с внешним миром до минимума. Поэтому требую от всех вас предельной внимательности и собранности. Особенно когда мы все вместе зайдем в трактир: сейчас все сидят под крышами, так что в трактире возможно будет многолюдно, и там могут быть индигеты. Так что никаких лишних разговоров, никаких комплиментов девушкам… Венсан?
— Что Венсан?
— Что я только что сказал?
— Делать комплименты и предложения девушкам так, чтобы никто этого не видел?
— Кавендиш, — вздохнул я.
— Рейнар?
— Что. Я. Только что сказал?
— Целибат — наш выбор. Слушаюсь и повинуюсь.
— Отлично, я рад что ты наконец это понял.
— И даже на провокации не отвечать? — спросил Венсан.
Интересовался он сейчас без подвоха. Потому что мы не только солдаты Империи, но и индигеты (мы с ним вдвоем) первого сословия.
— Действуем по ситуации. Наша первоочередная задача — провокаций не допустить или их избежать. Не получиться, ну… тогда как пойдет. Ладно, попрыгали и вперед. Время завтракать, и я бы сейчас не отказался от…
— Завтрака чемпиона? — негромко спросил Венсан с улыбкой. При этом, даже в зеленых рассветных сумерках мне стало заметно как Несса покраснела, смутившись.
— Так. Я что-то пропустил? Что за завтрак чемпиона? — посмотрел я сразу на обоих.
— Завтрак чемпиона. Который меняет людей… ты же сам нам его рекомендовал, — удивленно посмотрел на меня Кавендиш.
Только теперь я понял, о чем речь. Венсан намекал на тот момент, когда мы, едва покинув убежище снежного купола, спасшего нас от снежной бури, вышли на опушку леса и встретили патруль дриад. И я только сейчас вспомнил, что мне тогда было так плохо, что в сарказме ответов я находил некоторое облегчение, выместив раздражение на загоревшейся узнать о моих новых сторонах характера Нессе.
— Несса, — повернулся я к ней.
— Да, — опустила взгляд смущенная девушка. И словно опомнившись, плотно запахнула ворот кителя.
— По прибытию в Мессену тебе необходимо сразу же доложить ментату о своем поведении, желании и чувствах во время того эмоционального порыва, когда ты решила начать задавать мне вопросы.
— Зачем? — вместо Нессы спросил посерьезневший Кавендиш.
— Потому что это мог быть не ее эмоциональный порыв, а пробная ментальная атака кого-то из патруля дриад, с простой провокацией на спрятанные эмоции. На выплеск сокровенного — если бы целью подобной ментальной атаки оказался ты, я бы, к примеру, мог внезапно узнать о себе много нового. Предполагаю, — кивнул я усмехнувшемуся Кавендишу. — Если атака действительно была и Несса ей поддалась, значит она — самое ментально слабое звено в нашей команде, это нужно исправлять.
После такой информации все глубоко задумались, и до трактира по перелеску между холмов шагали в молчании.
— Помните, постарайтесь не допустить провокаций, — еще раз напомнил я всем спутникам сразу, когда мы вышли на освещенный яркими фонарями асфальт дороги. По широкой обочине дошли до трактира, на парковке которого стояло несколько десятков мобилей — грузовые, легковые и даже высокий пикап Пограничной стражи. Во время кровавого неба каждый водитель предпочитает оказаться под крышей, а не в одиночестве на дороге, поэтому подобное столпотворение здесь и сейчас вполне понятно.