Страница 18 из 127
Фельдшер, едва хранитель пришел в себя, без почтения потянул его вверх, заставляя встать на ноги перед полковником.
— Ты сейчас или готовишь открытие портала, или я своим решением отстраняю тебя от занимаемой должности с передачей полномочий заместителю.
— Вы не имеете права со мной так… — едва обретя возможность говорить, начал было ошарашенный произошедшим хранитель.
Еще одна звонкая оплеуха, и хранитель в перекошенной маске едва устоял на ногах. В немалой степени оттого, что его поймал боец-фельдшер. Полковник же шагнул вперед, и совершенно бесцеремонно сорвав с хранителя маску, надавил ему на шею, под челюстью. Чем заставил хранителя широко открыть рот в крике боли. Который сразу же прервался — потому что полковник засунул в рот хранителю ствол пистолета.
— Последний раз задаю вопрос, и мне нужен на него ответ, а не словоблудие. Ты откроешь портал для эвакуации?
Когда щелкнул взведенный курок, хранитель что-то замычал.
— Что сказал, н-на!? — резким окриком поинтересовался полковник, заталкивая ствол пистолета еще глубже в рот хранителю. — Не слышу, н-на!?
— Господин полковник, у него во рту что-то, ему не очень удобно говорить, — спокойным голосом обратился к полковнику боец-фельдшер. Похоже, давно привыкший к таким методам ведения диалога своего командира.
— А, да? Действительно, — словно опомнился полковник, выдергивая пистолет изо рта хранителя, при этом явно намеренно в кровь разбив ему губу. — Ты откроешь портал по моему приказу, слуга тайного ордена?
— Я-йа н-н-н… — попытался что-то сказать хранитель, сбиваясь на заикание. Вся картина его мироздания сейчас рушилась после встречи с совершенно отмороженным варгрийским егерем.
Варвар — только и вздохнул я мысленно, когда еще одна хлесткая оплеуха полковника помогла хранителю избавиться от заикания.
— Я не могу открыть портал, в предместьях города три возмущения силы! — с чуть истеричным повзвизгом, не отводя взгляда от вновь поднятого на уровень его глаз дула пистолета, произнес хранитель ордена.
— Это те порталы в небе?
— Да, да!
Полковник резко обернулся в сторону группы своих людей. Один из них, совсем неприметный егерь, подтверждающе кивнул. Надо же, и ментат в группе есть.
«Боги, какая неожиданная неприятность», — звучно и хлестко высказался полковник в этот момент. Передав, правда, мысль свою немного другими словами.
— Сколько людей могут укрыться за мощью кристалла, если переправить силу с портала на купол защиты?
— Н-не… н-не больше ста, — замотал головой хранитель.
— Если демоны прорывают кольцо обороны, заходишь в купол щита только после того, как все гражданские окажутся внутри. Ингольвсон! — обернулся полковник, ища кого-то взглядом.
— Я! — откликнулся один из лейтенантов.
— Ты ответственный, в здание запускай сначала женщин и детей. Приставь троих парней к нашему другу и союзнику из Ордена. Если в случае прорыва демонов за стены форта господин хранитель попытается скрыться под защитой или уйти в портал до того, как на площади останется хоть один гражданский, пусть его пристрелят.
— Но… — начал было хранитель, однако после того как взгляд полковника метнулся к нему, осекся, не желая получать еще одну оплеуху.
— Полковник! — окликнул я командира егерей.
— Что-то скрипело?! — обернулся в мою сторону варгриец. Но увидев мой сверкнувший перстень Корпуса, посмотрел уже внимательно, без сильного предубеждения.
— Порталы не с неба, с земли, — сообщил ему я.
Это действительно было важно. Потому что полковник и хранитель ошибались, думая, что «порталы с неба». Порталы небесные открываются в Разломах со стороны Иномирья и действуют ограниченное время. Порталы «с земли» открываются с нашей стороны, и их можно как сколь угодно долго поддерживать, были бы только жертвы, так закрыть. И три портала, которые сейчас подпитываются энергией жертвоприношений, можно закрыть — а значит, устранить помеху для работы портальной станции.
— Откуда информация? — предельно деловым тоном спросил полковник еще даже до того, как я договорил.
— Мы закрыли один портал.
— Как и где?
— Трактир «Эйд Киргхайм». Привязка к жертвоприношению, концентрация силы крови через потрошение и распятие, жертв ориентировочно больше тридцати. Колдун был один, в охранении пришлые адские твари и возможно резуны.
Полковник только брови взметнул, но переспрашивать не стал. Тем более что подтверждая правдивость сказанных слов я заставил сверкнуть перстень отблеском силы.
— Возможно резуны? — только и уточнил полковник.
— Они захватывали трактир, к моменту открытия порталов уже ушли. Наемники из скорпионов захватили парочку, — кивнул я на рейдовый грузовик поодаль, рядом с колесом которого ушибленная мной Мария только-только приходила в себя.
— Варлам! — оборачиваясь, рявкнул полковник, ища взглядом другого своего лейтенанта. — Ты все слышал. Формируй две боевые группы, отправляй к порталам на…
Полковник сделал паузу и огляделся по сторонам, выискивая взглядом отсветы алого Сияния.
— …к порталам на севере и востоке. Господа, — обернулся он к группе не вмешивающихся до этого момента тамплиеров. — С вас третья боевая группа, ваша задача — закрыть портал на южной стороне города.
Риттеры ни комментировать, ни спорить не стали — коммандер ордена лишь подтверждающе коснулся кулаком груди. Через пару секунд рядом с купцами осталось только двое риттеров, остальные уже развернулись и быстрым шагом отправились к двум своим бронемашинам. Полковник между тем, отдав череду указаний, вновь обратил внимание на меня с Кавендишем.
— Откуда взялись, коллеги? — с несколько едким выражением сделал он ударение на слово «коллеги».
— Из леса.
— Это вы с Нереиды?
— Так точно.
— Вас ищут, — довел до нашего сведения полковник.
— Мы предполагали, — кивнул я.
— Владеющие?
— Нет, курсанты.
— Плохо. Стрелять готовы?
— Да.
— Мне нужно чтобы в городе раскатились тачанки.