Страница 101 из 127
Не соврал. А вот о том, что ее наряд точь-в-точь повторяет наряд богини Дианы, в котором та совсем недавно была в мире Нифльхейм, где вступилась за меня перед Высокой женщиной, говорить просто не стал.
Лишнее это, пока по крайней мере.
— Я старалась, — уже не скрывая удовлетворения кивнула Алисия.
Кстати, несмотря на свое волнение в Нифльхейме, наряд Дианы я хорошо рассмотрел. И сейчас мне было интересно, просто туника Алисии на него похожа, или в точности соответствует.
— Пойдем, машина ждет, — Алисия сделала приглашающий жест, встав вполоборота.
Ну да, полностью соответствует: белоснежное платье, как понимаю по веяниям последней моды, полностью открывает спину, причем ниже поясницы. И ткань такая, что периодически под лучами солнца на краткий миг становится практически прозрачной, вот как сейчас. В Нифльхейме солнечных лучей не было, но, когда сверкали молнии, я на эту особенность наряда богини Дианы невольно обратил внимание даже несмотря на напряжение момента.
— Доминик?
— Да?
— Ты готов?
— В принципе… — окинул я взглядом стол. — В принципе да.
— После награждения и бала планируется ужин, — произнесла Алисия, видя мой оценивающий еду взгляд.
— Ну тогда там и поем. Поехали? — обернулся я к Алисии, невольно еще раз оглядывая наряд девушки, глядя при это не столько на нее, сколько в глубину собственных воспоминаний.
— Что-то не так? — снова поинтересовалась Алисия, берясь за мою галантно протянутую руку.
— Помнишь, я тебе говорил, что во время Посвящения я видел твою богиню?
— Да.
— Она была точь-в-точь таком же наряде.
Алисия молча кивнула. Пояснять она ничего не стала, но посмотрела на меня со странными чувствами. И страх, и надежду, как мне показалось увидел я ее в глазах.
— Тебе еще не поздно отказаться, — на всякий случай произнес я.
— Не говори ерунды, — тут же ответила, активно помотав головой Алисия. — Идем?
— Идем, — кивнул я.
— Я не боюсь, если ты об этом, — вновь заговорила она, явно смущенная предыдущей резкой реакцией. — Я просто сильно волнуюсь.
— Ну, не удивительно…
— Волнуюсь, — повысила голос Алисия, — потому что это мой первый императорский бал, если ты не в курсе.
Надо же, а об этом я как-то не подумал. Во всех этих масштабных вопросах жизни, смерти и эпичности событий слома эпохи как-то забыл, что имеют место обычные человеческие чувства. Особенно если генерирует эти чувства вполне обычная юная девушка, если отбросить всю мишуру титулов и декораций.
— Алисия?
— Да?
— Скажи… а завтрак, омлет, ты готовила иди лорд Далер?
— Я, — опять очень мило покраснела юная герцогиня. Ну вот, как знал. И омлет она еще, кстати, просто превосходно готовит — почему-то удовлетворенно мелькнула мысль.
Длинный белый лимузин с флажками Великого Дома Альба на капоте уже ждал нас у крыльца. За рулем расположился лорд Далер, чему я особенно не удивился. Он ведь тоже Альба, и тоже фамильным порталом может пользоваться — с позволения Алисии, как главы Дома.
Машину Далер, вопреки моим опасениям (древний он ведь как старые предания) вел превосходно — плавно, уверенно. Покинув закрытый город по широкому, поднимающемуся почти к облакам виадуку мы поверху пересекли город-порт Каталана, потом обогнули город Кастра по магистрали на побережье, и по горному серпантину поднялись к высокогорному Этрейскому озеру, на берегах которого раскинулся роскошный дворцовый комплекс, где традиционно проходили императорские балы летнего и частично осеннего сезона.
Несмотря на огромное количество гостей и толкучку мобилей на стоянках, проблем у нас никаких не возникло — мы проехали по зеленому коридору. Обошлось даже без моего статуса важного гостя: машина несла на капоте флажок Великого Дома. И мы пользовались сейчас одной из многочисленных привилегий — не стоять в очередях. Даже если это очереди из индигетов первого и второго сословия, а также иных высоких гостей короны.
Еще до остановки лимузина у ворот парка собралась толпа аккредитованных на мероприятии репортеров. Когда я, первым, вышел из машины, очередями защелкали затворы фотокамер и засверкали вспышки. Но даже этот слившийся в один звук громкий гул не мог скрыть удивленных возгласов.
Мои белоснежные волосы, как и прибытие в машине под флагом Великого Дома, оказалось для собравшихся зрителей невероятным сюрпризом. Фотографы только и успевали снимать, а сгрудившиеся на границе доступного пространства репортеры активно махали руками в попытке привлечь мое внимание и получить комментарий. Одного из них как раз сейчас, опрометчиво перешагнувшего через бархатные ограждающие веревки, сбили с ног ударом полицейской дубинки и моментально удалили от пределов синей ковровой дорожки. Все, прощай навечно аккредитация — обходя лимузин, с сочувствием посмотрел я вслед воющему от боли деятелю пера, которого тащили прочь два полицейских.
Появление Алисии из лимузина встретили гулом не менее сильным, чем мое. Не только заходящиеся в экстазе сопричастности с рождением сенсации репортеры, но и прибывающие гости бала останавливались, пораженные картиной и с изумлением смотрели на нас с Алисией. Никого даже особо не волновал тот факт, что о них просто забыли в суете нашего появления. Никого это похоже не волновало даже несмотря на то, что для многих появление на синей бархатной дорожке императорского бала и память в виде фото об этом — одно из самых ярких воспоминаний в жизни.
Дежурно попозировав фотографам, причем именно мне пришлось подсказывать взволнованной, но хорошо это скрывающей Алисии куда нужно идти и стоять, когда улыбаться, а когда пора и уходить. Помахав на прощание репортерам, мы двинулись по ковровой синей дорожке вглубь парка.