Страница 4 из 37
На этот раз какофонию голосов было невозможно остановить, поскольку все присутствующие киборги начали одновременно высказывать свои мнения, некоторые вслух, некоторые друг другу через беспроводные передатчики.
При обращении к Джо Арамус предпочел беспроводной сигнал:
«Веришь в предположение Эйнштейна?»
«В его суждениях есть смысл. Так можно объяснить многое из того, с чем мы столкнулись в последнее время, а также перехваченные сообщения».
«Но как? Почему никто из нас ни разу не столкнулся с инопланетной расой? Мы бродили по галактике в течение многих лет, но не встретили хоть кого-то разумного».
«Возможно, никаких инопланетян не существует, но, согласись, мы посетили только часть планет и солнечных систем. Разве мы можем с полной уверенностью заявить, что там нет разумной жизни? Вероятно, благодаря какой-то случайности или червоточине инопланетный корабль оказался в руках людей. Видимо, там были не такие уж сложные технологии, раз их так быстро адаптировали под собственные нужды».
«Мне все это не нравится».
«Как и мне. Но у нас хотя бы появилась пища для размышлений».
«Вот как ты это воспринимаешь? У нас есть только куски инопланетного хлама. Нам даже некого препарировать, чтобы выудить информацию».
Или убить. Прямо сейчас уровень разочарования Арамуса достиг такой отметки, что ему очень хотелось бы использовать кого-нибудь в качестве мишени. И было бы идеально, если бы этот кто-то был в военной форме.
«Вот тут ты ошибаешься. У нас есть своего рода зацепка. Я не хотел делиться подробностями с остальными, но Сет сообщил мне еще кое-что. Координаты».
«Координаты чего?»
«Об этом Сет умолчал, но добавил, что если мы отправимся туда, то найдем некоторые ответы. Также он просил поторопиться и предупредил, что вероятно мы встретим сопротивление».
Арамус не мешкая ответил:
«Я полечу».
«И почему я был так уверен, что ты выступишь в качестве добровольца?»
Потому что Арамус никогда не отказывался от возможности сразиться и расправиться с людьми. Он жил, чтобы слышать их крики, жил, чтобы заставлять их платить за злодеяния против киборгов. Арамус наслаждался страхом в их глазах, когда они находились на пороге смерти.
«Когда я вылетаю?»
«Не спеши».
«Ты вроде говорил, что дело безотлагательное».
«Так и есть, но я не хочу отправлять тебя в полном непонимании происходящего и с плохой командой. Или ты так быстро забыл о провале последней миссии?»
Ах да, предательство киборга. Он умер, но его падение стало отрезвляющим напоминанием о том, что не все киборги жили ради революции и что никто не был застрахован от шантажа.
«Значит, я лично подберу команду. Я доверяю Афелиону и Эйнштейну».
«Эйнштейна не трогай. Мне нужно, чтобы он остался в своей лаборатории и разгадал тайну находок».
Обменявшись с Джо еще несколькими сообщениями, они остановились на небольшой команде из восьми человек, не считая самого Арамус. Восемь киборгов, которые не имели никаких родственных связей ни на планете киборгов, ни на Земле. Восемь солдат, которые с лучшей стороны проявили себя в битве против людей. Восемь лучших с Арамусом во главе.
Отъезд прошел тихо. Никакого объявления или предупреждения. Они просто взлетели, отправляясь в неизвестность, где их ожидала опасность, в поисках непонятно чего.
В некоторые дни было здорово быть кровожадным киборгом, получившим официальное разрешение на причинение хаоса и разрушения. Арамус обнажил зубы в восторженной улыбке.
«У меня такое чувство, что миссия придется мне по душе».
Глава 2
— Чего ждешь? Вскрывай уже, — заорали прямо в ее ухо. Райли вздрогнула, из-за чего лазер, которым она орудовала, вильнул, оставив зигзагообразный надрез на мертвой плоти.
«Упс».
Она ожидала получить пощёчину, которой, как ни странно, не последовало. Зато прозвучал выговор:
— Тупая сука. Неужели ты ничего не можешь сделать правильно?
Мысленно Райли вспылила: «Напыщенный придурок!», а внешне съежилась.
— Мне… мне очень жаль. Ты напугал меня. Только не волнуйся, я не повредила ничего важного, — будто для мертвого существа на столе это имело значения.
Райли научилась не задавать вопросы, но постоянно думала о том, где компания и военные находили тела мутантов, а также почему существ отправляли именно к ней. Первое избиение преподало ей урок. Последующие убедили, что Райли жила и дышала до тех пор, пока они считали ее полезной. Сопротивление было бесполезным, так как она не имела ни оружия, ни небольшой армии. Райли не была глупой, чтобы создавать проблемы. Тех, кто дрался и без умолку болтал, куда-то уводили наемники или солдаты, отличающиеся хладнокровием… и они больше никогда не возвращались.
Отделяя кожу и мышцы от костей в области грудной клетки образца, Райли начала монотонный рассказ о своих находках, так как ученые, следившие за ней, записывали не только видео, но и все ее комментарии. Нечто, что превратило бедных людей в монстров, следовало бояться и скрывать. Не дай бог случайно занести на Землю вирус по штамповке мутантов. Лучше проводить исследования за пределами планеты с небольшой командой… расходной командой, в которую, независимо от желания, и входила Райли. Однако, на самом деле она не считала, что имела дело с каким-то вирусом, ведь никто из присутствующих не носил защитных костюмов. Да и дезинфекции ее подвергли только один раз по прилету в компанию. Райли до сих пор вздрагивала, когда вспоминала ледяные брызги. Казалось, что на расходные материалы, кем по сути являлась Райли, не хотели тратить теплую воду. Эти люди отняли у Райли свободу и права. Но кому она могла пожаловаться?
— Как и в случае с другими испытуемыми, образец сохраняет большинство физических маркеров гомосапиенс с небольшими отклонениями. Четырнадцать пар ребер, похожих на человеческие, но с более толстыми и длинными костями, концы которых соединены на семи парах, образующих грудную клетку. Строение скелета соответствует гомосапиенс. Образец имеет только две руки и ноги, значит, по своей природе является прямоходящим. Однако, кости состоят из неизвестного материала темно-серого цвета с менее пористой текстурой, нежели у человека. Для уточнения фактического вещества в дальнейшем требуется провести ряд тестов. Следует отметить, что костная ткань, независимо от состава, очень прочная и не ломается не только под ударами, но и не под лазерными электроинструментами.
Прочность структуры скелета часто заставляла Райли думать о Росомахе с адамантовыми костями. Вот только эти парни были не такими сексуальными.
Она перечисляла свои наблюдения, хотя многие аспекты были идентичны другим трупам, которые подверглись вскрытию раньше. Вскоре Райли уже витала в своих мыслях. Новизна того, что скрывалось под эпидермисом, который на первый взгляд казался чужеродной кожей, исчезла после нескольких первых вскрытий.
Подумать только, она была так взволнована, когда ей подарили шанс работать с чем-то необычным, что поверила, якобы являлась ценным членом команды.
— Человеческий мутант? Я правильно поняла? Мы говорим о существе типа людей икс или о чем-то другом? — она с недоверием посмотрела на своего руководителя в военном медицинском исследовательском центре, считая, что коллеги решили ее разыграть.
— Определенно о чем-то другом. Но это, конечно, секретная информация. Ни одно мое слово не выйдет за пределы этого кабинета. Ясно?
Райли кивнула. Она хорошо помнила пункт в своем контракте о конфиденциальности.
— Вполне.
— Отлично. Нам передали труп, который по происхождению является человеком с некими отличиями. Мы хотим, чтобы ты осмотрела образец. Меньше исследований, больше определений слабых и сильных сторон.