Сохранить себя

Но черт с ним, с Семецким. Он был и остается просто забавной фишкой разработчиков «Сталкер Онлайн». Благодаря ему можно узнать о том, где какие мутанты бродят. А также о наличии аномалий. Только это мало кому помогает. Зона постоянно меняет все местами. Поэтому и есть правило о том, что сталкерам нельзя возвращаться тем же путем, каким они пришли. Типа, ничего хорошего не получится. Правило это негласное, но все его блюдут очень строго. В целом, все правильно. В рандомно изменяемом мире, в котором ты даже не знаешь, что ждет тебя через пару шагов, вообще нет путей куда-либо. Есть направления. И лучше всего не пользоваться обратным направлением никогда. Потому что путь, которым ты уже прошел, давно изменился.

Так и с Семецким. Да, мне пришло сообщение, что он недавно помер в районе улицы Курчатова от клыков псевдособак, но великий рандом Зоны неумолим. В ней все всегда слишком быстро меняется. Так что псевдопсов уже, наверное, и не было за дверью подъезда.

Правда, я не учитывал, что эта Зона совершенно не та. Это мой город стал Зоной непонятно как, и законы Зоны истинной, Чернобыльской, здесь могли и не работать.

Проверить это можно было, только выйдя из подъезда, но вот именно этого мне и больше всего не хотелось. Только вот и альтернативы никакой не было. Вернуться обратно, в свою квартиру, к изломам-алкашам, или же все-таки выйти за порог и пуститься в приключение.

Принять решение мне помог голос в голове. Я уже в пятый или в энный раз, не помню, коснулся рукой двери и поспешно ее отдернул, как голос произнес:

— Доступен основной квест: «Помочь сталкеру». Чтобы его активировать, покиньте мирную территорию.

Квест. А игра знала, на чем меня подловить. Да и Нат действительно нуждался в моей помощи… Я вздохнул и рывком распахнул дверь подъезда…

Спустя несколько минут я проклинал все и вся, пытаясь отдышаться после безумной пробежки. А особенно я в тот момент ненавидел самого себя. Квест, квест, квест. Я повернут на квестах, но, блин, здесь если тебя скушают, то это навсегда. И мне этого совсем не хочется.

Псевдособак действительно не было на моей улице. Ушли уже. Зато там оказалась целая стая слепых собак. Слепые собаки не очень опасные мутанты, но когда их много, это вам сильно не повезло. Обычно их стая максимум в голов семь-восемь. По одиночке они, как, к примеру, те же псевдособаки, не ходят. Понимают, что им так не прокормиться. Потому что съедят их.

Моя стая была в двенадцать голов. Ага, я успел подсчитать. Сам не знаю как, а особенно, зачем. Обычно слепые собаки не очень жалуют сталкеров и не рискуют на них нападать. Сталкер — существо шумное, вонючее и еще вооруженное. Как бы собачки ни хотели кушать, жить они хотят еще больше.

Только вот я не был вооружен. Нож — не оружие против целой стаи. Поэтому собаки решили, что я вполне подойду в качестве главного блюда. То, что я был решительно с этим не согласен, их не волновало. Поэтому они дружно ринулись за мной, а мне пришлось вообразить себя олимпийским чемпионом по бегу.

Улепетывал я от них довольно долго. По крайней мере, мне так показалось. В действительности прошло всего несколько минут, прежде чем стая отвлеклась на пробегающую мимо нас с собачками псевдоплоть.

Вот так я оказался здесь, где сейчас и стоял, едва дыша и проклиная сам себя и все вокруг.

Слепые собаки предпочли не гоняться за чересчур шустрым мной, а изловить псевдоплоть. Мне оставалось только поздравить с более удачным выбором главного блюда ужина, что я с удовольствием и сделал.

Прежде чем отправиться в дальнейший путь, я вспомнил, что совершенно не представляю, куда мне идти.

Нат писал, что скинул мне координаты своего местоположения. Это я точно помнил. Но из-за возни с изломами, а потом и слепыми собаками, я не удосужился их посмотреть.

Я достал КПК. Новых сообщений не было. Это меня порадовало и немного встревожило. А вдруг Ната уже того, скушали? Нет, этого допустить было нельзя…

Я быстро нашел СМС с координатами от Ната и вбил их в навигационную карту. Как оказалось, Нат проживал от меня не так уж и далеко. Это по меркам нормального мира. Нат жил на улице Свободы, что была за Ивановским ручьем. Всего-то каких-то полтора километра по прямой. Это если не учитывать того, что мы оба с Натом были сейчас в Зоне.

В Зоне расстояние ничем не меряется. Ни метрами, ни километрами, ни шагами, ни прыжками или чем-нибудь еще. Это каждый сталкер знает. Бывает так, что за целый день ты и десятка метров не можешь пройти, а в другой день за час отмахиваешь с десяток километров.

И это не только потому, что Зона переменчива и полна опасности на каждом шагу. Да, это основные факторы, но главным остается то, что в Зоне нет расстояний. Вообще нет. Ни один сталкер никогда вам не сможет похвастаться тем, что он протоптал все дороги Зоны. Не было такого и не будет. Даже знаменитый Картограф не знал всей Зоны. Правда, не знаю, существовал ли вообще Картограф. Хотя бы как непись.

Ходила байка среди сталкеров про дом Картографа. Сам я его не видел, но по рассказам весь этот дом завален картами Зоны. И каждую минуту возникают новые. Из ниоткуда.

Зона изменчива, Зона — это территория совершенного хаоса. Нельзя так просто из точки «А» попасть в точку «Б», если говорим о Зоне. Просто не получится. Не зря же даже знаменитый Меченый только на третий раз смог добраться до Исполнителя желаний, хотя он мог пройти к Чернобыльской АЭС даже с закрытыми глазами.

Зона не была бы Зоной, если бы даже сейчас, когда Зоной стал мой город, по ней можно было спокойно пройти туда, куда мне нужно.

И это еще было не самой главной проблемой, почему я сейчас не двигался с места и внимательно изучал карту этой новой Зоны.

Зона — территория хаоса. Я это уже говорил, но повторюсь. В Чернобыльской Зоне для сталкеров существовало множество неприятностей, большинство из которых были смертельно опасны. Наверняка вы уже поняли, что я говорю о мутантах и аномалиях.

В этой новой Зоне я уже познакомился с местной фауной. Она мало чем отличалась от Чернобыльской. По крайней мере, те мутанты, которых я уже видел. И это хорошо, не надо мне новых мутантов. Мне и от старых много придется бегать.

Главным, наверное, различием был Джерри, моя бывшая мышь, а теперь мой питомец-тушкан. Сейчас он посапывал в кармане плаща и, кажется, совершенно не заметил, что его хозяин старательно ищет приключений на свою задницу. Почему Джерри как-то отличался от других мутантов? Я уже говорил, но вновь, так и быть, повторюсь. Мутантов с именами в Чернобыльской Зоне было раз, два и обчелся. И только у двух из них были хозяева-сталкеры. И это были всеми уважаемые неписи. А в случае со мной я обзавелся питомцем едва ли не в первые минуты игры.

Да, все вокруг — это игра. Только в реальном мире. Такого не бывает, но такое случилось. Конечно, я много читал о подобном, но это же были книги. Никогда в трезвом уме я бы не мог помыслить, что сам стану участником такой игры. Интересно, как это вообще произошло…

Ладно, разберусь. Но после. Сейчас мне нужно было понять, как в этой Зоне обстоят дела с аномалиями. Аномалии, если кто не знал, один из основных видов опасностей Зоны отчуждения. Что такое аномалия? Я не ученый, я не знаю. Да и мало кто ответит доходчиво вам на этот вопрос. Аномалии — это образования неизвестной природы, которые смертельно опасны. Существуют аномалии гравитационные, электрические, химические, термические, органические и, наконец, пространственные. Самыми опасными я считаю гравитационные. Остальные… Если вы попадете в гравитационную аномалию, вас или разорвет, или расплющит. Но вы из нее не выберетесь. Из других выбраться можно, если поспешить.

Самые интересные аномалии для меня — это пространственные. Телепорт, Пузырь… При помощи Телепорта можно перепрыгнуть в совершенно иную локацию. А Пузырь… Это кусочки территорий Зоны, которые каким-то непонятным образом откололись от основной Зоны. И попасть в них можно только при соблюдении особых условий. Самый огромный Пузырь представляет собой целый город, Лиманск. Вы можете себе такое представить? Я — нет, если честно, но оно есть.