Второй клык

— Благодарю за предложенную помощь, охотники! Но не смею прерывать ваш заслуженный отдых такой ерундой!

Она говорила доброжелательно, но в то же время настолько уверенно, что стало ясно — спорить с ней не стоит. М-да. А наша новая волчица, пожалуй, будет среди элиты стаи. Очень может быть, что и следующей альфой. Кайрен и Джей уже немолоды, наверняка скоро встанет вопрос о новой альфа-паре.

Пока я размышлял об иерархии, Эния поймала мой взгляд.

— Помоги мне! — велела она, кивнув на вторую гору посуды.

Валха одобрительно хмыкнула, старики успокоились. Даже Мия немного расслабилась, хотя и осталась грустной. Я прихватил свою чашку и направился к стойке.

— Надеюсь увидеть вас всех на сходе, — улыбнулась Эния охотникам, чтобы немного подсластить пилюлю.

Ей это, к слову, удалось. Не знаю уж почему, но каждому из молодых волков показалось, что она улыбнулась именно ему. По их рожам было видно.

Я быстро собрал оставшиеся кастрюльки и тарелки, думая о том, что Эния все сделала правильно. Намечавшийся конфликт погас сам собой, я-то за соперника не считаюсь. А то, что молодая волчица знает себе цену — так это ей только в плюс.

Когда мы выходили из столовой, трое охотников вернулись за свой столик почти мирно.

ГЛАВА 7

Эния

Вот и первые женихи объявились. Я с трудом сдерживала раздражение. В моей стае такие со мной даже заговаривать не смели. Виктор, когда сватался ко мне, уже был лучшим охотником Цепи и без вариантов считался следующим альфой. Предыдущий вожак, может, еще лет десять водил бы стаю, но Виктор не собирался столько ждать. Став женатым мужчиной, он почти сразу сместил лидера, превратив меня в альфа-волчицу. Мне тогда едва девятнадцать стукнуло, ему двадцать четыре было.

Теперь стыдно вспоминать некоторые свои поступки, да и за большинство действий Виктора тоже стыдно. Но тогда мне казалось, что нам все можно, ведь мы — лучшая пара стаи, а остальные нам и в подметки не годятся. Не будь я тогда такой неопытной, самоуверенной и легкомысленной, может, и не пришлось бы бежать из собственной стаи и от собственного мужа. Сейчас я бы вела себя по-другому.

А что, если Великая Стужа дала мне второй шанс? Начать все заново? Научиться думать не только о себе? Надо попытаться. Может, хоть в этот раз выйдет иначе.

Я посмотрела на вошедшего за мной в лифт омегу. То, что он омега, сомнений не взывало. Опущенные плечи, взгляд в пол и… что с его волосами? Никогда не видела мужчину его возраста без косы. У волков принято на первую охоту заплетать тонкую косу у правого уха. Он что, никогда не охотился? Сколько ему? Около тридцати?

Разговаривать с ним не хотелось, но я ведь только что дала слово вести себя не так, как раньше.

— Как тебя зовут? — спросила, приветливо улыбнувшись.

Этот совершенно невинный вопрос вызвал какую-то странную реакцию. Мужчина затравленно взглянул на меня, а потом снова уставился в нижний угол лифта. При этом и его поза, и сжатые губы, и судорожно вцепившиеся в края кастрюли пальцы выдавали напряжение.

— Плакса.

Ох. Теперь понятно.

Я спрашивала имя, а не кличку, но если уж все его так называют, то тут ничего не поделаешь. Если волки дают прозвище — это на всю жизнь. Не повезло ему.

Так и подмывало спросить, за что он получил такую колоритную кличку, но я не настолько жестока.

— А я Эния.

Мужчина кивнул, немного расслабившись.

— Ты омега? — на всякий случай уточнила я, хотя какие тут могут быть варианты.

— Да.

Больше ничего выяснить я не успела, потому что мы приехали. Несмотря на медлительность местного лифта, подниматься с первого до четвертого этажа — всего ничего.

Кайрен и Джей выделили мне отдельную квартиру на том же этаже, где жили сами, только в другом конце длиннющего, загибающегося буквой «г» коридора. Квартира была торцевой и по местным меркам большой — целых две комнаты! Я так понимаю, Кайрен надеялся, что я выйду замуж за волка из местной элиты, и эта квартира станет нашим общим домом. Думать обо всем этом не хотелось.

Перед дверью горой возвышалась мебель, которую мне отовсюду натаскали по приказу Джей. Это все еще предстоит собрать и расставить по местам.

Обойдя мебельные баррикады, я толкнула дверь, и она со скрипом открылась. В этой стае вообще не принято запираться. После обычаев Шестнадцатого Клыка, где охранялось все, я была поражена. Скорее, приятно.

— Поставь на стол, — велела я Плаксе и слегка удивилась, когда он без подсказок сразу прошел на кухню.

Хотя чему тут удивляться? Квартиры типовые, планировку он наверняка знает. Я огляделась вокруг. Сколько же здесь еще работы — все помыть, разобраться с мебелью. Джей настаивала, чтобы я пока жила у них, но мне не терпелось сбежать. Гостеприимство альфы душило. Уж лучше в таком бардаке, но в отдельной квартире.

— С мебелью помочь? — раздался вопрос волка.

Плакса уже вернулся из кухни, а я так и стояла с тарелками в руках, рассматривая свои новые владения. Что, и этот туда же? Еще один ухажер на мою голову?

— Тоже в помощники набиваешься? Тебе-то вообще ничего не светит, можешь не напрягаться, — вырвалось у меня.

Всему есть предел. Только заигрываний омеги мне не хватало.

— Кайрен платит мне за помощь стае, так что если тебе понадобится сборщик мебели, все равно пришлют меня, — пожал плечами Плакса, — а ради тебя я бы, конечно, напрягаться не стал.

Серые глаза мужчины сверкали яростью, желваки на скулах зашевелились, а кончики ушей побелели. И ведь он наверняка уверен, что полностью контролирует себя и не показывает гнева. Я с трудом удержалась от снисходительной улыбки. Пожалуй, я его обидела. Но не извиняться же перед омегой.

— Ладно, тогда работай, — сказала я, — диван в ту комнату, кресло и шкаф в эту. Зеркало сюда повесь.

Интересно, хлопнет дверью или останется? Остался. Продолжая сверкать глазами и скрипеть зубами, но остался. Видно, не хочет сердить альфу, а может, и деньги нужны.

В любом случае, плевать на него.

Не собираясь больше тратить времени на омегу, я занялась делами. Отмыла кухню, крохотную ванную, протерла везде полы. Странно, что эта квартира пустовала. Интересно, кто тут жил прежде?

Я закончила раньше, чем Плакса, хотя работал он, надо отдать должное, довольно быстро. Только вот с большим тяжелым шкафом провозился.

Я села в кресло и стала наблюдать за мужчиной. Омегу это нервировало, но он упорно пытался не показывать вида. Вообще симпатичный, вроде не дурак. Интересно все-таки, почему не женат? Не может быть, чтобы совсем не мог найти жену. Даже если в этой стае нет подходящих волчиц, можно же попытать счастья в соседних Клыках. Или он не интересуется женщинами? Такое изредка, но бывает. Ишь, не стал бы он ради меня напрягаться. Может, и правда? В голову пришла озорная мысль. Это легко проверить.

Я дождалась, пока Плакса закончит со шкафом.

— Руки помыть можно? — спросил он, впервые за весь вечер взглянув на меня.

Даже обидно. Я не привыкла к тому, что мужчины так откровенно меня игнорируют.

— Конечно, — улыбнулась я, — я в ванне полотенце уже повесила.

Как только омега вышел из комнаты, я приступила к реализации своего коварного, но простого плана. Достала баночку с мазью, которую дала мне Валха, подошла к зеркалу и, распустив шнуровку свитера, оголила правое плечо. Чуть сильнее, чем было нужно для того, чтобы рассмотреть следы зубов, оставленные моим спасителем. Что-то со следом укуса было не в порядке, он казался мне странным, но я никак не могла понять, в чем дело.

В таком виде меня и застал вернувшийся Плакса. На то и расчет был.

— У тебя еще кран течет, могу взять инструменты и завтра поправить. И дверь могу смазать, чтобы не скрипела, — он осекся, увидев меня.

И на этот раз взгляда отвести не смог. Интересуется он женщинами, интересуется. Тут все в порядке.

— Да, спасибо. Помоги, пожалуйста, с мазью, — улыбнулась я ему в зеркале.