Страница 80 из 83
Даниель волновался, как мальчишка, собираясь сказать детям, что хочет жениться на их гувернантке. И не просто жениться, а отправится за ней лично, использую разработки сына и его друга.
Наконец, он решился. После ужина, отложив приборы, Даниель оглядел своих старших детей и сказал:
– Мои дорогие, я хочу сообщить вам важную новость. Надеюсь, то вы меня поддержите. Я хочу жениться. – И он замер в ожидании реакции детей.
Тео насупился и сжал кулаки, Ванесса же смотрела с надеждой. Даниель смутился под этим взглядами. Нет, он все давно решил сам и даже надел Анне кольцо, но теперь ему казалось, что он поступил неправильно. Что надо было рассказать ей о том, как она дорога ему, объяснить, почему он так поступил. Сейчас ему казалось, что для Анны это было важно. Но что сделано, то сделано. И он попытался быть честным хотя бы со своими детьми.
– Я хочу, чтобы вы знали. Я предложил Анне покровительство и защиту и надел ей свое кольцо, – твердо и решительно сказал он. – Правда, не сказал ей, что это значит, – добавил он тише и замолчал.
– Как ты мог?!!! – звонкий возмущенный голосок Ванессы разбил повисшую тишину на множество осколков, каждый из которых с болью вонзился в отцовское сердце. Как Даниель и боялся, дети, хоть и хорошо отнеслись к гувернантке, но были не готовы видеть ее своей мачехой. Даниель вздохнул, готовясь к тяжелому объяснению.
Ванесса вскочила со своего места, подбежала к отцу и начала стучать по нему своими маленькими кулачками:
– Как ты мог?! Как ты мог не сказать ей о том, что она твоя невеста?! – негодовала она. – А вдруг она там выйдет замуж за кого-нибудь еще? Она же там совсем одна. Мы должны срочно ее вернуть, – Несси успокоилась и требовательно уставилась на отца. Она не стала никому говорить, что потихоньку перерисовала все схемы брата себе в тетрадку и до поры до времени спрятала ее в тайнике. Это сейчас она маленькая и не очень понимает в магии, но когда-нибудь же она вырастет!
– Да я, в общем-то, так и собирался поступить, – граф Даниель растерялся от неожиданного напора дочери и, как сын, попытался взлохматить свои вихры, но в отличие от Тео, у него волосы были гладко зачесаны и убраны в хвост. – Я хотел сказать вам, что планирую отправиться за Анной на Землю и вернуть ее.
Ванесса счастливо рассмеялась и прижалась к отцу, и от ее смеха как будто бы даже стало теплее в холодном неуютном доме.
– Мы с Рэсом все проверили, – подключился к обсуждению Теодор. – Артефакт должен сработать, надо лишь напитать его. Но нам не хватит сил, нужно что-то очень мощное.
Тео немного смутился, поймав удивленный и радостный взгляд отца. Не, ну он что, совсем ребенком его считает? Тео вздернул нос. Он вспомнил последний разговор с Анной. Она пришла тогда к ним в комнату, присела на самый краешек дивана. Она улыбалась, но Тео прекрасно видел, что до этого она плакала, а потом долго умывалась холодной водой.
– Я пришла попрощаться, – сказала Анна.
Ванесса тогда обиженно отвернулась и сложила руки на груди.
– Уходи, ты обманщица! – заявила она гувернантке.
Тео не ожидал от сестры такой резкости и замер, не зная, что сказать.
– Почему? – едва слышно спросила девушка.
– Ты говорила, что любишь нас! Ты соврала. Если бы любила, то не бросила бы нас! Уходи, я не хочу тебя видеть! – крикнула Несси, убежала и закрылась у себя в комнате.
– Тео, – нерешительно обратилась гувернантка к виконту.
Но тот перебил ее:
– Я знаю, что вы не лгали, исса Анна. Я поговорю с Ванессой.
– Спасибо, Тео. Передай, что я очень люблю и всегда буду помнить вас. – Она помолчала немного. – Ты же понимаешь, что я должна вернуться?
И Тео снова чувствовал, что Анна говорит правду. Как маг он ощущал, что она тянется к ним всей душой, но сознательно рвет эту связь, причиняя себе боль. Тео не стал тогда разбираться в своих чувствах, ему было интересно, что же такое важное осталось у их гувернантки в том мире, ради чего она туда так стремится.
– Конечно, исса Анна. Я понимаю и все предам Несси.
Женщина встала, порывисто обняла его и поспешно покинула комнату. И тогда Тео почувствовал, как вместе с ней ушло что-то еще. Что-то важное и нужное в их жизни, но он так и не смог подобрать этому определения. А потом он увидел, как начал гаснуть свет внутри его сестры, будто солнце зашло за тучи, а дом наполняться холодом. Ванесса потом корила себя за грубость, побежала извиняться, но Анны в их доме уже не было. Сестра себе этого так и не простила.
Неужели отец думает, что он всего этого не замечает?
– Я буду рад, если исса Анна вернется, – сказал виконт и почувствовал, как его окутало теплом от метнувшейся к нему Ванессы. Да, тяжело, когда твоя сестра немного дракон…
– Дорогие мои, я так рад! Сегодня же отправлю вестника вашей бабушке, чтобы она приехала.
– А при чем тут бабушка? – спросила Ванесса.
– Она побудет с вами, пока я не вернусь с Земли.
Дети недовольно нахмурились, потом переглянулись, Ванесса отпустила брата и перебралась на колени к отцу.
– Папочка, а ты уверен, что сможешь вернуть Ани? Думаешь, она захочет с тобой вернуться? А вдруг она уже замуж вышла? – Ванесса засыпала отца вопросами, не давая возможности ответить. – А второго шанса может и не быть. И про кольцо ты ей соврал. Наверняка, она на тебя очень обидится, когда узнает…
– Да, она говорила что-то такое, – вступил в разговор Тео, – что начнет новую жизнь, заведет семью, детей и животное, когда вернется домой…
– И мазь у нее волшебная, а она ведь и так красивая очень, и добрая. Конечно, такую жену каждый себе захочет. Придется тебе, ее папочка, от женихов отбивать, – добавила Ванесса.
Даниель бы отмахнулся от детских домыслов, но кольцо… Парный артефакт говорил о том же. Есть, есть кто-то в жизни Анны, кто заставляет ее сердце биться чаще. И вполне может оказаться так, что когда он попадет на Землю, то окажется там лишним. – Поэтому мы идем с тобой! Потому что детей родить она точно еще не успела, а нас с Тео она уже любит, она сама сказала, – подвела немного странный итог Ванесса.
– Да! – согласился с ней Тео. – К тому же, извини, отец, но уговаривать ты совсем не умеешь. А Ани не твоя подчиненная, чтобы ей приказать.
Граф собирался возразить. И возразил бы. И не стал бы даже рассматривать возможность взять с собой детей в другой мир. Но! Это пресловутое “НО”. В глубине души он осознавал, что поступил не совсем честно по отношению к девушке, и она, скорее всего, ему откажет. Кто он для нее – бывший работодатель, к которому она испытывает дружеское расположение? Аристократ из чужого мира? Привлекательный мужчина? Граф не знал, кем видит его Анна, но всего этого явно недостаточно, чтобы отказаться от своей жизни, бросить все и остаться с ним. Анна, как и он, умна и слишком рациональна. А еще она не верит в судьбу.
– Хорошо. Отправимся вместе, – сказал граф. И тут же оказался крепко стиснут своими детьми.
Даниель исполнил поручение его Величества и нашел еще одного появленца. Это действительно оказался земляк Анны. Когда он неожиданно оказался на острове близ Запретного континента, то дозорные нелюдей определили его в шпионы и продали на работы в забой. Так граф узнал, что есть группа людей и нелюдей, которые помышляют похищением и торговлей людьми. Появленец же у себя на Родине был ученым-летописцем, к физическому труду не сильно приспособленным, и поэтому начал кормить своих товарищей сказками. Сказки он рассказывал воодушевленно, перемежая с разными практическими полезностями и идеями, позволяющими улучшить условия работы. В итоге вокруг него быстро собралась преданная паства, которая понесла их в “народ”, при этом тщательно оберегая сам источник “эволюционных” идей.