Страница 48 из 83
– Я поеду, разберусь, – вызвался Джон.
– Езжайте с Ниртом вместе, – распорядился граф. – Я отправлю вестника королю и дождусь вас здесь. Возьмите охрану с собой.
– Даниель, ты не можешь остаться без охраны. – Нирт был против того, чтобы оставить брата без защиты.
– Я, между прочим, неплохой маг и мои охранки мало кто снимет, – заметил граф, – но ладно, оставьте троих.
Пока выяснили у гонца детали, пока собрали все в дорогу Нирту с Джоном и охране, прибыл королевский обоз. Обоз вез на шахты продукты, одежду и инструмент, а обратно должен был забрать руду и самоцветы. При обозе был вооруженный отряд охраны. Граф, как представитель короля, пояснил ситуацию и распорядился отправить отряд сопровождения на шахты вместе с братьями.
Пока суть да дело уже рассвело, идти спать было бесполезно, поэтому Даниель спустился в обеденный зал таверны.
В зале, несмотря на ранний час, было многолюдно, кто-то приходил, кто-то уходил и все возмущались. Хозяин и служанки сообщали всем, что по приказу королевского представителя шахты закрыты до особого распоряжения, и туда никого не пустят.
Граф недолго пробыл в обеденном зале в одиночестве, вскоре к нему спустился сын.
– Ванесса и исса Анна еще спят? – спросил он, присаживаясь к отцу. – Ночью мне показалось, что я слышал шум у лестницы, у них все в порядке?
Даниель с удовольствием навестил бы своих дам и лично убедился в их безопасности, как и накануне вечером, когда он накладывал охранные чары на их номер, но счел это неприличным. Поэтому он подозвал подавальщицу и попросил отправить наверх горничную, и поспешил туда сам, чтобы снять защиту. Но только он приступил к снятию собственных охранок, как понял, что они взломаны.
Не думая более о приличиях, Даниель ударом плеча снес дверь.
Комната встретила тишиной. Граф очень хотел разнести все в пух и прах, но сдержался, сел и задумался. «Кто посмел?» – этот и еще десяток вопросов прокручивал он у себя в голове. Кто посмел у него из под носа похитить его дочь и ее гувернантку? Кто сумел вскрыть его защиту так, чтобы он этого не заметил? Будет ли требование о выкупе или у похищения иная цель? Причастны ли рабочие с шахт к происшествию? Связано ли то, что происходит сейчас с обвалом в пещере? И самое главное – где Ванесса и Анна сейчас и как их найти?
– Тео! – граф Даниель спустился в общий зал, приказав своей охране осмотреть все в комнате, коридоре и на лестнице. – Пойдем, ты нужен мне.
– Ванесса и исса Анна пропали, – сообщил граф сыну, когда они поднялись в его комнату. – Тебе что-то известно об этом?
Граф спрашивал потому, что устроить нечто подобное с одним им ведомыми целями было вполне в духе его старших детей. Но Тео был всерьез встревожен:
– Нет, отец!
Граф чувствовал, что сын говорит правду.
– Могла Несси что-то задумать без тебя, может ты заметил что-то подозрительное?
– Нет, – Тео опять покачал головой, – мы действовали по плану, Несси не стала бы что-то придумывать.
– Что за план, Тео?
Но Теодор не успел ответить, в комнату вошел стражник с докладом.
– В комнате следов не обнаружили, все почищено, на лестнице нашли замытые следы крови и след от магического щита.
– Уже хоть что-то, – пробурчал граф, – готовьте все для ритуала поиска по крови. Служанку, что мыла полы ко мне.
Пока граф Даниель ждал, он успел описать ситуацию и отправить вестника королю. Письмо к братьям из-за того, что рядом с шахтам магия не работала, пришлось отправить с гонцом. Собственно, поэтому гонец и ехал в этот постоялый двор – ближайшее место, где можно было магичить.
Стражники подготовили все для ритуала. В комнате девочек была начерчена пентаграмма, установлены свечи, расстелена карта местности и приготовлен нож и чаша с заговоренной водой. Даниель прочитал заклинание, капнул кровь в чашу с водой. Вода забурлила, закружилась и выплеснула из чаши водяной шарик с заключенной внутри капелькой крови. Но тот, попав на карту, замер в неподвижности, не давая ответов. Граф Даниель попытался кровью заговорить маятник – результат тот же, позвал сына и попробовал повторить все тоже с его каплей крови – без толку.
– Вероятно, они недалеко от шахт или с ними сильный маг, который их блокирует от поиска, – рассуждал граф, уверившись в бесплодности своих попыток. – Что по остаткам следов ауры в коридоре?
– Сделали слепок, отправили в столицу, в департамент правопорядка, результата пока нет.
Допрос служанки тоже ничего не дал. Да, мыла. Да, была кровь, так постояльцы часто дерутся, может кто кому нос ломал. Да, все вымыла, так положено, чисто должно быть, кому приятно будет по лужам крови ходить. Ну, не целая лужа, но так натекло немного. Тряпки где? Так на месте, покажу конечно, ежели лордам так надо.
Осмотр тряпок ничего не дал по той простой причине, что сравнивать им было не с чем. Народу в таверне было множество, вся толпа пила, гудела и маялась бездельем. Тут были те, кто ехал менять работников, и скупщики камней, и королевский обоз, прибывший, чтобы забрать белую руду. Всем, кроме вооруженной охраны обоза, из-за волнений на шахтах пришлось остаться на постоялом дворе. Искать среди этой толпы, чья именно кровь пролилась в коридоре, было бессмысленно.
– Тео, а расскажи-ка, сын, что за план был у вас с Несси? – вернулся граф к прерванному разговору.
Тео пришлось рассказывать.
– Ты можешь как-то связаться с ними?
Тео бросился к вещам перебирать безделушки Ванессы, потом грустно покачал головой:
– Нет, все здесь, они ничего не взяли с собой, кроме заколки для волос.
***
Наутро Анна проверила самочувствие – руки-ноги и все остальное двигалось, но встать на ноги она не могла – голова сильно кружилась.
– Ванесса, когда на нас напали, я не могла пошевелиться, хотя меня никто не связывал, это какая-то магия?
– Да, цепенеющее заклятие. Меня тоже им связали.
– А почему сейчас я свободна?
– Здесь магия не работает. Наверное, рядом шахты, но я не уверена. Я не знаю куда нас привезли. Меня магически усыпили, когда за нами пришли, я не видела дороги. А когда сюда притащили, они хотели связать нас, но один сказал, что отсюда не выбраться, а тебе кто-то должен помочь. Они дали мне вот это, – Ванесса показала пузырек, которым она смачивала тряпку, – и сказали, что если я хочу чтобы ты дожила до утра, то могу попробовать помочь тебе.
Ванесса снова насупилась. Сейчас ей было стыдно за устроенный спектакль с якобы болезнью, и она корила себя за то, что по ее вине они оказались на постоялом дворе, а потом и здесь.
– Ты не виновата, Ванесса, – гувернантка, казалось бы почувствовала настроение девочки. – Если разбойники решили кого-то выкрасть, то вряд ли их кто-то остановит. В таверне наверняка удобнее будет руководить поисками.
Они помолчали, Анна с некоторым трудом, но смогла сесть и внимательно осмотреть все кругом. Добрые пленители оставили в углу кувшин с водой и ведро. Ими они воспользовались по назначению.
– Так ты говоришь, что магия здесь не работает? – спросила Анна девочку, снова присаживаясь на тюфяк.
– Да. – Ванесса понуро опустила голову, выбившиеся из косы волосы скрыли блеснувшие в уголках глаз слезинки.
– Что ж, тем лучше для нас. – уверенно заявила гувернантка.
– Почему? – Несси удивленно приоткрыла рот.
– У тебя есть магические способности, Ванесса? – спросила Анна воспитанницу.