Страница 19 из 66
Потом на столе расстелили некое подобие карты. Не знаю, велика ли была точность изображения, но мужчины водили пальцами по этой огромной коровьей шкуре и что-то решали. Периодически они вспоминали о присутствии царевны и делали вежливые «ку» в мою сторону. Но, похоже, все прекрасно понимали, что толку от меня нет.
Я сидела, гоняла свои невеселые мысли и, только изредка, выхватывала кусок разговора:
– Если бы успеть отсечь их…
– Даже конница не поможет…
– Это уберет сразу четверть противников…
– У нас нет крыльев, Сефу…
– Они успеют вернуться…
Этот совет дался мне очень тяжело. Я не привыкла сидеть раскрашенной куклой и милостиво улыбаться.
Когда они что-то решили, и стали расходится, я попросила остаться Сефу, Имхотепа и Хасема.
– Я понимаю, что большая часть военных хочет свергнуть жрецов. Но захотят ли они видеть на троне женщину? Сейчас ведь никто не знает, что я жива. Кого ты обещал посадить на трон, Сефу?
Мужчины переглянулись.
– Царевна, я не мог сказать, что ты жива. Это было бы очень опасно. Но я всем сообщал, что наследник трона есть. Многие думают, что это твой брат Сехемхет. Что он не умер, что Имхотеп вылечил его, а я спрятал. Я не говорил ни – да, ни – нет.
– Царевна… – нерешительно начал Имхотеп – возможно, ты выберешь себе достойного мужа?
Ну, чего-то такого и стоило ожидать…
– Я подумаю, Имхотеп… Я сознаюсь, что я мало что поняла из вашего разговора. Но без вас я выяснила кое-что. Это связано с диском, Сефу.
– Что за диск, госпожа? – спросил Хасем.
– Это нечто загадочное, Хасем. Этот диск мы обнаружили в подземелье, под пещерой. Так вот, с его помощью человек может перенестись на огромное расстояние.
– Госпожа?! – это в меня вцепился Имхотеп.
– Госпожа, покажи, как ты это делаешь! Я не смогу спать, пока не увижу своими глазами!
Вот ведь фанатик! Но это в нем и хорошо!
Солнце еще только садилось, в общем-то не обязательно было ждать до завтра.
Сефу принес из моей комнаты длинную коробку с диском, и я снова побывала на той самой поляне. В доказательство я отломила обгорелую ветку с куста.
Чтобы не привлекать чужое внимание мы экспериментировали в беседке. Следующим диск взял Имхотеп, но у него так ничего и не получилось. Хотя я максимально подробно объяснила, что нужно представлять себе и куда смотреть. Хасем так же не смог перенестись. Я растерялась…
– Возможно, это случилось потому, что солнце уже заходит? Давайте, вы попробуете сделать это еще раз, завтра днем?
– Царевна Инеткаус, не проще ли сразу развеять все сомнения? Попробуй перенестись еще раз, прямо сейчас.
Хасем не слишком терпелив, но, с другой стороны – это вполне логично. Зачем ждать, если можно узнать сейчас?
В этот раз я не стала возвращаться на горелую поляну, а вернулась к тому водопаду, где мы вышли, точнее – вывалились из подземелья. Никаких особых усилий у меня это не потребовало.
– Царевна, в твоих жилах – кровь божественного Ра. Не зря фараон считается ребенком бога! Мы же – простые смертные, потому нам не дано пользоваться диском.
Имхотеп был серьезен и категоричен. Ну, да, конечно. Нашли божество, тоже мне, сектанты новоявленные! Я чувствовала себя довольно глупо. Нет, так-то я понимаю, что религия на определенном этапе развития человечества – это обязательное явление. Сама я, ясное дело, ни в каких богов не верю. Но почему же у них не срабатывает?! Хотя, если вспомнить, что и в пещере Сефу не видел чертеж на стене… Ну, возможно, это какая-то генетическая мутация у царевны.
Мы вернулись в дом. Мужчины странно посматривали на меня, а я чувствовала себя очень неуютно.
– Скажи, Сефу, а что за план вы обсуждали? Ну, ты еще говорил, что можно убрать сразу четверть чужого войска.
– Госпожа, на окраине взбунтовались несколько селений. Они утверждали, что налог в этом году уже выплатили. Джибейд послал для усмирения крестьян войско под предводительством Бомани. Почти четверть того, что у него есть. Если бы мы успели их перехватить, потом нам было бы легче войти в столицу. Но мы не успеем. Отряды вышли еще два дня назад.
Не знаю, озарение это было или моя глупость, но попробовать стоило!
Я выбрала самое крепкое кресло, которое выдержало бы большой груз. Села и приказала:
– Сефу, сядь мне на колени!
Надо было видеть их лица – похоже, они решили, что я сошла с ума!
– Царевна…
– Сефу, я не удержу тебя на руках! А несколько мгновений на моих коленях тебя не погубят. Я хочу попробовать перенести тебя в другое место.
– В какое, госпожа?
– Ты бывал в тех местах, где сейчас проходит отряд? Знаешь там что-то приметное?
– Да, царевна. Они обязательно пройдут мимо храма Анукет. Я был там года три назад.
– Рассказывай!
Сложно сказать, почему я вдруг уверилась, что попаду к этому храму. Но я попала. И на коленях у меня сидел Сефу. В отличии от Баськи, которая тогда, в первый раз, даже не заметила нашего с ней перемещения, Сефу несколько минут приходил в себя – у него кружилась голова.
– Как ты?
– Уже хорошо, царевна…
Перед нами была массивная постройка с высоченными воротами. В темноте было плохо видно, но, кажется, на воротах были рисунки и барельефы. Поднимался ветер и становилось слишком неуютно…
– Это то самое место?
– Да, госпожа!
– Значит, мы возвращаемся!
В этот раз Сефу сел на пол сразу, как только мы появились в комнате. И приходил в себя несколько дольше.
– Это не страшно, госпожа. Головокружение быстро проходит. Но даже если мы перенесемся к войску вдвоем, что мы сможем там сделать?
– Мне нужен бамбук, папирус, ручка и немного времени… Сейчас я вам расскажу, как мы будем действовать!
Глава 19
Все дни Сефу помогал мне собственными руками, молча. Ни о чем не спрашивая. Такая, почти фанатичная, вера в мои способности несколько напрягала. Но в то же время я понимала, что для меня это одна из возможностей, если не единственная, выбрать себе жизнь по своему разумению. Лучше пусть все верят в мое кровное родство с Ра, чем спихнут меня замуж за нужного человека и перестанут считаться с моим мнением.
Вот нельзя сказать, чтобы мне так уж нужна была власть. Власть для меня, ну, если по-честному – это, прежде всего – ответственность.
Как и многие подростки в детстве я мечтала о славе и деньгах. Ну, мне казалось, что тогда мама меня непременно полюбит.
Но с возрастом, обдумывая свои детские мечты, я начала понимать всю их наивность и глуповатость. Ну, вот самый простой пример – выиграла бы я в лотерею несметные богатства. Как утверждает статистика, такие выигрыши не ведут ни к чему хорошему. Люди, не умеющие управлять состоянием, всенепременно профукают его в самых различных авантюрах. Масса примеров и у нас, и в Европе. Грубо говоря, чтобы им управлять, этим состоянием – нужно много учится и много знать. Ровно то же самое касается и власти.
Я прекрасно понимала, что я совершенно обычный человек и очень слабо представляю, как оно всё там работает.
Что это значит конкретно для меня? В первую очередь – мне нужна надежная команда. Такая, которая знает и понимает механизмы власти, но прислушается ко мне, если я что-то сочту неприемлемым. Готовая искать компромисс, а не тянуть на себя одеяло. Есть еще одна деталь, которая следует из моего понимания власти – мне нужна будет смена. Такая смена, которая поддержит ту линию развития, что я выбрала. Иначе даже не стоит начинать.
Но о сменной команде я позабочусь позднее. А пока, для начала, мне эту самую власть нужно завоевать. Завоевать именно с теми людьми, кто сейчас рядом со мной. Думаю, в ближайшие годы это ставит большой жирный крест на моей личной жизни. Ну, не может полубожественное существо выйти замуж и нарожать детей. Это быстренько снимет с меня статус полубога и переведет в разряд матери будущего царя. Не более. А раз уж я решила ввязаться в это вот всё, то статус свой должна оберегать свято и обязательно подтверждать.