Бегущая во сне

Таша еле сдержала улыбку. Тот шоколадно-золотой ливень сделал ее местной знаменитостью…

— Она не смогла присвоить себе твой мир, зато ухитрилась присвоить мою жизнь. Ох… — девушка тяжело вздохнула.

Они просидели так еще долго, любуясь видами Феерии. Каждый думал о своем. Оба знали, что такое предательство, и оба любили свои миры. Таша только сейчас поняла это. Что она любит свою жизнь! Свое тело, хоть и обездвиженное, свою мать со всеми ее недостатками, свой город… Сейчас ей было даже неловко вспоминать, как она пыталась свести счеты с жизнью, как отчаянно воевала с матерью за пустые и дутые ценности, за нелепую надуманную свободу, которую никто у нее на самом деле не отбирал. Ей было стыдно за себя. За ту Ташу, которая осталась в прошлом. Может, она не заслуживает всего того, что имела и не ценила? В любом случае, Инесса заслуживала все это еще меньше…

Алис встал и собрался уходить. Без лишних слов он просто направился во дворец, оставив свою гостью в одиночестве.

— Знаешь… — окликнула его девушка. Алис обернулся. — Феерия красивая…

Он кивнул и улыбнулся краешком губ. А затем ушел.

***

Таша готовилась к собранию. Ей хотелось еще понежиться в горячей ванне, но пора было идти. В комнате на кровати ее ждал новый наряд — на этот раз вечернее платье в пол. Оно тоже было винтажным, но просто невероятно красивым. Черная люрексовая ткань блестела и переливалась при движении. Высокий разрез почти до самого бедра открывал ее умопомрачительную ножку. Корсет с большими чашечками приподнимал грудь и делал ее визуально пышнее. Таша выставила левую ногу вперед, слегка согнув в колене, поставила правую руку на бок и любовалась своим отражением в огромном зеркале. Она распустила собранные в хвост каштановые волосы, и они легкой волной легли на плечи. Непослушный завиток упал на лицо, придав ее образу легкую кокетливую небрежность.

«Вычурно для собрания… Но я ни за что не сниму это платье! Вкус у Алиса неплохой… Надо отдать ему должное».

Мысли Таши прервал короткий стук в дверь.

— Входи! — крикнула она, ожидая, что это Алистер. Но в комнату вошел не он.

— Собрание состоится через полчаса в тронном зале на втором этаже. Мне велено сопроводить вас, — стальным голосом сообщила Фелиция, обращаясь к девушке «на вы», хотя в тюрьме ее тон был не таким учтивым. На помощнице Алиса тоже было длинное вечернее платье темно-синего цвета, расшитое бисером. Руки, грудь и шея были полностью закрыты плотным атласом. На руках были черные атласные перчатки. Выглядела она консервативно, но с шиком. Таша даже опешила немного. В таком платье приземистая и не очень красивая Фелиция выглядела выше и стройнее. Женщина смотрела холодным взглядом сквозь Ташу. Ее тонкие губы были плотно сжаты. Каждый нерв на лице был напряжен. В воздухе повисло неловкое молчание, пока Таша, наконец, не пришла в себя.

— Хорошо, конечно. Я готова… — промямлила она и подошла к Фелиции. Та резко развернулась и быстрым шагом направилась в коридор. Таша еле поспевала за ней.

«Вот стерва! Я же не специально ее шаром оглушила! Точнее, специально, конечно… Но я ведь защищалась! А она меня розгами… Зараза!» — думала про себя Таша, следуя по длинному коридору уверенной походкой. Ей безумно нравилось, как при движении оголяется нога. Фелиция уж точно не могла похвастать такой роскошной внешностью, хотя была не такой уж и дамой в возрасте. По виду ей было лет 35-40. Во всяком случае, так казалось Таше.

— Фелиция, простите, что попала в вас огненным шаром… — решила все-таки сделать шаг к примирению Таша. В конце концов, она не держала зла на помощницу Алиса, хоть и испытывала к ней небезосновательную неприязнь.

— Если вы думаете, что я стану просить прощение за розги, то это есть ошибка. Я не стану, — сухо ответила она, даже не взглянув на Ташу.

«Нет, все-таки стерва! «Это есть ошибка…» Кто ее учил так разговаривать? Вот гадина! Больше вообще не буду обращать на нее внимания», — подумала Таша, пожалев, что вообще завела этот разговор.

В тронном зале было уже довольно людно. Огромное помещение с высокими потолками и колоннами было залито светом. Хрустальные люстры были по несколько метров в диаметре и переливались на свету. Официанты в черных фраках и бабочках разносили гостям шампанское и какие-то закуски. Фуршетный стол ломился от множества красивых блюд и был обставлен с элегантным изяществом. На возвышенности в конце зала играл оркестр.

Вдоль зала стояли роскошные мягкие диваны и пуфы. На них сидели и вальяжно полулежали разодетые господа и дамы. Это были мастера, прибывшие на собрание к Алистеру со всех уголков Феерии. Каждый из них заведовал каким-то небольшим кусочком страны, а маршалы управляли четырьмя основными провинциями. И вот сегодня в пышных официальных нарядах они прибыли сюда.

Собрание больше походило на богатый прием, которые Таша могла видеть только в фильмах.

Фелиция довела Ташу и оставила ее, куда-то исчезнув.

Девушка решила прогуляться по залу. Ей было интересно рассматривать гостей. Они все были такие красивые и интересные. Наверняка, у каждого из них была своя увлекательная история жизни. Все они, как и Таша, в свое время были путешественниками и попали сюда. Кто-то случайно, а кто-то, возможно, даже отдал жизнь за свое место здесь.

На одном из диванов Таша заметила мастера Эгона. Было непривычно видеть на нем черный брючный костюм с элегантной бабочкой. Его волосы были аккуратно убраны назад, бородка тщательно выстрижена и уложена.

«Надо же… Как он принарядился…Не узнать!»

Таша больше никого здесь не знала, Алиса еще не было видно, поэтому она решила подойти к единственному знакомому — Эгону.

— Здравствуйте, — сказала она, улыбнувшись, и села рядом с мастером на диван. Он в одиночестве мерно попивал шампанское и разглядывал сновавших отовсюду мастеров.

— Здравствуйте, — безразлично ответил он и уставился на Ташину оголенную ногу. Затем поднял взгляд и долго всматривался в ее лицо, пытаясь понять, кто перед ним.

— Я была у вас на приеме. Помните? С браслетом. Таша-путешественница.

«Надо же, прям как героиня детского мультика — «Даша-путешественница»… Забавно» — подумала она, хихикнув.

— А, припоминаю… Браслет до сих пор на тебе… Алистер взял тебя в служанки?

— Нет, — слегка обиженным тоном ответила Таша. — Он обещал снять его после этого собрания.

— Ммм, — безразлично промычал Эгон и подозвал жестом официанта с шампанским.

— Кстати, спасибо за ваш подарок. Он мне очень пригодился!

— Я не делаю подарков, — буркнул Эгон, сморщив брови, и в недоумении уставился на Ташу.

— Как же? А туфли, денарии…?

— Пфф, — фыркнул он, резко встал с дивана и подошел к какой-то компании, что-то бурно обсуждающей.

— Ну и хам! — тихо сказала Таша ему в спину. — Если не он, то кто же тогда?

Раздумья Таши прервала какая-то дама в красивом золотом платье свободного кроя, напоминающим сари с множеством массивных украшений и длинной летящей накидкой на темных волосах. Она выглядела, как восточная красавица.

— Позволите? — спросила она и уселась рядом с Ташей.

— Пожалуйста, — буркнула девушка в ответ и стала разглядывать причудливые украшения в носу, на лбу и в волосах удивительной женщины.

— Вы новый мастер? — спросила дама, уставившись большими темно-карими глазами на Ташу. Она слегка поправила накидку на волосах, отчего все ее украшения слегка зазвенели.

— Не совсем. Хотя можно и так сказать.

— Я Амала. Мастер индийского округа и маршал Северной провинции. Ты, наверное, волнуешься, милая?

— Волнуюсь?

— Конечно! Я тоже волновалась на своем первом собрании! Я унаследовала округ от почившего отца, и не знала, с чего начать! Алис умеет вдохновлять… Но теперь мой регион — жемчужина Северной провинции. Мои подданные считаются самыми счастливыми в Феерии.

— Ммм, вот как… Вы помогаете феерийцам?

— Разумеется. Это долг каждого мастера, тем более ставшего маршалом.