Страница 6 из 31
Кровать начала тихонько вращаться. Над ним возник образ Клавдии Ивановны. Та сняла очки, потрясла головой и на её ладонь выпали два огромных глаза. Она присела на стул и стала издавать странные звуки, похожие на хрипы и стоны человека, которого пытались задушить. Потом старуха занесла над ним руку. Глаза, лежащие в ладони, выскользнули и упали Максу прямо на лицо.
Максим вскрикнул и соскочил на кровати, но быстро понял, что это всего лишь сон. На лбу выступил пот. Проведя рукой по лицу, он сгрёб несколько тараканов.
– Опять началось, – прошептал он и спрыгнул с кровати на пол босыми ногами, чтобы включить свет.
Под ногами что-то противно захрустело. Когда свет зажёгся, он увидел картину, которую никогда ещё не приходилось наблюдать. Весь пол был усыпан тараканами. Они лежали кверху лапками, вероятно, парализованные действием отравы, и время от времени шевелили конечностями. Тараканы наблюдались и на столе, и на соседней кровати. Некоторые ползли по стене, но через какое-то время падали вниз.
Максим надел брюки, обулся. Открыл дверь и вышел в коридор. Включил везде свет. Вся кухня была в обездвиженных насекомых.
– Вот так средство! – удивлённо проговорил Макс. – Вот так «Машенька»!
Взяв веник, он стал сметать тараканов в кучку, затем черпал эту кучку совком и высыпал в ведро, стоявшее в коридоре под раковиной. Насекомых, лежащих на мебели, тряпкой сбрасывал на пол. Закончив с кухней, занялся уборкой в своей комнате.
Почти пустое десятилитровое ведро наполнилось тараканами больше, чем на четверть. Он вылил туда два ковшика воды, и всю эту шевелящуюся массу вынес и слил в снег у огородной калитки, метрах в пяти от дома.
****
Уже не спалось. Студент лежал в кровати с открытыми глазами, укрывшись одеялом, «переваривая» последние события этой ночи. Свет выключать не стал. Слышно было, как за стенкой храпела старуха. Временами, когда храп прекращался, баба Клава начинала громко стонать и что-то выкрикивать во сне.
Прозвенел будильник, Максим встал абсолютно разбитый и не отдохнувший, оделся и направился к умывальнику. Проснулась и Клавдия Ивановна. Она вышла в коридор в одной ночной рубашке в тот момент, когда Макс вытирал лицо полотенцем.
– Уже собрался ехать?
– Да, мне пора.
– Ты что-то совсем не завтракаешь, – заметила бабуля.
– Там вчера Галя занесла литровую банку варенья из смородины, попил бы чаю.
– Нет, спасибо, что-то не хочется.
– Ну, смотри, как знаешь.
Максим сложил в пакет тетради, оделся и вышел во двор. Снегу за ночь намело много. Выйдя из ворот, он зашагал по улице в сторону автобусной остановки.
Автобус пришёл быстро и не был, как вчера, таким полным. Буквально через полчаса Максим уже сидел один в пустой аудитории, и только минут через пятнадцать стали подтягиваться первые студенты.
– Что-то рано сегодня, Макс, – говорили они. – Обычно ты среди последних или опоздавших.
– Да, сегодня решил за ум взяться, – пытался отшутиться Максим.
Он ждал Марину и наконец, она появилась.
– Привет, как дела? Уже боролся с тараканами? – спросила она, чмокнув Макса в щёку.
Максим ожидал этот вопрос, и во всех подробностях рассказал подруге о сегодняшней непростой ночи.
– Да, ничего себе! Кто бы мог подумать, что этот мелок так сразу подействует, – удивлялась Маринка.
– Так я о чём и говорю! – восклицал Макс. – В этом доме тараканов никто никогда не травил, видно, у них совсем нет иммунитета, даже к простой отраве. Попробуй-ка этим мелком в наших квартирах порисовать, дело вообще бесполезное.
– Да уж, – согласилась Марина.
За разговором они и не заметили, как уже началась лекция, и только когда преподаватель сделал им замечание, беседу пришлось прервать.
11
После занятий Максим не стал долго задерживаться, зная, что сегодня надо будет заниматься уборкой снега. Вновь приобрёл в буфете лапшу быстрого приготовления и булочек для своего ужина. Потом проводил Марину до остановки, а сам запрыгнул в подошедший автобус и поехал на Норильскую.
Добравшись до дома, дёрнул дверь в воротах, она была закрыта на внутренний засов. Видимо, после его ухода, бабуля закрылась. Максим стал нажимать кнопку звонка. Наконец в окне, отдёрнув занавеску, появилось очкастое лицо Клавдии Ивановны. Он подошёл к окну и помахал ей рукой. Та кивнула в ответ.
– Я не ждала тебя так рано и что-то заснула, – оправдывалась баба Клава, открывая дверь.
– Сегодня снег буду убирать, поэтому не стал задерживаться.
– Ну-ну, понятно.
– Клавдия Ивановна, у Вас есть лопата? – на ходу спросил Максим.
– Есть, она в чулане за дверью стоит. Её с весны никто оттуда не доставал.
Зашли в сени.
– Вот, посмотри в чулане-то.
Макс открыл дверь, перешагнул через высокий порог и оказался внутри чулана. Помещение, дополнительно пристроенное к дому вдоль сеней, в ширину составляло приблизительно около двух метров. Внутри, напротив входа, было крохотное запылённое оконце, через которое слабо проникал дневной свет. Перед окном стояла старая кровать, типа тех, что находились в комнате для постояльцев. На кровати лежало большое количество разных вещей и тряпок, старых одеял, а сверху торчала граммофонная труба. Её Максим заметил ещё, когда они с Вовкой только в первый раз пришли знакомиться с хозяйкой. С тех пор его разбирало любопытство, хотелось разглядеть поближе этот предмет старины.
– Нашёл лопату-то? – задала вопрос, стоявшая за порогом Клавдия Ивановна, вернув студента к истинной цели посещения чулана.
Одной рукой он пошарил за дверью, нащупал черенок, крикнул:
– Вроде нашёл.
Вышел оттуда с большой лопатой для снега и закрыл за собой дверь.
– А вот! Это она и есть, – подтвердила хозяйка.
– Сейчас тетрадки в комнату закину и пойду убирать.
– Поставь пока лопату в угол, чтоб не упала, – посоветовала баба Клава, заходя в дом.
****
На уборку снега во дворе и на улице у Максима ушло часа полтора. После этого он решил вернуть лопату обратно в чулан. Зайдя, дождался, когда глаза привыкнут к полумраку. Поставив лопату на место, начал шарить по стенам в поисках выключателя.
– Где-то здесь должен быть включатель? – бурчал он себе под нос. – Я же видел, что электрические провода сюда подведены.
Он зашёл глубже, дверь со скрипом начала закрываться. С левой стороны был смонтирован самодельный стеллаж с деревянными полками. За ними виднелось что-то белое.
– Наверно, это и есть выключатель.
Макс потянулся рукой в его сторону, но случайно плечом задел какой-то ящик. И нечто-то длинное и громоздкое начало падать вниз. Одной рукой студент схватил этот падающий предмет, но не смог его удержать, при этом больно стукнулся головой об угол стеллажа. Раздался страшный грохот.
– Тьфу ты! Что за чёрт?! – скривился Макс от шума и боли.
Наконец его рука нащупала выключатель. Долгожданный щелчок, и загорелась лампочка под потолком, осветив всё вокруг. Макс, держась одной рукой за голову в месте ушиба, смотрел на стеллаж. На нём, обитый материей бордового цвета, стоял открытый гроб, а предмет, который с грохотом упал на пол, был его крышкой. Мурашки пробежали по спине.
Немного привыкнув к мрачной обстановке чулана, он с трудом поднял с пола крышку и накрыл ею гроб. Подошёл к граммофонной трубе, костяшками пальцев постучал по ней, издавая глухой звук. Затем поспешил на выход из чулана.
– Ну что, закончил? – спросила его Клавдия Ивановна, когда Макс заходил в свою комнату.
– Закончил, – ответил он, устало, садясь на стул.
Баба Клава ещё какое-то время постояла в дверях комнаты, многозначительно поморгав, потом ушла в гостиную и включила телевизор.
Макс, посмотрев вокруг, обнаружил на полу трупы тараканов, которые, видимо, погибли позже своих собратьев. Тогда он взял веник и совок. Привел в порядок пол в своей комнате. После чего, вскипятил воду в чайнике, заварил лапшу и чай.
Поел без особого аппетита. Затем, помыв посуду, сел читать конспекты.